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被忽視的“經期貧困”：1/5美國女孩買不起衛生巾被迫輟學
原創 Cheryl 精英說
魯迅文學獎獲獎作家梅潔在文集《西部的傾訴》中這樣寫道：
她們的女兒長大，像母親的童年一樣去放羊、去撿發菜，去挖甘草根，再長大像母親少女時一樣用破布袋草木灰侍弄月經。
她們經歷著"貧困——得不到教育——愚昧——更加貧困"的人生怪圈，而西部低素質人口卻在成倍翻番地劇增。
這部20年前的西部報告文學，尖銳而犀利地指出了一個當今世界仍普遍忽視的女性困境——“經期貧困”。
每個月，世界各地的女性，不論是身陷貧困的肯尼亞，還是躋身發達國家已久的美國和英國，許多女孩都被迫穿上帶血的褲子，為沒有足夠的衛生用品而煩惱，為“月經來潮”感到尷尬和羞恥......
當五分之一的美國女孩因為買不起衛生巾被擋在校園門外；當“月經羞恥”無時無刻不捆綁和束縛著女性的一生；當正常的生理規律被污名化，冠以“骯臟”和“惡心”，被視為談論的“禁忌”......
我們如何以一顆平常心面對“月經”，將成為這個社會正視女性困境，打破“經期貧困”的重要一步。
我只能輟學”
“月經貧困”（Period poverty）指的是，女性因經濟負擔能力不足或受落后觀念等因素制約無法在經期內得到足夠的衛生用品，從而無法有尊嚴地度過生理期。
根據 Always Confidence 的調查，近五分之一的美國女孩要么提前輟學，要么就是因為無法負擔起經期產品而被迫曠課或輟學。
我們或許很難想象，不僅僅是在貧窮落后的印度和肯尼亞，就算是在這些發達國家，女性依舊普遍面臨著由生理期帶來的貧困問題。
當她們買不起這些衛生用品時，就可能因此而缺課、失業，甚至面對外界的指指點點和異樣眼光。
美國前總統奧巴馬曾在2016年的訪談中回應過這個問題：“我想這是因為大部分負責稅制制定的人都是生理男性，而他們并不完全了解女性生活中需要面對的問題?！?/p>
我第一次買衛生產品靠的是我自己一個人，并且直到如今。
我從來沒有意識到這些累加起來有多貴，特別是還要給比我年輕的妹妹購買，這意味著，當我要購買新一批的用品時，我們幾天都吃不上東西。
每隔一段時間，公廁中的衛生紙總是被偷走，那一定是附近的女性做的，因為她們需要將免費的衛生紙當作替代的衛生用品，而那是她們無力負擔的。
即便女性因此蒙受著巨大的生活壓力，在當前社會，月經在家庭和社會中，仍然是一個禁忌的話題，外界的沉默和回避更在不知不覺中加重了女性的“羞恥感”。
在來月經期間，我不被允許進入廚房并操作，這讓我感到非常羞恥。
我會非常謹慎是不是有弄臟衣服，并且有一點點感到惡心。
紐約議員格蕾絲曾表示：“有些女孩買不起這些產品，就可能因為月經而缺課、失業、面臨羞辱。我認為這是一個人權問題，婦女不應該受到這樣的待遇?！?/p>
月經貧困”
在微博評論中，很多人都表示，自己身邊從來沒有遇到過女性負擔不起經期用品開支的案例，因此沒有想過“月經貧困”如此普遍地存在于世界上的很多地區。
其實，全球有4000萬女性正在經受月經貧困，在中低收入國家，有超過50%的女性選擇自制經期衛生用品。
根據非洲女性教育家論壇（FAWE）提供的數據顯示，2011年，肯尼亞中學八年級前女孩的輟學率達到了65%，貧民窟女孩想要獲得衛生用品往往只能依靠結婚或是性交易。
平均來說，女人一生中有2535天是經期，相當于人生中將近7年的時間。
BBC曾經推出過一款“月經開銷計算器”，假設一位女性從12歲開始來月經，55歲時停止，那么她一生中需要花費1604.52英鎊（約14702元人民幣）購買衛生用品。
由于歐盟將衛生用品歸類為“奢侈品、非必要產品”，高昂的稅金導致衛生用品的價格一直居高不下，有人認為如此重稅是對女性生理的歧視。
在英國，征收衛生巾“奢侈品稅”最嚴重的時期，稅率達到了17.5%（1991年），一直到2017年，在女性議員的爭取和眾多女性學生的呼吁下，才勉強降到了5%。
即便如此，據“英國計劃”（Plan UK）的一項調查顯示，2017年時，英國14歲至21歲的年輕女性中，仍然有49%的人因為經期而缺課，每10位女性中就有一人買不起衛生用品。
而在Netflix短片《月事革命》中，一位印度女性就曾訴說過她上學時經歷的故事：
我一直讀到中學，當等我來了月經，讀書就變得十分困難。
問題是來月經的時候，換月經條對我來說是很難的事，我必須跑到很遠的地方去換，每次我都要跑很遠，而且我必須經常換。然后老是有男生在附近轉，他們老是盯著我，在他們面前我不能換。
月經來后，我試過一年，希望有所改變，但什么也沒變……
然后我就輟學了。
在印度，僅有12%的月經來潮者有機會使用正常的衛生用品。
電影《護墊俠 Padman》中的醫生表示：當地醫院每個月都有10-12名女性因為無力負擔衛生用品，在生理期時使用爐灰或臟布處理經血而生病，甚至不能生育，還有不少女性因此而死亡。
到了中國，根據中國福基會愛小丫發布的《2016中國農村留守女童生存發展報告》中顯示，部分農村地區，由于父母長期外出，親子關系殘缺，對生理衛生知識疏忽指導，導致留守女童大多缺乏衛生意識。
有的留守女童對月經、懷孕等青春期性知識毫無概念，最極端的情況甚至有在懷孕4、5個月之后，才被發現曾遭受性侵。
數據顯示，11.6%的留守女童偶爾穿內衣內褲，4.79%留守女童從來不穿內衣內褲；而在內衣內褲換洗方面，高達22.06%的留守女童一周換洗一次，2.9%留守女童半月以上才洗一次......
連基本的生理衛生知識都極為欠缺的留守女童，很難想象她們如何面對每月一次的生理期？又有什么合理的渠道可以得到足夠的生理用品？
對于這些女孩來說，她們的命運陷入了“死循環”：貧窮——無法支付衛生用品——失去教育機會——無法完成階層的跨越——繼續貧窮，這樣的惡性循環讓貧窮在女性群體中持續傳遞，令她們深陷泥潭，不可自拔。
流出來的是壞血”
在印度的傳統中，月經被視作不祥之兆。
來了月經的女性會選擇沉默，甚至很少有母親會跟女兒講述月經的知識。當老師在紀錄片中向女孩們提問，“誰的媽媽告訴過女兒什么是月經”時，數十位女生中竟只有一人舉起了手。
在信奉印度宗教的老奶奶看來，月經是“流出來的是壞血”，所以每當經期到來女孩們絲毫不知道需要如何應對。
與此同時，生理期間的女孩不可以進寺廟，不可以向任何神祈禱；不能待在屋里，必須獨自一人住到屋外。在這期間她們什么都不能做，不可以跟人接觸，更別提回到學校上學。
在一些偏遠落后的地區，女孩還會被趕到牛棚或者山上去，直到月經結束。
比如在尼泊爾農村，不管是少女還是成年婦女，只要月經來潮，就必須要住進“月經小屋”里，一直到月經結束。
月經小屋地方狹小，環境惡劣，當地報紙定期會出現女性在月經小屋內凍死、被蛇咬傷，或是被強奸的新聞。
事實上，不僅僅是經濟發展落后的印度，全世界都存在著普遍的“月經羞恥”問題。
長久以來，經血都被認為是不干凈的、污穢的、需要避諱的存在。女性們無法坦然面對自己的月經，認為將月經來潮的信息暴露在公眾場合是不雅和難以接受的。
來自女性長輩“約定俗成”的遮掩，讓很多女孩在面對月經期時會產生一種不自覺的羞恥感。“驚慌失措”、“羞恥”、“丟人”、“尷尬”，這些字眼成為了許多女性聯想到月經時最常見的形容詞。
去年，一名14歲肯尼亞女孩因為初潮不小心弄臟了衣服，竟被女老師罵“臟”還把她趕出教室，女孩回家后因不堪羞辱上吊自殺。
即使是在開化的西方國家，也并沒有完全正視月經。
印度裔加拿大藝術家 Rupi Kaur 曾在 Instagram 上發布了一張褲子上沾上經血的照片，很快就被刪除。
Rupi Kaur 十分不解：
“為什么我們會對某種能賦予生命的自然過程如此恐懼？為什么我們不小心從包包里拿出衛生棉條時會急著收好？為什么我們會悄悄地說“月經”，卻如此正當地喊出蕩婦、賤人，和妓女？這里面哪個詞造成的傷害最大？
我們身體運作的方式有哪部分是讓人羞愧的？……強調陰道除了做愛之外還有其他用途的事實，就好像是對我們精心修飾的女性身份，及其美好的形象進行正面攻擊?！?/p>
其實月經從來都不僅僅是女性的問題，它是這個社會共同回避的隱性“誤區”。
如果男性不能正確認識到女性的月經只是一種“正常的生理現象”，那么就會對此產生不必要的“偏見”和“誤解”，加重女性對于月經的羞恥感。
武漢疫情嚴重的時候，微博上有博主為前線奮戰的女醫護人員們呼吁，希望社會各界可以關注到女性需求，為她們提供女性用品。
底下卻有評論在說：“人命都保不住了，還關心褲襠那點事?！?/p>
衛生用品的缺位反映了社會對女性需求的忽視，而這樣的言論背后，更讓我們看到了男性對于女性經期困境的誤解，以及隱秘在內心深處的“月經羞恥”。
我們渴望追尋的，是一個可以公開討論女性經期的、開放的、平等的社會環境。
而想要讓更多的女孩子們逃離經期貧困，就必須打破“月經沉默”，讓外界更多地關注和正視女性面臨的經期困境，讓貧窮女性能夠便利地獲取到物美價廉的、安全的衛生用品，有尊嚴、體面地度過生理期。
所謂的“月經羞恥”，其實是女性身體正常的生理現象被潛移默化的社會觀念賦予了偏見和歧視，而這些不正確的現象和被忽視的需求直到今天仍然困擾著女性。
月經并不羞恥，女性身體和女性需求需要被尊重、被正視。
我們有理由去相信，一切重大的改變，都是從個人的“不方便”開始的，也正是因為看似微不足道的改變，人們的觀念才能在歷史洪流中緩慢卻超前行進。
作者：Cheryl，精英說90后作者，英國海歸，用心寫字。
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Reference：
海外綜藝字幕翻譯及發布：微博@長谷川細作
新浪公益：2016中國農村留守女童生存發展報告在京發布
3號廳檢票員工：我也拒絕“月經羞恥”。
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識裝：有一種女性貧困，叫做月經貧困
丁香園：全球至少5億女性缺乏經期用品，月經這一生理過程為何成了禁忌？
子女教育：一包衛生巾，對她們來說，是需要用身體交換的奢侈品
拾文化：給所有姑娘免費發衛生棉，這里徹底消滅了月經羞恥
原標題：《1/5美國女孩因買不起衛生巾被迫輟學：被忽視的“經期貧困”背后，是隱性的“月經羞恥”》
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