近日，研究人員首次在金星上發(fā)現(xiàn)37個(gè)近期一直處于活躍狀態(tài)的火山，或推翻長期以來關(guān)于金星是休眠行星的假設(shè)。

據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》（The Guardian）和《新科學(xué)家》（New Scientist）21日?qǐng)?bào)道， 這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然地球科學(xué)》雜志上，第一作者是瑞士蘇黎世瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院（Swiss Federal Institute of Technology）地球物理研究所地球和行星科學(xué)家安娜·居爾切爾（Anna Gülcher）。

研究主要針對(duì)金星上的火山結(jié)構(gòu)，這是指金星上被稱為“冕狀物”（coronae）的環(huán)形火山構(gòu)造，“冕狀物”是由金星內(nèi)部熔巖向上噴涌沖破地表，隨后冷卻留下的皇冠狀結(jié)構(gòu)。研究人員觀察到的這些“冕狀物”平均直徑為300公里，遠(yuǎn)大于地球上的火山。

安娜·居爾切爾和同事首先利用歐洲航天局于2014年結(jié)束的“金星快車”任務(wù)（Venus Express mission）所獲得的數(shù)據(jù)，對(duì)金星上火山結(jié)構(gòu)的形成過程進(jìn)行了高分辨率模擬。隨后，他們搜索了上世紀(jì)90年代初美國宇航局“麥哲倫”號(hào)金星探測器（Magellan spacecraft）拍攝的紅外圖像，研究這些圖像是否與模擬相符。通過模擬，研究人員可以確定當(dāng)前活躍的火山所應(yīng)具備的地質(zhì)特征。

結(jié)果顯示，在“麥哲倫號(hào)”拍攝的圖像中，至少有37個(gè)火山結(jié)構(gòu)具有上述地質(zhì)特征，即處于活躍狀態(tài)。

居爾切爾表示，研究表明，即使在今天，金星內(nèi)部的熱量仍然能夠到達(dá)地表，“顯然，金星在地質(zhì)學(xué)上的狀態(tài)不是科學(xué)家長期所認(rèn)為的死寂或休眠。”

研究還發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)活躍的火山結(jié)果呈帶狀環(huán)繞分布在金星南半球上，研究人員稱之為“火環(huán)”（Ring of Fire）。居爾切爾希望未來關(guān)于金星的研究可以集中在該區(qū)域，以便人類更多地了解金星的地質(zhì)情況。

英國圣安德魯斯大學(xué)的學(xué)者薩米·米哈伊爾對(duì)此表示，盡管金星是迄今為止人類觀測到的最接近地球的行星，但金星上并沒有生命，研究金星是否具有火山活動(dòng)將有助于我們理解為何地球上存在生命。