文/陳根

多年來，科學家們一直致力于血管的生物工程，這些血管生物工程的開發可以幫助研究人員研究疾病，治療腎衰竭患者，或者更換心血管疾病患者堵塞的血管。其進展也對于解決心血管系統中尚未解決的生物醫學問題具有巨大的潛力。

近日，中國和瑞士的科學家們合作開發了一種可植入的醫療設備，這種設備可以模仿血管的主要功能，可以用來促進血液流動，也可以配置成協助藥物輸送、參與傷口愈合甚至基因治療，且比天然的對應物更進一步。

事實上，此前的研究已經開發出多種組織工程血管，為心血管疾病患者難以治療的微小血管阻塞提供機械支持。

但這些組織工程血管有其局限性：它們不能主動幫助血管組織再生，而且與自然組織不同，它們經常在血流時引起炎癥。以至于現有的小直徑組織工程血管都不能滿足治療心血管疾病的需要。

為了克服現有技術的局限性，研究人員用一根圓柱桿卷起由聚（L-丙交酯-co-ε-己內酯）制成的金屬聚合物導體膜，制造出可生物降解的電子血管。

研究人員表示，在實驗室的傷口愈合模型中，來自血管的電刺激增加了內皮細胞的增殖和遷移，這表明電刺激可以促進新內皮血管組織的形成。研究人員還成功地將三種不同類型的熒光細胞與電穿孔技術相結合，將其應用于血液細胞的可滲透性更強的細胞中。

接下來，研究人員在新西蘭兔子身上測試了這種裝置，用電子血管替代了它們的頸動脈——為大腦、頸部和面部供血。

具體來說，研究人員用多普勒超聲成像技術對植入物進行了為期三個月的監測，發現這種裝置在整個植入過程中都能提供充足的血流。用X射線和染料觀察動脈內部的成像測試顯示，人造動脈的功能似乎和天然動脈一樣好，沒有變窄的跡象。當研究人員在三個月后取出植入物并分析兔子的內臟時，他們沒有發現任何證據表明這些裝置產生了炎癥反應。

盡管這些電子血管在兔子身上顯示出了替代動脈的前景，但在這項技術準備用于人體試驗之前，還需要做更多的工作，包括在更大的兔子和其他動物群體中進行長期的安全性試驗。

此外，為了適合長期植入，電子血管需要與比本研究中使用的電穿孔裝置更小的電子設備配對。

這項研究已發表在10月1日的Matter雜志上。