澎湃新聞（www.kxwhcb.com）記者從世界頂尖科學(xué)家論壇獲悉，北京時間10月5日獲得2020年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的3位科學(xué)家中，現(xiàn)年85歲的美國病毒學(xué)家哈維·奧爾特（Harvey J. Alter）此前已經(jīng)接受世界頂尖科學(xué)家論壇的邀請，將參加于上海舉行的第三屆世界頂尖科學(xué)家論壇（WLF）并發(fā)表在線演講，題為“HCV: FROM INCEPTION TO CURE”，講述丙肝病毒的發(fā)現(xiàn)到治愈。

美國病毒學(xué)家哈維·奧爾特（Harvey J. Alter）  視覺中國 圖

奧爾特于1935年出生在美國紐約，他在羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)院獲得醫(yī)學(xué)學(xué)位，并在斯特朗紀(jì)念醫(yī)院和西雅圖大學(xué)醫(yī)院接受內(nèi)科訓(xùn)練。1961年，他加入美國國家衛(wèi)生研究院(NIH)擔(dān)任臨床助理。他在喬治城大學(xué)工作了幾年，并于1969年回到NIH，加入臨床中心的輸血醫(yī)學(xué)系，擔(dān)任高級研究員。

20世紀(jì)70年代，在美國國立衛(wèi)生研究院（NIH)工作的奧爾特正在研究輸血患者的肝炎發(fā)病率。盡管對新發(fā)現(xiàn)的乙肝病毒的血液檢測減少了輸血相關(guān)肝炎的病例，奧爾特及其同事仍然證明了令人擔(dān)憂的一種事實，也就大量病例仍然存在。在此期間，甲型肝炎病毒感染的檢測也已經(jīng)發(fā)明，很明顯，甲型肝炎也不是這些不明病例的原因。

許多接受輸血的人由于一種未知的感染源而發(fā)展成慢性肝炎，這引發(fā)了極大的關(guān)注。奧爾特及其同事們發(fā)現(xiàn)，這些肝炎患者的血液可能會把這種疾病傳染給黑猩猩，黑猩猩是除了人類之外唯一易感的宿主。隨后的研究還表明，這種未知的感染源具有病毒的特征。這種神秘的疾病后來被稱為“非A、非B”型肝炎。

北京時間10月5日17時30分許，瑞典卡羅琳斯卡醫(yī)學(xué)院在斯德哥爾摩宣布，將2020年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予美國病毒學(xué)家哈維·奧爾特（Harvey J. Alter）、英國生物學(xué)家邁克爾·霍頓（Michael Houghton）和美國病毒學(xué)家查爾斯·賴斯（Charles M. Rice），以表彰他們發(fā)現(xiàn)丙型肝炎（Hepatitis C）病毒。

作為一種血源性傳染病，丙型肝炎是一種主要的全球健康問題，會導(dǎo)致世界各地的人罹患肝硬化和肝癌。據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）數(shù)據(jù)，全球估計有7100萬人感染慢性丙型肝炎病毒，許多慢性感染者會發(fā)展成肝硬化或肝癌，是肝癌的一個主要致病因素。世衛(wèi)組織估計，2016年，約有39.9萬人死于丙型肝炎，主要緣于肝硬化和肝細(xì)胞癌（原發(fā)性肝癌）。

在上述三位科學(xué)家的工作之前，甲型肝炎和乙型肝炎病毒的發(fā)現(xiàn)已取得重要的進(jìn)展，但大多數(shù)血源性肝炎病例仍然無法解釋。丙型肝炎病毒的發(fā)現(xiàn)揭示了除甲型肝炎和乙型肝炎之外的慢性肝炎病例的原因，并使血液檢測和新藥物研發(fā)成為可能，從而挽救了數(shù)百萬人的生命。