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“曇花一現”的不一定是曇花，各種意義上的
原創 進擊的多肉 物種日歷
小時候，街坊鄰居有曇花要開了，那可是比看歌仔戲還新奇的事情。消息如同穿堂風一樣傳播開來，引得小孩子們蜂擁而至，天井里陽臺上的一缸或幾壇曇花，圍了大大小小十幾號人，大家拿著手電筒照著，在夜幕中，屏息凝神，等那曇花綻開。
我倒是沒見過曇花從花蕾開放的動態，不過完全綻開的曇花倒是多見。記得在奶奶家的天井里，有好大的一叢曇花，用以前廢棄的養魚大缸種著，老壇園土漚著魚鱗和茶葉，長得油潤發亮，枝繁“葉”茂。每年夏天都花開盈盈，今天這幾朵開敗后，明天其他幾朵再開，不愁見不到。所以我也不覺得“曇花一現”有多稀罕。
曇花，仙人掌科曇花屬的一種肉質植物，學名為Epiphyllum Oxypetalum。屬名由“epi”和“phyllum”兩個希臘語組成，意為“葉片之上”。其實，曇花并沒有葉片，或嚴格來說，曇花的葉片退化了。我們見到的，其實是它們特化的肉質莖，和葉片一樣平扁，我們稱之為葉狀莖。葉狀莖不罕見，不單單是曇花，仙人掌科的其他一些物種也具有葉狀莖，如蟹爪蘭、魚骨令箭、某些絲葦等；其他植物比如竹節蓼，也具有葉狀莖。曇花的葉狀莖長的像海帶一樣，沒有鋸齒，只有大波浪，在葉片邊緣波浪凹陷處有刺座，這是仙人掌科植物特有的，上面能生長出莖芽或者花芽。
曇花是南方很常見的家庭綠植，但它們并非是我國原產或特有的植物，曇花原產于墨西哥，生活在低地雨林中，是附生類的仙人掌，對于溫濕度都有一定的要求，喜歡溫暖微潮的環境，不像平常見到的那些草球緋花玉一樣皮實。
曇花的養護方式，其實和一般多肉差不多，澆水貫徹干透澆透原則，配土疏松透氣，排水性好，平日里可以適當噴霧和追肥。但要注意，由于曇花不耐寒，低于5℃的時候，要把曇花挪進室內，避免被凍傷，否則曇花會出現組織壞死，產生黑褐色的斑塊，嚴重時會直接gg。繁殖曇花也相對簡單，一般用扦插進行繁殖，把健壯的葉狀莖基部切下，傷口晾干愈合后，斜插在微微發潮的沙土中，很快就會長出根系來。
曇花在夏季孕蕾開花，一般在晚上8～9點開放，當花完全綻開后，再過2個小時左右，就會慢慢閉合，枯萎下垂，通常來說，整個過程也不過4個小時左右，開花到花敗的時間很短，所以才有“曇花一現”之說。
話說回來，很多植物從花開到花謝的時間都很短，比如馬齒莧科回歡草屬的多肉，白天向陽而開，夜晚就凋謝了，仙人掌科的烏羽玉也是，據說花開花閉間隔還不到15分鐘。所以開花命短的植物是不少見的，用現在比較流行的詞來說，就是“時間管理”做的比較好。
曇花選擇在夜間開花，主要是因為它們的傳粉媒介是在夜間活躍的昆蟲和蝙蝠，它花朵碩大，花蜜充足，能夠很快地吸引這些夜行動物。
我堅信任何人見到曇花，都會被它們的美貌傾倒。曇花花被片有兩種類型：萼狀花被和瓣狀花被。萼狀花被厚肉質，披針形或線形，呈亮紅色，綻放時會近水平展開或反曲。瓣狀花被倒卵形，先端漸尖，呈純白色，幾輪花被片徐徐展開，層次豐富，如同一只漂浮在夜幕中的水母，又像披著白色婚紗的少女，沐浴在皎潔的月光下，圣潔無比。曇花花開香氣四溢，沁人心脾，比夏夜的白蘭花還香氣襲人，所以曇花還有“月下美人”（Queen of the night）這一雅號。
曇花不僅好看，而且好吃。整朵花皆可食用，小時候奶奶會用開敗的曇花，加一些紅棗，銀耳，冰糖煲湯，嘗起來甜絲絲的，帶有一股獨特的清香。新鮮的曇花的口感帶有點粘液，最接近的應該是云南的水性楊花（海菜花），其實如果花點心思做甜品，相信會吃的更加有詩情畫意。
也有些人選擇把曇花切碎，打幾個雞蛋炒著吃，也有人把鮮切花曬干，隨時可以煲個廣式靚湯，有點類似廣東的霸王花（也就是梨果仙人掌或者量天尺的干花），曇花一年最多也就開幾次，看都比較難得，吃就更難得啦，所以也不失為一種時令鮮味。
“曇花一現”，原本指的并不是“曇花”。
是的，曇花一現，原作“優曇缽花一現”，早出現在佛教經典，譬如《法華經·方便品第二》中：“佛告舍利弗，如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽花時一現耳。” 優曇缽花是梵文中的udumbara的音意譯，相傳是拘那含佛悟道時身后那一棵遮陽避雨的樹。
就像娑羅雙樹，菩提樹都能在現實中找到對應的樹種，那這里的優曇缽花是什么呢？現在有兩種解讀：第一種，優曇缽花其實是一種桑科榕屬植物，現在多指分布在南亞的聚果榕 Ficus racemosa。《佛學大辭典》說，“此花為無花果類。產于喜瑪拉耶山麓及錫蘭等處；唐代釋玄應《一切經音義》描述：“葉似梨，果大如拳，其味甘，無花而果實。蘇軾在《贈蒲澗信長老》也說了：優缽曇花豈有花，問師此曲唱誰家。無花果，正好符合榕樹植物的隱頭花序特性。
第二種說法，優曇缽花即為優曇婆羅花，法華經言：優曇花者，此言靈瑞。三千年一現，現則金輪王出……不用等三千年了，近年來在微博和朋友圈很常見，此花奇妙，銀絲帶露滴，發生在各種地方，比如你家的自來水管，窗臺，晾著的衣服上…….此花往往持續一段時間，甚為祥瑞——其實，這只是草蛉的卵罷了。
至于為何在后來，優曇缽花一現變成了曇花一現，這就很難考據了。有說是因為名字簡化，也有說曇花開落符合古人對短暫即逝的事物審美，所以才從優曇缽花變成了曇花。
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