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好奇湃|F1的美國之旅:從人們寧愿看飛鳥比賽到最成功的賽道
自由媒體在2017年接管F1之后實現了F1前任掌門伯尼奮斗了近七十年未竟的事業,征服美國。
這一點從近十年的賽歷變化上就能看出來,美國站的比賽肉眼可見的增多了。2012年-2019年,F1與美國唯一的關聯僅僅是奧斯汀大獎賽這一站,然而現在又多了邁阿密和拉斯維加斯。自由媒體更是與拉斯維加斯簽訂了長達十年的F1合作協議。

當地時間2024年10月20日,美國奧斯汀,2024F1美國大獎賽。
這項始于英國銀石的歐洲賽車運動,在1950年代首次越過大西洋來到美國時,甚至都無法靠售賣門票收回成本。整個1980年代-1990年代,F1總是輾轉于美國的各個城市之間,卻始終無法討美國人的歡心。亞利桑那州的鳳凰城是第八個嘗試舉辦F1比賽的美國城市。然而F1在這里的人氣遠不如當地舉辦的鴕鳥賽跑活動。據亞利桑那州最大的報紙《亞利桑那共和報》(1990年)報道“人們寧愿看不會飛的鳥互相比賽,也不愿意看F1賽車。F1觀賽人數在1萬到1萬5千人之間,而鴕鳥節的到場人數足足有7萬5千人”。從此之后,鳳凰城再也沒有出現在F1的賽歷之中。
曾在1980年代與F1有過短暫交會的拉斯維加斯如今已經成為推動F1在美國增長的重要動力。
2023年,拉斯維加斯重返F1賽歷,不論是選址還是規模都遠勝于四十年前在此舉行的凱撒宮大獎賽。“不要與拉斯維加斯大獎賽混淆。”如果你點開凱撒宮大獎賽的維基百科頁面,這句話便會赫然映入眼簾。
不同于凱撒宮大獎賽只用了一塊停車場作賽道,拉斯維加斯大獎賽的賽道直接貫穿城市主干道。正因此,比賽被迫安排在深夜十點開始,一直持續到午夜之后才結束。由于時差的關系,亞洲和歐洲的車迷幾乎不受影響,方才保住了拉斯維加斯站的收視率。不過,很難說清人們究竟是被什么吸引,擅長造勢的自由媒體幾乎撬動了半個好萊塢,當維斯塔潘第一個沖過終點線時,揮動方格旗的人是賈斯汀·比伯。就在這一站,F1的收視率創下了賽季新高。

當地時間2024年11月23日,美國,2024F1拉斯維加斯大獎賽。
在維斯塔潘說過的所有直率又多刺的話里,有一部分是針對拉斯維加斯大獎賽的發言。他說“拉斯維加斯大獎賽就是一場噱頭十足的秀,真正關于比賽的部分少得可憐”。“我們必須記住這項運動的核心是什么,以及人們為什么會愛上這項運動”。
話雖如此,自由媒體壓根不在乎這些。論收視率以及對財報的貢獻程度,拉斯維加斯已經是公認的最成功的賽道之一了。如何將一項已經陷入僵局的運動盤活,僅靠鐵桿常客的支持是絕無可能實現的。
為了破圈,自由媒體動用了一切可能的手段,在圍場各個角落布置攝像機,拍紀錄片《極速求生》;改變直播呈現的方式,比如加入了team radio;還找來為《速度與激情》配樂的作曲家重新設計了片頭曲等等。而為了真正打入美國市場,自由媒體在接管F1的第一年就與全美最大的有線電視臺ESPN簽訂了免費轉播協議。隨著F1的影響力逐漸增大,自由媒體得以與ESPN重新簽訂轉播權,現在的報價已經接近每年一億美元。順帶一提,媒體版權也是目前F1的營收大頭。

F1及賽事管理機構國際汽聯正式批準凱迪拉克從2026年開始參賽。
自由媒體仍在為F1添加更多的“美國元素”。通用汽車旗下的凱迪拉克將在下賽季進入F1,也是圍場里的第11支參賽車隊。而另一家美國汽車巨頭福特則會以紅牛車隊引擎供應商的身份重返F1。馬里奧·安得雷蒂之后,迄今為止近50年的時間里還沒有美國車手贏得過任何一場大獎賽。薩金特,這位來自佛羅里達的年輕人曾試圖填補這一空白,不過由于他連續兩個賽季表現不佳,最終還是失去了在F1的車手席位。
誰將成為凱迪拉克車隊的車手?一時之間眾說紛紜。兩個待定的車手席位中,人們似乎默認總有一個是要留給美國人的,果真如此,若是又恰好能站上拉斯維加斯站的領獎臺,F1在美國的影響力無疑將進入一個前所未有的高度。
F1系列到這一篇就全部結束了。如果你對F1感興趣,歡迎查看過往在好奇湃這個欄目下與F1有關的文章:





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