9月18日晚間，距離2020年美國總統(tǒng)大選投票日還有46天，剛剛結(jié)束了在明尼蘇達(dá)州貝米基縣造勢活動(dòng)的美國總統(tǒng)特朗普在登機(jī)回程之前被告知，美國聯(lián)邦最高法院大法官魯斯·貝德·金斯伯格當(dāng)天早些時(shí)候去世。特朗普面露驚訝，然后很快表現(xiàn)出十分哀婉的一面：“她一生很精彩，她是一位傳奇女性，無論你是否同意，她都是一位一生精彩的傳奇女性，我聽到她故去的消息真的很難過。”

不確定這是否是特朗普準(zhǔn)備后的表現(xiàn)，但從姿態(tài)上看感性且緩和，甚至還有了點(diǎn)所謂“總統(tǒng)的高度”。與此同時(shí)，民主黨總統(tǒng)候選人拜登也主動(dòng)發(fā)表簡短聲明，盛贊金斯伯格之外，還不忘強(qiáng)調(diào)自己曾作為國會(huì)參議院司法委員會(huì)主席主導(dǎo)了1993年金斯伯格就任聯(lián)邦最高法院大法官的聽證會(huì)。最后，拜登重復(fù)強(qiáng)調(diào)了2016年時(shí)共和黨陣營的那句“選民選總統(tǒng)，總統(tǒng)再選法官人選讓國會(huì)參議院批準(zhǔn)”，幾乎在第一時(shí)間就挑起了大法官補(bǔ)位的兩黨之爭。

2020年9月19日，民眾在位于美國華盛頓的美國聯(lián)邦最高法院前點(diǎn)亮蠟燭，向大法官金斯伯格致哀。 新華社 圖

“拜登規(guī)則”還是“雙重標(biāo)準(zhǔn)”？

2016年2月13日，即距離當(dāng)年特朗普當(dāng)選還有269天，保守派大法官安東寧·斯卡利亞離世，時(shí)任總統(tǒng)奧巴馬在當(dāng)年3月16日提名哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院法官梅里克·加蘭補(bǔ)位。當(dāng)時(shí)以54席比46席掌握國會(huì)參議院多數(shù)的共和黨人堅(jiān)持杯葛了加蘭的提名，采取了“不聽證、不投票、不做任何其他行動(dòng)”的拖延戰(zhàn)術(shù)。直到2017年1月31日，剛剛上臺(tái)11天的特朗普提名了合共和黨心意的尼爾·戈薩奇，兩個(gè)多月之后的4月7日，共和黨主導(dǎo)國會(huì)參議院批準(zhǔn)了新提名，至此才結(jié)束聯(lián)邦最高法院長達(dá)14個(gè)月的“缺編”狀態(tài)。

國會(huì)參議院共和黨人為當(dāng)年公開消極怠工找的理由，就是所謂的“拜登原則”。1992年，身為國會(huì)參議院司法委員會(huì)主席的拜登曾在院會(huì)公開演講稱，“當(dāng)政治季節(jié)（選舉）到來之際，必須推遲對聯(lián)邦最高法院的提名程序，直到選后再恢復(fù)”。這句在當(dāng)時(shí)完全是說給在任總統(tǒng)老布什的警告，后來就成為了拜登在金斯伯格離世時(shí)提到的那句“選民選總統(tǒng)，總統(tǒng)選法官”。諷刺的是，當(dāng)2016年共和黨拿出“拜登原則”反對奧巴馬和拜登之時(shí)，拜登本人作為副總統(tǒng)卻公開敦促國會(huì)參議院應(yīng)該批準(zhǔn)加蘭的提名：“我負(fù)責(zé)過八位聯(lián)邦最高法院大法官的批準(zhǔn)并參與過九位提名人的審議，可以說比任何活著的人都更有經(jīng)驗(yàn)……無論我支持與否，每個(gè)提名都收到了委員會(huì)成員的禮遇，得到了委員會(huì)的聽證，無論成功與否都應(yīng)該得到委員會(huì)的投票。”

既然兩黨曾交換過立場，甚至當(dāng)年的當(dāng)事人拜登和已成為國會(huì)參議院共和黨領(lǐng)袖的米奇·麥康奈爾如今都還是主角，共和黨轉(zhuǎn)過頭來順應(yīng)拜登本人對“拜登原則”的否定，誓言將放行特朗普的提名，而拜登反而又開始強(qiáng)調(diào)“拜登原則”，這樣再次交換立場，如此的“雙標(biāo)”也就絲毫不會(huì)令人感到意外了。

不過，從歷史比較而言，聯(lián)邦最高法院大法官在如此臨近選舉的時(shí)候出缺的情況頗為少見。比46天還短的大概只有在1956年大選前22天因健康原因辭職的謝爾曼·明頓（Sherman Minton），以及在1864年大選前27天去世的首席大法官羅杰·坦尼（Roger Taney）兩例。這兩次大選中，前者是在任總統(tǒng)艾森豪威爾再次壓倒性戰(zhàn)勝民主黨對手史蒂文森，后者則是在南北戰(zhàn)爭背景下林肯的必然連任。因而，可以理解為，在金斯伯格之前的這兩個(gè)歷史案例都不具備構(gòu)成重大選舉議題的潛質(zhì)。甚至可以說，金斯伯格留下的空缺一定程度上在美國總統(tǒng)選舉史上具有獨(dú)一無二性：如此接近選舉投票日，且在任總統(tǒng)面對著如此之大的連任壓力。

也正由于這種特殊性，特朗普幾乎不可能在這46天嚴(yán)守歷史傳統(tǒng)，他必然會(huì)在選舉之前（最新消息稱可能就在下周）提名一個(gè)新的人選來補(bǔ)充金斯伯格留下的空位，否則其提名的足以讓共和黨保守派滿意的前兩位大法官能夠帶來的效用將前功盡棄。但如果考慮到1975年以來國會(huì)參議院從接受提名到最終投票平均耗時(shí)67天的速率，新人選的批準(zhǔn)程序很難在選舉投票日之前徹底完成，但在選舉日之后到年底仍有相對充裕的時(shí)間走完程序。

再回到歷史的話，最高法院大法官在選舉年空缺后，在任總統(tǒng)提出人選卻因各種原因未能在選舉日之前得到國會(huì)參議院確認(rèn)的情況只發(fā)生過三次：除了前述的2016年之外，還有1844年和1856年，而且這三次在任總統(tǒng)最初的提名人最終都以失敗告終。其中的共性是，在任總統(tǒng)與當(dāng)時(shí)國會(huì)參議院的多數(shù)黨都并非同黨，即國會(huì)參議院多數(shù)黨沒有任何政治動(dòng)力為即將換屆的白宮背書。但目前金斯伯格留下的空缺卻落入了共和黨同時(shí)控制的白宮和國會(huì)參議院手中。雖然特朗普若連任失敗，11月3日之后國會(huì)參議院再去確認(rèn)一個(gè)即將離任總統(tǒng)的提名一定會(huì)引發(fā)極大爭議，但從特朗普捍衛(wèi)遺產(chǎn)或共和黨抓住塑造聯(lián)邦最高法院良機(jī)的角度出發(fā)，共和黨人也絕對不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)。

所以，應(yīng)該有理由可以預(yù)見到，無論2020年大選結(jié)果如何，特朗普及共和黨都將完成針對金斯伯格席位的填補(bǔ)，進(jìn)而徹底打造出一個(gè)所謂保守派法官以六比三占據(jù)絕對多數(shù)的“羅伯茨法庭”（編注：約翰·羅伯茨為現(xiàn)任美國聯(lián)邦最高法院首席大法官）。

2020年9月18日，位于美國華盛頓的美國聯(lián)邦最高法院降半旗，向大法官金斯伯格致哀。 新華社 圖

失去金斯伯格是誰的損失？

87歲的金斯伯格估計(jì)自己也不曾想到，自己的離世將為2020年大選激發(fā)出新的不確定性。特朗普所能選擇的新提名人被廣泛認(rèn)為將是一位持有保守立場的白人女性，不但延續(xù)了金斯伯格的性別標(biāo)簽，而且也有助于吸引在過去幾次選舉中持續(xù)成為兩黨爭奪焦點(diǎn)的城郊中產(chǎn)白人女性群體的選票。目前看，聯(lián)邦第七上訴巡回法院法官艾米·巴雷特（Amy Barrett）和聯(lián)邦第五上訴巡回法院法官艾莉森·拉欣（Allison Rushing）得到了更多的討論。兩位女法官的現(xiàn)任職位都是特朗普提名、國會(huì)參議院通過的，所以相對具有一定起步基礎(chǔ)。前者原本就是已故大法官斯卡利亞的弟子，2018年最高法院大法官安東尼·肯尼迪退休時(shí)，她還進(jìn)入了特朗普用來接替肯尼迪的三選一最終名單。目前如此時(shí)間緊、任務(wù)重，已經(jīng)被檢驗(yàn)過的巴雷特應(yīng)該是更為可靠的人選，進(jìn)而也將把聯(lián)邦最高法院大法官群體帶入1970年出生的新世代。

后者話題感十足，除了與在任大法官托馬斯和戈薩奇都關(guān)系密切、且被列入了9月初特朗普為競選而公布的填補(bǔ)聯(lián)邦最高法院大法官的20位人選名單之外，其在選舉意義上最為炸裂的一點(diǎn)即1982年出生的年紀(jì)將給聯(lián)邦最高法院帶來某種可能的“顛覆”。當(dāng)然，在特朗普的填補(bǔ)名單中，至少還有五位女性，而且還有如現(xiàn)任肯塔基州檢察長的35歲的非洲共和黨人丹尼爾·卡梅隆（Daniel Cameron）或者聯(lián)邦第六上訴巡回法院的印度裔法官阿穆爾·薩帕爾（Amul Thapar），這種選擇也未必不具備分化非洲裔等少數(shù)族裔，但也可能具有一些減少相關(guān)群體對拜登的穩(wěn)固支持或投票率的可能效果。

對于拜登及其民主黨陣營而言，由于畢竟在當(dāng)前參議院以47席比53席處于無法控制議程的少數(shù)地位，而且在所謂“核選項(xiàng)”條款（編注：指美國國會(huì)參議院在需要調(diào)整投票規(guī)則、以簡單多數(shù)方式通過特定立法案或任命案時(shí)采取的一種手段）的影響下關(guān)于聯(lián)邦最高法院大法官提名的確認(rèn)只需要過半票數(shù)，因而無法使用所謂“冗長發(fā)言”（filibuster）等方式阻攔，所以民主黨方面在程序上能做的事情較為有限。目前能夠想到的動(dòng)作包括針對特朗普可能提名人選的各種批評或者圍繞這一類似于特朗普“分身”的人選曝出各種“猛料”，從而擾亂特朗普謀取連任的議程，或者拜登依照此前承諾在目前五位在任的非裔女性聯(lián)邦上訴巡回法院法官或其他范圍中完全形式化地選擇一位，凸顯自身完全不同于特朗普的路徑。

試想，在大選最后沖刺階段，如果出現(xiàn)類似于2018年卡瓦諾量級的巨大爭議的話（編注：卡瓦諾被提名接替退休的最高法院大法官安東尼·肯尼迪時(shí)曾被曝出性侵丑聞），特朗普目前“突擊”完成“政績”的焦點(diǎn)將被模糊，拜登從中坐收漁利、“躺贏”夢想將再進(jìn)一步。

如果特朗普宣布提名如巴雷特等相對穩(wěn)妥人選，那么此后一切爭議的風(fēng)暴中心就會(huì)轉(zhuǎn)向國會(huì)參議院。從目前任期到明年初屆滿的第116屆國會(huì)參議院的情況看，依照以往從推翻與替代奧巴馬醫(yī)療、確認(rèn)卡瓦諾提名以及特朗普彈劾等關(guān)鍵投票的情況看，共和黨的53席中只有阿拉斯加州的麗莎·穆考斯基（Lisa Murkowski）、猶他州的羅姆尼，以及緬因州的蘇珊·柯林斯（Susan Collins）存在搖擺甚至反水的可能性。即便這三票全部反對，國會(huì)參議院共和黨還可以請出還是副總統(tǒng)的彭斯來救場（編注：根據(jù)相關(guān)法律，當(dāng)國會(huì)參議院投票出現(xiàn)平局時(shí)，身兼參議院議長的副總統(tǒng)可以投下關(guān)鍵一票），從而催生出憑借歷史上最具爭議投票而就位的最高法院大法官，并讓特朗普成為48年來首位一任四年接連填補(bǔ)最高法院三分之一成員的白宮主人。

所以在國會(huì)參議院部分看，真正的影響其實(shí)不在于今年的確認(rèn)過程，而在于第117屆國會(huì)及其選舉本身。對于需要鞏固共和黨基本盤甚至展現(xiàn)自身如何“忠誠”的參議員候選人而言，與麥康奈爾保持一致、支持國會(huì)參議院通過特朗普新提名無疑是最好的選擇，今天面對不小連任壓力的麥克薩利（Martha McSally）、蒂利斯（Thom Tillis）、歐內(nèi)斯特（Joni Ernst）甚至萊夫勒（Kelly Loeffler）等都在第一時(shí)間顯出了絕對支持。

但對于柯林斯這樣生存條件每況愈下的溫和派共和黨人而言，金斯伯格離世引發(fā)的席位爭議簡直就是自己政治生涯終結(jié)的“噩耗”。目前這位奮力謀求第五任期的共和黨人在緬因州的滿意度不足五成，且在民調(diào)中以5%到12%不等的幅度落后于更為年輕且同樣深耕多年的民主黨對手。2016年特朗普就輸?shù)袅司捯蛑荩缃癜莸窃谠撝菀?5%比38%大幅度領(lǐng)先的情況下，柯林斯所要面對的下擺效應(yīng)更大，其在卡瓦諾提名確認(rèn)上的贊成票成為了緬因州溫和派選民對其不滿的重要原因之一。18日當(dāng)天，柯林斯雖然在第一時(shí)間就金斯伯格去世發(fā)表了緬懷的聲明，但在推特上幾乎所有評論都在追問她是否會(huì)支持特朗普可能的新提名人選。這個(gè)問題估計(jì)是柯林斯無法逃避的。

19日，她小心翼翼地拿出了自己的態(tài)度：為了對即將決定在任總統(tǒng)連任或選舉出新總統(tǒng)的美國選民保持公平，關(guān)于可以終身在任的大法官的人選決定應(yīng)該由11月3日產(chǎn)生的總統(tǒng)來決定。這樣“打太極”可能是柯林斯目前能做出的最充分的政治計(jì)算了。但問題在于，這個(gè)表態(tài)在沒有新人選時(shí)可能有點(diǎn)用處，但在很快就要面對特朗普提出的新人選時(shí)，柯林斯到底要不要明確承諾支持，還是問題。如果承諾支持，估計(jì)無法擺脫敗選局面；如果敢表示不支持，共和黨選民則會(huì)徹底出逃，必然也得不償失。金斯伯格給柯林斯留下的這個(gè)兩難困境如果最終導(dǎo)致柯林斯落敗的話，共和黨在國會(huì)參議院維持多數(shù)的可能性就將繼續(xù)下滑，這估計(jì)也算是民主黨不費(fèi)吹灰之力就能夠得到的一分。

據(jù)說，金斯伯格在聯(lián)邦最高法院做大法官的27年中與保守派大法官安東寧·斯卡利亞建立了跨越政治光譜的更深的私交。如今，這兩位老友分別在前后兩次大選年離開人世，卻不約而同地成為測試出兩黨各自“雙標(biāo)”、各取所需的政治事件。于是，在金斯伯格與華盛頓告別的時(shí)候，或者也是華盛頓徹底告別了那個(gè)由金斯伯格們代表的時(shí)代。

“聯(lián)邦明察局”是中國人民大學(xué)國家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員、中國人民大學(xué)美國研究中心秘書長刁大明的專欄，對“聯(lián)邦”（United States，即美國）之事洞明察鑒之。