這是一個騙子和小偷黑吃黑的故事

2020-09-25 07:12

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創紅色皇后物種日歷

本屆搞笑諾貝爾獎管理學獎，頒發給了五位層層轉包的殺手，最后一位接到案子的老哥嫌棄錢太少，還騙了自己的上家……

不法分子相互欺騙，在自然界也存在。德國慕尼黑技術大學的施爾奧萊格（Birgit Oelschl?gel）和同事們，就在克羅地亞發現了一位專騙小偷的騙子。

馬兜鈴屬（Aristolochia）的植物傳粉方式很刁鉆。它們不是靠花蜜和花粉做獎勵，吸引昆蟲傳粉，而是散發氣味誘惑昆蟲，然后用形狀古怪的花朵充當陷阱“捕獲”傳粉者。傳粉者多是食腐或食真菌的雙翅目昆蟲，所以馬兜鈴花可能是腐肉、爛水果或者蘑菇的味道。

流蘇馬兜鈴（A. fimbriata）的花。花朵細長如瓶頸的部分，遍布向內傾斜的刺毛，昆蟲一旦爬進去就很難爬出。圖片：Barbara Bliss, et al. / BMC Plant Biology (2013)

但是圓葉馬兜鈴（A. rotunda）是個另類，人類幾乎聞不到它的氣味。它的傳粉者，是黃潛蠅科（Chloropidae）的昆蟲，其中 Trachysiphonella ruficeps 這種昆蟲最多。研究人員對圓葉馬兜鈴產生的揮發性物質進行了分析，發現有一類脂族酯（aliphatic ester），可以吸引黃潛蠅科。奇怪的是，與圓葉馬兜鈴生活在同一區域的盲蝽科（Miridae）昆蟲，會產生同樣的脂族酯，而且也會吸引這些蠅。

上圖，圓葉馬兜鈴花邊緣上的蠅，下圖，T. ruficeps背負著馬兜鈴的花粉。圖片：Birgit Oelschl?gel, et al. / New Phytologist (2015)

盲蝽屬于半翅目，這個目的成員很多都會產生分泌物防御捕食者，比如有名的“臭大姐”。脂族酯是盲蝽的化學武器，受到攻擊的時候就會分泌。那么，蠅為什么喜歡這種味道呢？

T. ruficeps 是昆蟲里的小偷，當捕食者（比如蜘蛛）抓住獵物之后，它們就落到獵物上偷吃，這種取食策略稱為偷竊寄生（kleptoparasitic）。但是對于偷食的蠅類來說，脂族酯的氣味表示附近可能有盲蝽被獵殺，所以它們嗅到脂族酯就會“聞香而來”。在實驗中，研究人員弄死的盲蝽，也能吸引蠅類來“聚餐”。