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《西游記》：藥里有馬尿？不，馬兜鈴
原創 柏淼 物種日歷
朱紫國皇后被擄，國王相思成災，一病不起。孫悟空團了三顆烏金丹為國王治病，做了件好事。“烏金丹”如此神奇,其配方不外大黃、巴豆、鍋底灰和馬尿。本沒有馬兜鈴的事兒，而邀功的八戒多嘴說道：“陛下，為了給您配藥，我老豬可是沒少跑腿，是我拿著碗去接的馬……”
國王追問是馬什么？機智的猴哥隨口答道：“馬兜鈴。”
雖說當時馬尿沒有被說出來，不過這里提到的馬兜鈴，我一直以為是隨口一說的，沒想到確實是真是存在的植物。多年以后我見過數種不同的馬兜鈴，對它們的感覺不在僅是書里那么單薄片面了。
馬兜鈴通常是同屬植物的統稱，除了屬長馬兜鈴Aristolochia debilis，還有無數的親朋好友。馬兜鈴在中國廣泛分布，當然我從來沒在家門口見到過這種遍布全國的野草。馬兜鈴的花結構很不尋常，有一根長長的彎曲的管，管口擴大呈漏斗狀，黃綠色，口部有紫斑，基部像膨脹的球，另一端擴大成喇叭形。
馬兜鈴因其成熟果實如掛于馬頸下的響鈴而得名，其果、根、藤均為傳統藥材，為此，傳統醫學上還給不同馬兜鈴的藥用部位起了不同的名字：馬兜鈴或北馬兜鈴的干燥地上部分稱之為天仙藤，而干燥的根莖則稱之為青木香，全株各部位都被拿來入藥的馬兜鈴真是實力詮釋了真是“一家人就要整整齊齊的出現在中藥鋪子”。
其實對于絕大多數人而言，對于馬兜鈴的認知僅限于各大藥方中的配料。由于產地差異和馬兜鈴家族過于龐大，中藥鋪子里的馬兜鈴常常混雜，并不只有馬兜鈴，而是包括了本屬的其他馬兜鈴植物。在南方多指馬兜鈴和綿毛馬兜鈴（尋骨風）A. mollissima, 而黃河以北常見的是北馬兜鈴A. contorta，常用的漢中防己則是異葉馬兜鈴A. heterophylla。
馬兜鈴這個大家族被拿來入藥的絕不僅僅只有上述幾種馬兜鈴，還有許許多多同科不同屬的植物，例如各種細辛、杜衡等等。無一例外的，它們都具有腎毒性的物質——馬兜鈴酸。
90 年代初，歐洲發生了一件非常奇怪的事情：比利時服用減肥中藥“苗條丸”的人群中，有一百多位婦女得了由腎纖維化導致的腎衰竭。這種苗條丸上市超過15年，還是第一次報道腎衰竭的相關病例。學者對此減肥藥展開調查后發現，該藥是在加入了中藥廣防己的粉末之后才涌現出大量腎衰竭病例的。經過大量研究，發現問題出在富含的馬兜鈴酸的廣防己（防己馬兜鈴）身上。
廣防己A. fangchi是一味常見中藥材，傳統上被用于鎮痛、利尿、降血壓等。研究人員推測，應該就是馬兜鈴酸對人類的腎臟產生了損傷，由此產生的病變稱之為中草藥腎病。1993年，這項研究發表在著名醫學雜志《柳葉刀》上。1994年，因為馬兜鈴酸引發法國居民的腎病反應案例過多，法國政府開始全面禁售一切涉嫌含有馬兜鈴酸的中藥。
2013 年，科學家就發現了馬兜鈴酸致癌的機制：其代謝產物dA-AAI可以跟人體 DNA 形成AAI-DNA加合物，導致在DNA復制的時候更容易出現A-T顛換錯誤，即“馬兜鈴酸突變”。
這類誘變劑導致的 DNA 損傷是沒有所謂劑量基礎門檻的。也就是說，這完全就是拼概率的事，攝入量越大，概率越高，跟劑量積累導致中毒完全不同。
2017年10月18日，權威科學雜志《科學轉化醫學》（Science Translational Medicine）中刊登的一篇論文引起了熱議。 這篇論文的主題是＂The Dark Side of an Herbal Medicine（草藥的黑暗面）＂封面植物正是馬兜鈴，而其中引發尿道癌的馬兜鈴酸，也是全世界關注的I類致癌物。
馬兜鈴酸在脊椎動物體內，不僅會破壞腎小管，還可能致癌，但蝴蝶幼蟲的“腎臟”（馬氏管）對馬兜鈴酸免疫。馬兜鈴固然是人類的腎臟殺手，卻也是不少蝴蝶幼蟲的主要食物。
不同鳳蝶的幼蟲食性很獨特，都有其特定偏好的“大餐”，如柑橘鳳蝶幼蟲最喜歡柑橘葉和花椒葉，而絲帶鳳蝶幼蟲喜歡吃馬兜鈴等等。幼蟲通過這些獨特的食物，獲得奇怪的味道或毒素，以增強自身的防御能力，免遭天敵毒手。
和玉帶鳳蝶幾乎像是一個模子刻出來的紅珠鳳蝶，它們幼蟲寄主也是卵葉馬兜鈴，所以通常和裳鳳蝶一并生活。各類裳鳳蝶擁有存儲馬兜鈴酸的能力，多肉刺的幼蟲、成蟲艷麗的體色，都是警告天敵的標志，科學上稱之為警戒色（aposematism）。
多年以來，馬兜鈴的應用僅限于傳統藥材，這些生于山野的植物并沒有被引起過多的關注，即使后續因為馬兜鈴酸的負面印象而進入大眾視野，也不過是成為了枯草一般的曬干品。
我很喜歡馬兜鈴這個家族的植物，每一種都有著魅惑的模樣和奇異的色彩，或是身著綠裝的小清新煙斗馬兜鈴，又或是身披巨大麻布裝的巨花馬兜鈴，不同于花大色艷的平平無奇的常規園藝植物，馬兜鈴們具有的奇特魅力，使它們成為了許多植物發燒友的心頭好。
現在國內外各大植物園都有種植不同的馬兜鈴科的植物，我去過不少地區的植物園，在它們的溫室或者藤本園里都有發現馬兜鈴的身影，而家大業大的馬兜鈴家族，也常常有新的成員被發現。
可惜的是，明明是這么極具魅力又獨特的植物，沒能開發應用成本土的園藝商品植物，只能成為枯萎干燥的草藥，失去了光彩照人的鮮活氣息，任憑外界的討論和批判，實在可悲可嘆。
原標題：《藥里有馬尿……啊不馬兜鈴》
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