近日，隨著歐洲遭遇第二波新冠疫情，多國在確診病例數激增的同時出現了一種尤其令人擔憂的趨勢：越來越多的老年人感染新冠病毒。美媒分析稱，這或使得歐洲各國的醫院再度像今年年初第一波疫情時那樣不堪重負，而唯有廣泛封鎖可保護老年人等弱勢群體。

老年患者更易病亡

美國有線電視新聞網（CNN）22日報道稱，根據歐洲疾病預防與控制中心（ECDC）的最新報告，上周歐洲至少有13個國家的新冠感染率上升到了ECDC劃定的對于65歲及以上人群而言屬于“高水平”的感染率，這13個國家分別為克羅地亞、葡萄牙、盧森堡、奧地利、英國、愛爾蘭、匈牙利、斯洛文尼亞、比利時、西班牙、羅馬尼亞、捷克以及荷蘭。根據14天的平均數據，克羅地亞的感染率最低，為每10萬人中64人感染，荷蘭最高，為每10萬人中206.6人感染。

10月12日，一名男子戴著口罩從倫敦一家商店前走過。新華社 圖

具體來看，截至10月11日，雖然捷克每周的新增感染者中65歲及以上人群僅占14%，但是該群體卻占到了病亡人數的94%。另據英國衛生部數據，與9月初相比，當下英國60歲及以上新冠病毒檢測結果呈陽性的人數增加了3倍。法國衛生機構則警告稱，該國新增的65歲及以上感染者的數量在短短6周內增長了2倍。西班牙的數據則表明，新冠病毒感染者的年齡中位數一度從7月下旬的40歲下降到8月下旬的37歲，但10月下旬再度上升至39歲。

ECDC對此警告稱，全歐洲現在有更多的老年人感染新冠病毒。CNN刊文指出，在多個東歐國家的65歲及以上人群中，第二波疫情中他們的感染率已是第一波疫情的兩倍多，老年群體感染率較高令人擔憂，因為他們更有可能因病入院，并且病亡風險更高。據世界衛生組織的數據，截至今年8月底，在全歐洲的死亡病例中，有88%屬于65歲及以上人群。

疫情從年輕人擴散至老年人

值得注意的是，此次老年群體感染率上升或是因為年輕人傳播病毒所致。倫敦大學皇家霍洛威學院的詹妮弗·科爾博士指出，英格蘭的疫情數據顯示，感染群體絕不會“局限于”年輕人之中，許多病毒傳播的情況或與多代家庭成員同住有關。

CNN報道稱，當美國疾病預防與控制中心于今年6月開始研究美國南部的疫情時，研究人員發現，在感染新冠病毒的年輕人增多后，感染新冠病毒的老年人也會在之后的4天至15天內驟增。簡言之，一旦疫情在年輕人中蔓延，那么不久就會蔓延至年齡更大而健康狀況更脆弱的老年人中。

《華盛頓郵報》22日報道稱，近日威斯康星州拉克羅斯的三所大學暴發疫情，而這與9月份當地三所大學重開校園后，年輕人涌入市中心的酒吧與餐館不無關系。10月初，疫情先是在大學生等年輕群體中暴發，隨后蔓延至整個社區，并最終使得之前想方設法避免感染的老年人遭到重創。

在9月之前，拉克羅斯的養老院中沒有出現過新冠肺炎死亡病例。然而最近幾周內，當地有19人死于新冠肺炎，其中大多數都住在養老院中，每個病亡者的年齡都超過60歲，其中15人的年齡更是在80歲以上。

“這正是我們一直以來所擔心的事情，而它現在確確實實發生了。”拉克羅斯市長卡巴特（Tim Kabat）說道。

專家：廣泛封鎖是唯一出路

《華盛頓郵報》分析稱，拉克羅斯的案例生動而殘酷地說明了推行群體免疫策略是極為危險的，因為年輕人感染新冠病毒會導致其所在的社區暴發疫情，最終導致老年人等一些健康狀況較差的人群中出現死亡病例。

CNN則刊文指出，盡管在新冠大流行初期曾有人建議稱，假使可以某種方式保護老年人免受病毒侵襲，那么社會的其余群體應該可以繼續正常生活，但是現在全球大多數國家的政府應該意識到這種策略是不可行的了。有衛生專家強調，廣泛的封鎖措施是保護老年人等弱勢群體所必需的。

“我們正在看到確診病例數不斷增加，先是從20多歲的年輕人開始，然后逐漸蔓延至老年人。之后增加的確診病例數轉化為不斷增加的住院人數，而隨著住院人數的增長，最終病亡人數也會增加。這是非常可悲而并非意料不到的。” 英國政府首席科學顧問帕特里克·瓦朗斯（Patrick Vallance）在9月的簡報會上說道。