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淘金熱過后，它成為了新的“加州夢”
原創(chuàng) 霜天蛾 物種日歷
在暗棕色的臺地之上，自然女士鋪開一面金幔
太陽神從他的寶座俯視，用大膽的吻向平原求愛
千萬朵金罌粟搖曳著王冠，在烈日下花枝招展
好似千萬束鮮活的火焰，這是自然女士紡就的金幔
這首作者不詳?shù)男≡妼懹谏鲜兰o初的美國，詩的內(nèi)容是加州平原上的“金罌粟Golden poppy”，說到罌粟，人們最先想到的肯定是制毒的那位，稍懂植物的人還會想到常替它背鍋的一些園藝親戚，如虞美人、野罌粟等。如今園藝植物種類日益豐富，許多以前難見的國外植物也走進了千家萬戶的花園。輝煌耀目、生機勃勃的“金罌粟”花菱草就是近年來流行種植的一種常見草花。
跟它的許多罌粟科園藝親戚一樣，花菱草有四片顏色鮮艷的大花瓣、單生的花頭和多裂的葉子，明亮的橙黃色花瓣看上去像糖果一樣可口，有利于招蜂引蝶?；獠菹矚g陽光，在夜間或是多云、降雨和多風天氣里會閉合花瓣，變成郁金香一樣的杯狀，等待陽光出現(xiàn)，再度展開。
與開頭那首小詩同時期的還有另一首詩《加州蜜蜂何處安眠（Where California bees sleep）》，加州的蜜蜂，當然是睡在夜晚閉合的加州金罌粟里了。
But lo! When the sun shines out once again,
And kisses the tops of the trees.
The poppies unfold into cups of gold,
And away fly the honey bees.
對于北美洲的蜜蜂來說，花菱草雖然沒有很多花蜜，但是花粉含量非常高。根據(jù)英國的一項針對草甸野花花粉含量的研究結(jié)果，虞美人和花菱草這一對罌粟科的親戚名列前茅，其單花的花粉含量分別排行第一和第二。不過如果把研究對象擴大為整個花序，還是菊科勝出。
在國內(nèi)，虞美人常被誤認為是制毒的罌粟，那些顏色較淡的野罌粟品種也是同樣。一般來說，那些被認錯的植物通?；ㄉc真正的罌粟接近，如紅、紫、白、粉；而黃色系的花，如花菱草和黃色品種的野罌粟則較少被認錯。不過花菱草也有許多花色各異的品種，如’Rose Chiffon’花朵重瓣，粉紅色；'Ivory Castle'的花瓣潔白素雅；'Purple Gleam'則是淡紫色，很像真正的罌粟。
跟其他罌粟科觀賞植物相比，花菱草植株更細弱，而且葉子分裂更細，與真正的罌粟相差極大。在沒開花的時候，別人更有可能認為這是一堆胡蘿卜。
花菱草的橙黃色也確實來自類胡蘿卜素成分，在較涼爽的季節(jié)，它的橙黃色更深。美洲原住民曾用它的花粉來畫身體彩繪，其他部位入藥，用來治療牙痛、頭痛和失眠等。跟許多罌粟科植物一樣，花菱草所含的一些生物堿具有鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛和安眠效果。相對來說，其毒性也較輕微，不會明顯抑制中樞神經(jīng)系統(tǒng)。在許多餐館里，也常用它的葉子來裝飾食物。
花菱草的中文名稱來自日語“花菱（はなびし）”，形容其花瓣形狀。這是一種起源于中國的紋樣圖案，由四個菱葉形狀組成。在日本平安時期，有錢的達官貴人和讀書人常穿著繪有花菱紋的衣物，著名的武田氏家族曾以花菱紋作為家徽圖案。
花菱草屬約有12種，全部分布于北美洲西部和南部。它的屬名Eschscholzia來自19世紀波羅的海德意志（現(xiàn)愛沙尼亞）植物學家Johann Friedrich Gustav von Eschscholtz，這個姓里有兩個連續(xù)的sch，讀起來非常拗口。
Eschscholtz是最早探索太平洋的科學家之一。在19世紀初，波羅的海周邊地區(qū)屬于俄羅斯帝國。1810年，俄羅斯帝國組建了一支考察隊，目的是探索一條東歐通往外部大洋的西北航道。Eschscholtz受雇加入帝國考察隊，在考察船上擔任醫(yī)生和博物學家。一同加入的還有另一位德意志植物學家Adelbert von Chamisso，后來兩人成了好友。
在考察隊環(huán)游大洋的旅程中，Eschscholtz在阿拉斯加、加利福尼亞和夏威夷收集了大量的動植物標本。彼時的加州還是人跡罕至，Eschscholtz的標本和筆記成為當?shù)刂参飬^(qū)系的首次科學描述記錄?；貒?，他的朋友兼同事Chamisso以他的姓氏命名發(fā)表了花菱草屬植物，作為回報，Eschscholtz以Camissonia命名了一種加州當?shù)氐牧~菜科植物。
1826年，英國植物學家大衛(wèi)·道格拉斯也來到了加州，把200多種北美植物帶回了歐洲，從此花菱草在大洋彼岸盛開，為維多利亞時期的英國花園增添了不少陽光。
19世紀中期，加州突然變得熱鬧起來，金礦被發(fā)現(xiàn)，數(shù)十萬計的人們放棄本業(yè)，從世界各地蜂擁而至，尋找金燦燦的加州夢，卻無人顧得上欣賞平原上盛放的金罌粟。
當然金礦是不可再生資源，很快就被開采殆盡。生命力強盛的花菱草卻能植根于大地，代代盛開，并逐漸進入公眾視野。從19世紀末到20世紀初，像開頭那種有關(guān)花菱草的小詩如雨后春筍般紛紛冒出來，人們慢慢開始喜愛這種生機勃勃的野花，甚至希望它擔任加州的州花。
圣芭芭拉市自學成才的植物學家Sara Allen Lemmon是這場“州花運動”的主要推動者，1903年，花菱草正式成為加州的州花，橘黃色的花朵代表加州北部和中部的金礦，以及南加州的特產(chǎn)橙子。從1974年起，4月6日被定為花菱草節(jié)。
如今在加州，沿著風景優(yōu)美的太平洋海岸1號公路行駛，總能看見路邊開滿山谷的花菱草，偶爾還可以在沿途的宣傳路牌上看到它們的身影。遠離了繁華的大城市，太平洋沿岸的公路風景往往使人覺得孤寂，就像那首歌里唱的“這里是世界與整個西方文明的邊緣”。在世界盡頭盛開的花菱草迎著陽光展開金杯，搖曳頭冠，又令人覺得溫暖。
原標題：《淘金熱過后，它成為了新的“加州夢”》
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