1884年中法戰爭期間，香港工人舉行反法罷工，遭港英打壓后升級為大規模的反帝暴動，在當時已被認為是“近代中國歷史的重要轉折點”，標志著近代中國民族主義的誕生。這場運動由各方合力所引爆，而工人群體的形成、輪船電報的使用、中文報紙的普及則是催生民族主義的“長時段”因素。

香港海旁的轎夫與車夫

學術史回顧

1957年，報刊史專家方漢奇從廣州《述報》中輯錄出此次暴動的史料，稱之為“1884年香港人民的反帝斗爭”。1958年，李明仁指出“中國工人第一次具有政治意義的大規模的罷工斗爭，是一八八四年九月至十月香港的中國工人罷工運動”。1998年，劉明逵、唐玉良主編《中國工人運動史》第一卷把這場運動稱為“中國第一代產業工人反帝斗爭的第一聲”。進入21世紀，這一重要事件逐漸被國人淡忘。

1980年，美國華盛頓州立大學助理教授Lewis M. Chere發表論文《1884年香港騷亂：中國民族主義產生的證明？》，首次提出1884年香港華人社會對中法戰爭的反應，提供極佳證據，證明真正的中國民族主義開始浮現，這場針對法國的反帝愛國運動與以往籠統的排外主義有很大不同。

1984年，香港學者冼玉儀（Elizabeth Sinn）發表《1884年的罷工與騷亂——香港視角》一文，梳理了罷工與暴動的全過程，揭示張之洞與香港暴動的關系。她指出，彈丸之地香港這個時候已經出現了4家中文報紙，這些報紙對中法戰爭的報道、對法軍暴行的揭露，成功地培育了香港人的反法情緒與愛國感情。暴動結束后，香港總督寶云（George Bowen）承認，這次罷工體現出一種“公共民族精神”，這種民族精神的興起標志著“近代中國歷史的重要轉折點”。

同年，美國華人學者蔡榮芳（Jung-fang Tsai）發表《1884年香港暴動：中法戰爭期間的反帝抗議行動》長文，利用英國議會文件、英國殖民部與外交部檔案以及當日的香港英文報刊，對事件作了十分透辟的研究，認為此次工人暴動由多種因素匯集與結合促成；事件的發生使人可以看清，英人治下的香港存在著嚴重的社會對立；香港工人階級在這場反殖民、反帝斗爭中顯示了很強的政治參與能力；這場運動也表明，香港出現了早期的大眾民族主義（popular nationalism）；“三合會”活躍分子在組織這場暴動中扮演著重要角色。

中法戰爭與張之洞告示

1884年8月5日，法國軍艦對臺灣基隆發動進攻，擊毀炮臺并登陸；劉銘傳的淮軍對法軍進行了有效反擊，迫使法軍撤退到軍艦上。法軍對基隆的進攻，意味著中法戰爭擴大到越南戰場之外，中國沿海各地都在法國軍艦威脅之下。

8月21日，兩廣總督張之洞發布《嚴禁漢奸示》，警告華人不得幫助法軍：“倘有私泄軍情，造謠惑眾，并串誘引水，私導法船進口及接濟軍火、牛羊、糧食、油水、煤炭等物，一經查出，即按謀叛已成律，除本犯盡法懲辦外，定將親屬一并連坐，決不姑寬。”當時的港澳華人幾乎都有親屬在廣東老家，兩廣總督的警告對他們具有很大威懾力。

8月23日，法國軍艦不宣而戰，向我馬尾海軍、船廠發動突然襲擊，是為“馬江之役”，一個小時之內，11艘中國軍艦被擊沉，船廠大半被毀，中方死傷數千人。這個時候，香港與中國沿海主要城市之間的電報網已經建成，法軍暴行很快傳播到香港，香港華人對此極為憤慨。

8月30日，張之洞發布《懸賞示》，表示對華人“沉毀法人鐵船、木船、洋舢板者”論功行賞。9月9日，張之洞刊發《諭沿海居民出洋華人立功優獎示》：“由外洋馳赴越南、閩、粵海面攔截法船，使其前后受敵。或佯受法人雇募，充當兵勇，便中毀其船械，焚其火藥。或充作工匠，為之修理船只則壞其機器，為之帶水引路則引入礁淺絕地。或賣與飲食用物，則置放毒物，令其自斃。或受雇探信則顛倒真偽，誤其所往。或探其狡謀，泄其虛實，一一報知官軍。果有成功，驗明憑據，除按賞格給賞外，仍當會同沿海督撫大臣奏明朝廷，獎以不次之官……”他號召“沿海居民、出洋華人”對法軍施加各種形式的攻擊與抵制，實際主要面向香港華人。當時，其他口岸的普通華人還不具備抵制法軍的條件，香港例外，原因是法軍高度依賴香港作為修船與給養補充基地。

9月12日，張之洞又發布《禁漢奸受雇當兵及為法人修船示》：“……惟聞香港、澳門一帶，向有漢奸串誘多人，給予厚值，或騙往雇工，或給為服役，……更有向代外國修船工匠，……助逆負國，可恨孰甚，亟應嚴切示禁。為此示諭沿海一帶居民及修船工匠人等：……其工匠人等罔顧禁令，仍為修船，亦按謀叛罪懲辦。”5天后，這份告示的標題被改為《諭港澳華民示》在香港《循環日報》公開刊登。

《諭港澳華民示》

張之洞告示對香港局勢產生了直接影響。香港四家華文報紙《循環日報》、《華字日報》、《維新日報》、《中外新報》都刊登了張之洞告示。華人受到內地官方鼓勵，認定與法國人作對是正義行動，大有躍躍欲試之勢。港英當局則大為恐慌。張之洞號召華人在食物中下毒毒殺法國人，使英國人聯想起1857年的“毒面包案”，認為煽動無差別攻擊的行為屬于犯罪。為此，港英當局起訴這四家中文報紙，罪名是“煽動謀殺。”這項檢控未能熄滅香港華人的反法情緒，反而起到推波助瀾的作用。

罷工爆發

9月3日，法國軍艦“加利桑尼爾”（La Galissonniere）號抵達香港，侵華法軍司令孤拔也隨同抵港。11日，“加利桑尼爾”號開進“黃埔船塢”修理。這是法國水師提督利士卑的旗艦，參與了對基隆、福建的炮擊，被香港華工認作罪魁禍首。黃埔船塢工人拒絕給“加利桑尼爾”號修理，“集議歇出，悉數停工，共衷于一。”同時，華工也拒絕油漆法國郵船“瓦爾加”號（Volga）。法軍無奈，被迫將“加利桑尼爾”號拖到日本去修理，“瓦爾加”號則由法國人自己動手油漆。

“加利桑尼爾”號

幾天以后，法國軍艦在香港附近海面攔截中國船只。來往香港、臺山之間的渡輪“廣海”號在長洲海面遭法艦截停搜查，船上用來防備海盜的舊槍炮被搜出拋入海中。香港總商會開會對此進行討論。印度商人Belilios指出，這種做法將引起中國船戶的恐慌，影響香港與大陸之間的貿易。親中派領袖何獻墀（Ho Amei）在會上痛陳這將切斷對香港的日常供應，強烈譴責法國人的行為屬于“海盜行徑”。

參加攔截“廣海”號中國渡船的法艦“亞塔蘭特”號行抵紅磡船塢不久，法方收到消息，有香港華人準備加以襲擊。18日，利士卑慌忙中寫信給署理港督馬殊（W. H. Marsh）請求保護。當局立即派出2艘小火輪，載運巡差多名，通宵戒備。

當日的香港港口高度依賴華人船艇作駁載。9月22日早上，法國商人云順諾（Francies Vincenot）為法軍采購的25頭菜牛，被趕到中環海旁，原本想雇駁船運上法國軍艦。出乎意料，華人船戶全部拒載，這25頭牛在海旁大道逗留了一個上午，東張西望，十分滑稽，最后法軍被迫自己動手運上軍艦。26日，港英當局對拒絕運載菜牛的女船主開出罰單，金額相當于一個華工的月薪。高額罰款激起華人極度憤慨。次日，又有11艘駁船遭到罰款，并被吊銷船牌，原因是拒絕幫法國郵船公司（Compagnie des Messageries Maritimes）卸載貨物。罰款以及吊銷船牌，觸犯了整個勞工階級的利益，華人感到港英偏袒法國，反過來促成各行幫、各同鄉團體的大聯合，從針對法國轉向同時反對英法，釀成大規模暴動。香港幾份英文報紙都認為，港府的無理罰款引爆了罷工，質疑罰款的法律依據有問題。

法國郵船公司輪船

9月30日，香港船艇工人發動總罷工，不管是載貨還是載人，都同時歇業，不僅僅是抵制法國，而是停止一切運輸服務。華人把船只開到屬于華界的油麻地以及九龍其他港灣停泊。港九搬運工人、轎夫、黃包車夫也都加入罷工行列。十分繁忙的維多利亞港，突然陷入一片死寂。

張之洞身在廣州，卻能隨時掌握香港動向，這一切主要依靠他在香港的代理人何獻墀。當天晚上，他收到何獻墀情報：“今日未刻港中小艇聯同走避，不接盤駁貨物，蓋因前者法夷雇艇載伙食，開駁艇人不受雇。昨有法商船到港，雇艇往運貨，艇人不受雇。是以英官將艇人治以罰鍰，故艇人聯糾同志，有此舉，且港肩挑者亦同歇工以助。”

罷工斗爭、街頭抗爭往往會發生兩個弊端：糾察（picketing），以及隨之而來的暴力行為。9月30日船艇總罷工時，有幾艘駁船不愿參加罷工，依然停泊在中環海旁，準備“接單”。按革命史敘事話語，這種做法是破壞總罷工的“工賊”行為，需要用暴力來加以阻止。當天下午，接近1000名支持罷工的群眾云集中環海旁，向這幾個“工賊”投擲石子。港警聞訊趕到，驅散了人群。法國人云順諾所開的商店正在中環海旁砵顛乍街口，華人在商店墻上張貼告示，暗示將炸毀該店，警告華人雇員盡快離開。當晚，罷工者在油麻地開會，商量接下來的對策。

10月1日，法國前駐上海領事李梅（M. Lemaire）入住香港大酒店，華人員工拒絕為他服務。李梅在香港中轉，準備前往越南上任，無奈所有艇家都拒載，港府迫不得已派出政府艇只把他送上輪船。當天，署理港督召集行政局會議商討辦法，有英文報紙及西人提議，解決罷工的最好辦法是退還罰款，馬殊否決了這個方案。

為平息罷工，署華民政務司駱克（James Stewart Lockhart）多次接見船民及其擔保人，軟硬兼施。談話之后，駱克自認為已經說服船民，將于10月3日復工。他太過自信了。

升級為暴動

10月3日本是中秋佳節，港人卻毫無閑情逸致。一早，九龍華界的華人船戶準備按駱克要求復工，他們把疍艇劃到中環海旁，尚未靠岸，雨點般的石子、磚頭劈頭蓋臉打了下來，被迫返回九龍。襲擊疍艇的是港島挑夫，事后獲知，挑夫在三合會組織煽動下向港英發難。

疍艇既已離開，港島挑夫把怒氣撒在轎夫、車夫身上，阻止他們給西方人抬轎、拉車。挑夫掀翻轎子、黃包車，爭執拉扯之中，有人開始攻擊西人乘客。洋醫生何達被一群華工投擲石頭，狂奔到荷李活道，遇見一隊警察方始停住，這才發現頭上血流如注，急往“國家醫院”治療。

有一外籍輪機長遭眾人追逐，躲進一家華人商店避難。群眾聚集門口喧鬧，店主頂不住壓力，不得已把輪機長交出，門外眾人即加以毆辱，混亂中他身上的時表也丟失。警察梳亞士拘捕扔石頭的滋事者，誰知被大隊群眾包圍，“肆行凌虐”，被捕者也趁機逃逸，梳亞士與幾個警察都受了傷。

8點多鐘，1名英警率領6名印度警察，來到荷李活道驅散鬧事者，不料群眾一齊向警察拋擲石子，密如雨下，警察被逼退回警署，多人受傷，還被搶走了槍支、彈藥。警察被迫開槍，打死挑夫1名，打傷多人，逮捕了一批滋事者。有一印度騎警，遭石頭襲擊從馬上掉下來，他再次跳躍上馬，揮舞佩刀一陣亂砍，縱馬驅馳，傷人無數。

巡警道感到警力不敷分布，連忙請求英軍支援。100名英軍趕到現場，個個刺刀上膛，殺氣騰騰。軍隊的到來，最終把鬧事群眾驅離皇后大道西。人是走了，但英軍發現街道兩邊貼滿了傳單，聲稱當晚將縱火焚燒維多利亞城的3個地方。英軍對這條街上的華人商店作了徹底搜查，擔心有人私藏火藥。

下午3點，署理港督馬殊召集緊急會議，通過幾項新規定，隨即展開對被捕者的審判。28個滋事者被帶到巡理府，其中8個人被宣判有罪，6人監禁12個月，2個15歲少年被判處監禁6個月。

10月4日一早，大批挑夫聚居在海旁中約，準備對中環街市旁邊的“榮記”商號發動攻擊，只因“榮記”之前曾出售貨物給法國人。警察聞訊趕到，挑夫散去。有西人在西營盤乘坐人力車，突遭截停，車夫遭到毆打，西人拔出手槍對空鳴放，鬧事者方才退散。同一天，舂米工也宣布罷工。屠戶收到三合會傳達的口信，也準備停工，警察集隊前來保護，他們才恢復工作。在這兩天里，往日繁忙的香港市街蕭條至極。

10月5日中午時分，5名太古洋行中國雇員來到油麻地，成功說服船戶回港復工。當這些貨艇回到海旁時，有人投擲石子，滋事者很快被警察拘捕，局勢漸趨于平靜。差不多同時，500多名工人手持棍棒在灣仔聚集，鼓動“榮記”商號工人罷工。警察逮捕了2名工人，驅散了群眾。

香港華人的罷工、暴動，令英、法十分被動。法國軍艦多次開到香港，未能購足所需物品，被迫轉往西貢等地采購。然而也應看到，香港底層工人普遍處于“手停口停”的狀態，單獨抵制法國尚可接受，無差別的抵制不能持久。他們不敢復工，是受到三合會的威脅；三合會如此高調行事，則是狐假虎威，假借兵部尚書彭玉麟（此時在廣州與張之洞共同主持對法戰爭）的名義，試圖搞亂香港以便從中謀利。

兵部尚書彭玉麟

1884年香港罷工與暴動，充滿了復雜性與多重性。在小說家金庸筆下，三合會（天地會）是豪氣干云的“反清復明”組織。在筆者看來，三合會首先是相互照應的行幫/同鄉組織，也是喜歡渾水摸魚的黑社會組織，他們利用“反清復明”這個標簽進行自我正當化，在作奸犯科時也覺得理直氣壯。

香港罷工初起，直接受到張之洞告示的影響；罷工演變成暴動，則是三合會刻意推動，這個結果超出張之洞預定的底線。張之洞不想搞亂香港，他需要香港的軍火與貸款來支撐對法戰爭。吊詭的是，彭玉麟招募香港三合會的行動，得到張之洞同意。張之洞與這場運動的復雜關系，體現了歷史事件的多面性。