美國總統特朗普任內的第一任國防部長馬蒂斯（James Mattis）將軍3日在一份公開聲明中強烈譴責特朗普在應對近期的美國國內抗議時濫用行政權力，并呼吁他承擔責任。

馬蒂斯在這份發表在《大西洋》雜志的聲明中稱，對于本周發生的事件感到憤怒和震驚。

他說，“唐納德·特朗普是我一生中遇到的第一位不試圖團結美國人民的總統，他甚至都不愿意（假裝）嘗試一下。相反，他試圖分裂我們。我們目睹了三年這樣的‘努力’的后果。”

馬蒂斯的聲明繼續說： “我們正在見證三年沒有成熟的領導人的后果。我們可以在沒有他的情況下團結起來，利用我們公民社會的內在力量。雖然這并非易事，正如過去幾天所表明的那樣，但是我們欠我們的同胞，他們正在捍衛我們的誓言以及我們的孩子和后代的未來。”

馬蒂斯寫道：“大約50年前，當我參軍時，我宣誓支持和捍衛憲法。” “我做夢也沒有想到過，有一天我們會下令對憲法宣誓的軍隊會被命令去侵犯他們的同胞的憲法權利，更不用說是為了當選的總司令（特朗普）拍照了。 ”

這位前國防部長補充說：“我們知道，我們可以比在拉斐特公園目睹到的濫用行政權力的行為做的更好。我們必須拒絕嘲弄憲法的人，并要他們負責。”“我們絕不能因少數違法者而分心。” 

本周一，特朗普下令用催淚瓦斯開道，將示威者從白宮前的公共區域拉斐特公園清除，以便他可以步行前往附近的一座在示威中受到沖擊的教堂外拍照。

馬蒂斯的聲明發表之際，正是特朗普政府與軍方在處理國內抗議事件時發生意見沖突之際。馬蒂斯的繼任者，現任國防部長馬克·埃斯珀（Mark Esper）與特朗普威脅援引1807年《叛亂法》在美國街頭部署軍人應對示威的態度相左。

在馬蒂斯發表上述聲明之前，前國防部副部長詹姆斯·米勒（James Miller）6月2日在《華盛頓郵報》上發表了致國防部長馬克·埃斯珀（Mark T. Esper）辭去美國國防科學委員會職務的辭職信。敦促埃斯珀不要把美國變成“戰場”。