文/陳根

偽裝，包括變色或通過(guò)模擬背景、分解形狀以及利用光學(xué)幻覺(jué)，一直是動(dòng)物躲避天敵以及抓捕獵物的重要方式。借助偽裝這一方式，動(dòng)物能夠避免被發(fā)現(xiàn)。

但同時(shí)，偽裝也可以達(dá)到其他目的，例如變色龍和章魚(yú)會(huì)通過(guò)偽裝來(lái)融入周?chē)h(huán)境；黃蜂或者毒蛙則是利用鮮艷的顏色和圖案來(lái)凸顯外表，警告捕食者；斑馬和很多魚(yú)類(lèi)則會(huì)使用一種炫目的偽裝，利用光學(xué)幻覺(jué)來(lái)迷惑捕食者。總的來(lái)說(shuō)，大自然中的各類(lèi)生物都有著各自獨(dú)特的生存方式以及生存手段。

近日，《動(dòng)物行為學(xué)》（Animal Behaviour）雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究。研究為我們揭示了毒蛇背上圖案的真正作用。這是一項(xiàng)由芬蘭于韋斯屈萊大學(xué)的Janne Valkonen和Johanna Mappes領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)，針對(duì)毒蛇開(kāi)展的一項(xiàng)研究。他們通過(guò)對(duì)毒蛇進(jìn)行了一系列長(zhǎng)期試驗(yàn)觀察，發(fā)現(xiàn)毒蛇的“之”字形圖案具有獨(dú)特的作用，不僅可以用于偽裝，同時(shí)還具有其他功能。

芬蘭于韋斯屈萊大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)對(duì)歐洲毒蛇背上的簡(jiǎn)單的“之”字形（zig-zag）圖案進(jìn)行追蹤研究之后發(fā)現(xiàn)，這種圖案有三個(gè)不同的作用：一是能夠避免毒蛇被發(fā)現(xiàn)；二是能夠幫助它們?cè)诒话l(fā)現(xiàn)時(shí)警告捕食者；三是能夠幫助它們?cè)诓坏貌惶优軙r(shí)隱藏行動(dòng)。

根據(jù)研究人員的研究分析，毒蛇背上的這種圖案有助于毒蛇進(jìn)行隱藏，避免被發(fā)現(xiàn)。不過(guò)，一旦它們被發(fā)現(xiàn)，這個(gè)圖案就會(huì)起到警告作用。這種具有強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊力的圖案可以提醒人類(lèi)這種蛇有毒并且具有攻擊性。

如果我們用腳去踢毒蛇，那么此時(shí)這些人字形圖案就會(huì)發(fā)生快速的變化，其閃爍速度比一般哺乳動(dòng)物，包括我們?nèi)祟?lèi)的眼睛處理速度還要快。圖案快速變化的結(jié)果就是使我們的視覺(jué)呈現(xiàn)出一個(gè)混亂的實(shí)體形狀，這會(huì)給我們帶來(lái)眩暈的感覺(jué)。

隨著我們?nèi)祟?lèi)對(duì)大自然研究的不斷深入，對(duì)于存在于自然界中的任何一種生命，我們將會(huì)越發(fā)地敬畏它們。