“大家都說20世紀(jì)是物理學(xué)的世紀(jì)，而21世紀(jì)是生物學(xué)的世紀(jì)。這不是說物理不重要了，化學(xué)不重要了，其他學(xué)科不重要了。”

10月30日，匯集140余位世界頂尖科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)得主的第三屆世界頂尖科學(xué)家論壇在上海召開。2006年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主羅杰·科恩伯格在開幕式上對(duì)廣為流傳的說話進(jìn)行了一番新解。

他認(rèn)為，21世紀(jì)是生物學(xué)的世紀(jì)，者意味著所有的科學(xué)都要更好地了解人類的生物機(jī)制，共同去發(fā)現(xiàn)生理疾病、心理疾病、老齡化等挑戰(zhàn)的解決方法。而這些重大問題的答案往往來自于偶然的發(fā)現(xiàn)。“為了追求知識(shí)而追求知識(shí)，才會(huì)有這種偶然的發(fā)現(xiàn)，以前無法解決的問題才會(huì)有答案。”

科恩伯格舉例道，他認(rèn)為迄今為止人類智力所作出的最偉大發(fā)現(xiàn)就是愛因斯坦的廣義相對(duì)論，這完全是愛因斯坦個(gè)人頭腦的成果。而其他領(lǐng)域的科學(xué)家們在廣義相對(duì)論的基礎(chǔ)上發(fā)展出了衛(wèi)星導(dǎo)航應(yīng)用。

在論壇的這個(gè)環(huán)節(jié)，各位嘉賓只需要回答一個(gè)問題，就是人類的共同命運(yùn)是什么？科恩伯格總結(jié)道，人類共同命運(yùn)的希望在于追求進(jìn)步，而科學(xué)發(fā)現(xiàn)是全球進(jìn)步的重要組成部分。

實(shí)驗(yàn)高能物理學(xué)家、中國科學(xué)院院士王貽芳也認(rèn)為，人類的共同命運(yùn)之一，就是在不同領(lǐng)域科學(xué)和技術(shù)的交織發(fā)展下，全球人類都會(huì)有更好的人生。另外，就是人類將會(huì)更多了解宇宙的本質(zhì)。

這兩點(diǎn)交集的邏輯和科恩伯格相似。“我研究宇宙的起源，普通人可能對(duì)這個(gè)問題沒有興趣的。但過去幾十年來，我們更好地了解物質(zhì)結(jié)構(gòu)和宇宙運(yùn)行，在過程中發(fā)展出了對(duì)其他學(xué)科、對(duì)普通人生活都非常有用的技術(shù)。”他說道。

例如，現(xiàn)在生物醫(yī)學(xué)研究廣泛使用的同步輻射裝置和自由電子激光其實(shí)最早來自高能物理學(xué)領(lǐng)域。“上海光源”就是一個(gè)同步輻射裝置，它所用的技術(shù)來自于包括北京正負(fù)電子對(duì)撞機(jī)在內(nèi)的粒子物理裝置的積累。

“所以，基礎(chǔ)科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)都是交織在一起的，我們不應(yīng)該忽視任何一個(gè)領(lǐng)域。”王貽芳說道。

今年疫情期間，上海光源幫助“照亮”了新冠病毒的關(guān)鍵蛋白結(jié)構(gòu)，或許是對(duì)王貽芳這番觀點(diǎn)的最好注腳。

圖靈獎(jiǎng)得主、中國科學(xué)院院士姚期智展望的未來理想人類社會(huì)，同樣包含了多學(xué)科交叉融合的元素。“科學(xué)發(fā)展已經(jīng)到了重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在未來三四十年里，很多創(chuàng)新發(fā)明都可能來自多科學(xué)交叉融合，1+1大于2。”

從歷史的角度看，姚期智認(rèn)為幾百年前哲學(xué)是人類知識(shí)的總和，后來分化出了物理、化學(xué)和生物等學(xué)科。“獨(dú)立的學(xué)科關(guān)注比較窄的領(lǐng)域是一種富有成效的做法。但近年來，由于物理和工程的一些結(jié)合，我們已經(jīng)有很多的工具可以通過多學(xué)科的方式解決問題。”

他看到，一個(gè)新的趨勢是越來越多科學(xué)成就難以界定具體屬于何種細(xì)分領(lǐng)域。“我們需要把所有學(xué)科匯集起來。”

為此，姚期智每年面對(duì)新生發(fā)表開學(xué)演講時(shí)，都鼓勵(lì)他們能在大學(xué)四年中找到自己最想做事情和最擅長事情的交叉點(diǎn)。“我希望每個(gè)人都能實(shí)現(xiàn)這樣的理想，這樣人類社會(huì)也會(huì)達(dá)到理想狀態(tài)。”他說道。