“我有點(diǎn)驚訝，現(xiàn)在還沒(méi)有像丙肝特效藥那樣的新冠特效藥問(wèn)世?！?0月29日晚間，2020年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主、美國(guó)病毒學(xué)家哈維·奧爾特（Harvey J. Alter）通過(guò)視頻方式與正在上海準(zhǔn)備參加第三屆世界頂尖科學(xué)家論壇的記者們連線。

丙肝病毒發(fā)現(xiàn)史對(duì)于眼下新冠疫情的借鑒意義，成為討論的焦點(diǎn)。丙肝特效藥已經(jīng)挽救了大量患者的生病，但因這種RNA病毒的變異能力強(qiáng)大，迄今尚無(wú)疫苗問(wèn)世。

奧爾特相信，通過(guò)普及篩查和治療，人類能在沒(méi)有疫苗的情況下消滅丙肝病毒。而對(duì)抗新冠病毒，可能無(wú)需這樣的持久戰(zhàn)。他相信科學(xué)家們能找到藥物靶點(diǎn)，幾款進(jìn)入三期臨床試驗(yàn)的疫苗看上去也有希望?！拔沂菢?lè)觀的。”他說(shuō)道。

“我知道有一款疫苗已經(jīng)開(kāi)展3萬(wàn)人試驗(yàn)了，他們覺(jué)得到12月底能呈給美國(guó)FDA足夠的數(shù)據(jù)。我想最早2021年2月會(huì)有結(jié)果，今年是來(lái)不及了?！?/p>

1935年，奧爾特出生于美國(guó)紐約，他在羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)院獲得醫(yī)學(xué)學(xué)位，并在斯特朗紀(jì)念醫(yī)院和西雅圖大學(xué)醫(yī)院接受內(nèi)科訓(xùn)練。1961年，他加入美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院（NIH）擔(dān)任臨床助理。他在喬治城大學(xué)工作了幾年，并于1969年回到NIH，加入臨床中心的輸血醫(yī)學(xué)系，擔(dān)任高級(jí)研究員。

當(dāng)時(shí)，甲肝和乙肝病毒已為人所知，但仍有大量血源性肝炎病例無(wú)法解釋。他與英國(guó)生物學(xué)家邁克爾·霍頓（Michael Houghton）和美國(guó)病毒學(xué)家查爾斯·賴斯（Charles M. Rice）等人接力發(fā)現(xiàn)了非甲也非乙的丙型肝炎病毒，使得血液檢測(cè)和新藥物研發(fā)成為可能，從而挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命。

驀然回首，奧爾特已經(jīng)在肝炎研究領(lǐng)域奮戰(zhàn)了半個(gè)多世紀(jì)，而這場(chǎng)戰(zhàn)斗還遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。世衛(wèi)組織估計(jì)，2016年，約有39.9萬(wàn)人死于丙型肝炎，主要因發(fā)展出肝硬化和肝細(xì)胞癌（原發(fā)性肝癌）。

“在一個(gè)研究項(xiàng)目上進(jìn)行這么多年是很罕見(jiàn)的。我必須感謝NIH，在別的地方或許不能做這么長(zhǎng)周期的研究。有些研究有目標(biāo)，有些研究確實(shí)不知終點(diǎn)何在，但我想還是需要被賦予自由度的?！眾W爾特感慨道。屏幕上，他選擇的“聊天背景圖片”正是NIH的臨床中心。

以他的獲獎(jiǎng)成果為例：“我們起初的目標(biāo)是保護(hù)血源，了解人們?yōu)槭裁吹醚葱愿窝?，調(diào)查發(fā)病的頻率和原因，以及我們對(duì)此能做些什么的。所以我們一開(kāi)始并不是要去發(fā)現(xiàn)新病毒，那是順便的。我想這就是科學(xué)研究，一個(gè)發(fā)現(xiàn)導(dǎo)向另一個(gè)?！?/p>

漸漸地，奧爾特和同事們發(fā)現(xiàn)輸血性肝炎發(fā)生頻率高得驚人，而且相當(dāng)一部分和已知的甲肝和乙肝無(wú)關(guān)。他們做了一些試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)這種未知的肝炎非常危險(xiǎn)。不過(guò)，當(dāng)時(shí)他們還沒(méi)有能力找出背后的病毒。直到很多年以后，在制藥公司Chiron工作的霍頓才用新的分子生物學(xué)工具分離出了病毒。

“再后來(lái)，就是檢測(cè)和治療，一直都有進(jìn)展。我都停不下來(lái)。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，健康地活了這么久還是很幸運(yùn)的?！?5歲的奧爾特笑著說(shuō)道。

丙肝病毒發(fā)現(xiàn)史的借鑒意義

面對(duì)新冠病毒，他相信不需要丙肝這樣的持久戰(zhàn)?！拔覀円呀?jīng)知道了病毒序列，我們有了針對(duì)病毒蛋白和抗體的檢測(cè)。接下去就是堅(jiān)持不懈，投入大量人力、資源?！彪m然奧爾特還沒(méi)有時(shí)間去看新冠病毒的晶體結(jié)構(gòu)，了解病毒的關(guān)鍵酶復(fù)制點(diǎn)，但他相信人們能找到針對(duì)這些位點(diǎn)的藥物。

“我還是樂(lè)觀的?！眾W爾特總結(jié)道。美國(guó)幾款疫苗也進(jìn)入了三期臨床，他覺(jué)得看上去有希望，按照FDA的審批進(jìn)度，最早可能在2021年2月會(huì)有結(jié)果。

值得注意的是，迄今為止，奧爾特參與發(fā)現(xiàn)的丙肝病毒還沒(méi)有有效疫苗。不像乙肝病毒是DNA病毒，丙肝病毒是一類小小的RNA病毒，極易變異，普適性的疫苗研發(fā)因此很困難。

“總體上來(lái)說(shuō)，疫苗研發(fā)是高風(fēng)險(xiǎn)而高付出的事業(yè)。而且（丙肝）藥已經(jīng)很好了，其實(shí)沒(méi)多少人還在研發(fā)丙肝疫苗。”

因此，奧爾特覺(jué)得未來(lái)丙肝健康事業(yè)的重點(diǎn)是發(fā)展大規(guī)模檢測(cè)，讓每個(gè)患者用得起藥。這樣的話，人類對(duì)抗丙肝的戰(zhàn)爭(zhēng)可以不靠疫苗就獲勝。“這可能需要幾十年時(shí)間，但這是個(gè)可以預(yù)見(jiàn)的目標(biāo)?！?/p>

也有人擔(dān)心，氣候變化問(wèn)題會(huì)讓新病毒流行更為頻繁地出現(xiàn)。奧爾特嚴(yán)肅地談起了這個(gè)話題。“氣候確實(shí)在變化，冰川已經(jīng)在融化。很多人否認(rèn)如此明顯、可以測(cè)得到的氣候變化，把我們置于全球危機(jī)倒計(jì)時(shí)。”

“氣候變化不僅會(huì)帶來(lái)颶風(fēng)，可能也會(huì)增加疾病傳播。我不知道這在新冠上有沒(méi)有起到什么因素，可能沒(méi)有吧。但如果再不作為，我們的時(shí)間很有限了。”

奧爾特相信，如果政府有意愿，科學(xué)技術(shù)是能打贏這一仗的?！斑@比丙肝、新冠還要重要得多?！?/p>

想聽(tīng)聽(tīng)年輕人怎么說(shuō)

當(dāng)澎湃新聞（www.kxwhcb.com）記者問(wèn)起諾獎(jiǎng)如何改變了奧爾特的生活，他說(shuō)道：“這個(gè)獎(jiǎng)改變我生活的方式就是讓我再也沒(méi)有生活了。它把我的生活?yuàn)Z走了?！?/p>

“得這個(gè)獎(jiǎng)當(dāng)然很棒，但它也施加了許多意想不到的負(fù)擔(dān)。”郵件、電話、信件如雪片般涌來(lái)，而奧爾特還在努力一一回復(fù)。

他還記得10月4日那天，他還如NIH的其他科學(xué)家一般日常努力工作。“到了10月5日，我就突然變成一個(gè)天才了，一堆其實(shí)我并不具備的知識(shí)和能力被加到我頭上?！眾W爾特頓了頓?！拔以僖膊皇?0月4日的我了?！?/p>

談起匯集61名諾貝爾獎(jiǎng)得主、70多名世界頂尖科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)得主和200多名中外青年科學(xué)家的第三屆世界頂尖科學(xué)家論壇，奧爾特表示尤其期待聽(tīng)到年輕研究人員的報(bào)告。“現(xiàn)在對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)是一段艱難的時(shí)期，起步很難，找經(jīng)費(fèi)很難?？赡芤裎耶?dāng)年一樣幸運(yùn)，在正確的時(shí)間出現(xiàn)在正確的地點(diǎn)。我看看聽(tīng)了他們的工作之后，到時(shí)候能給什么建議吧！”