新型冠狀病毒肺炎期間，各國政府防控疫情傳播的政策改變了能源需求，進而影響全球碳排放。5月19日，一項發表在學術期刊《自然-氣候變化》的最新研究顯示，截至2020年4月初，全球二氧化碳日排放量比2019年的平均水平下降了17%。

由于大量人口被要求待在家中、國際邊境關閉，消費率和運輸率都相應下降，來自地面運輸和航空業的排放量分別下降了36%和60%。研究指出，地面運輸占了排放量減少的近一半。

作者指出，新冠肺炎對2020年總排放量的影響取決于各國限制政策的持續時間。如果在6月中旬前恢復到疫情之前的狀態，年度全球二氧化碳排放量預計下降4%；如果在2020年底之前，全球范圍內仍有一些限制政策，年度全球二氧化碳排放量預計會下降7%。

作者分析稱，二氧化碳日排放量較前一年下降17%的情況可能是前所未有的。截止2020年4月初的排放量近似于2006年的排放水平。但2020年的總降幅會低得多，預計僅為4.2%至7.5%，與全球變暖限制在1.5℃所需的年降幅要求相當。

“這些數字既反映了過去14年全球排放量的大幅增長，也反映出我們必須根據《巴黎協定》控制氣候變化的挑戰。”而且，2020年的大多數變化可能是暫時性的，并不反映經濟、運輸或能源系統的結構變化。

文章指出，與新冠疫情前的政策導向相比，一些驅動因素事實上推動了排放軌跡的高反彈，例如一些政府和行業要求推遲“綠色新政”計劃或降低車輛排放標準。

作者認為，通過實施與低碳軌跡相一致的經濟刺激政策，仍有機會推動結構性變革。

“世界各國領導人在規劃對新冠疫情的經濟應對措施時，能在多大程度上考慮凈零排放的目標和氣候變化的緊迫性，都可能會影響未來幾十年的二氧化碳排放軌跡。”

為估算新冠疫情防控政策對碳排放的影響，論文作者、英國東安格里亞大學環境科學學院的Corinne Le Quéré和同事分析了截至2020年4月底的能源、活動和政策數據，并據此估計2020年二氧化碳日排放量相較于2019年的變化。

在不同限制情景下，作者估測了6大經濟部門的二氧化碳排放變化，分別是能源、地面運輸、工業、公共建筑與商業、住宅以及航空業。

他們發現，截至2020年4月初，二氧化碳總排放量相對2019年下降了17%，每個國家的日均排放量下降了26%。地面運輸、能源和工業占到了排放下降總量的86%。