5月8日，韓國前法務部長曹國在首次出庭前表示，將與檢方的歪曲和夸張指控抗爭到底。

據韓聯社8日報道，韓國首爾中央地方法院刑事合議21庭當天首次公開開庭審理曹國案件。曹國于8日上午9點41分抵達首爾法院綜合樓。他表示，被提名為法務部長官后，檢方以他為最終獵物開展拖網式全方位偵查，經歷了痛苦的一段時間，但不論如何都對廣大國民心懷歉疚。

曹國稱，將擺事實講法理一一反駁檢方的歪曲和夸張的指控，將在這場曠日持久的斗爭中堅持到底。希望媒體不要只照單全收地轉發檢方的一面之詞，而要同時充分報道辯護律師在法庭上進行的反詢問。

當天有100多名記者和視頻網站博主到場，部分支持者高喊曹國及其夫人無罪。

據媒體此前報道，曹國于2019年9月被任命為韓國法務部長官，但由于媒體披露其女兒入學涉嫌偽造文書、家人涉嫌投資私募基金避稅等丑聞，掀起巨大輿論風波。在此后一個多月的時間內，韓國民眾不斷組織大規模集會抗議活動。去年10月14日，曹國宣布辭職，隨后因涉嫌2017年在青瓦臺擔任民政首秘時濫用職權，阻礙獨立監察組調查而被檢方提請逮捕。