2015年的秋日，科學會堂大草坪迎來了一株具有特殊意義的植物——來自英國的牛頓蘋果樹。當楊福家院士拉下紅色幕布之后，一株接近1米高的小蘋果樹展現在現場觀眾面前，引來一陣掌聲和手機、相機拍照聲。

2014年夏天，楊福家等科學家發起提議“把牛頓蘋果樹引種到科學會堂，傳遞科學創新精神”。目前，6株成功嫁接的牛頓蘋果樹，經過辰山植物園幾年的精心培育已經高125cm，冠幅直徑達到110cm。

近幾年，牛頓蘋果樹曾多次開花結果。現正是春季，隔離試種基地中的牛頓蘋果樹枝頭又悄悄地開出一簇簇粉紅色的小花。期待在合適的時候，它們“搬家”住到科學會堂來，實現楊福家院士的心愿。

牛頓蘋果樹作為英國國家級文物，歸屬英國國家信托基金會管理。2014年，在英國總領館副總領事的積極推動下，上海市科協與英國國家信托基金會取得聯系，表達了希望引進牛頓蘋果樹的愿望，并得到了同意剪枝嫁接到上海的回復函。

嫁接成功并已長出綠葉的牛頓蘋果樹

經國家林業局《引進林木種子、苗木及其它繁殖材料檢疫審批單》（審批編號：滬2015000003，證書編號：No.00064729）批準，2015年3月，5根自英國引進的“牛頓蘋果樹”枝條從上海浦東國際機場入關，當晚在上海首席園藝師操作下成功嫁接。嫁接成活的6株牛頓蘋果樹在上海市林業病蟲防治檢疫站的監管下，在辰山國家級隔離試種基地集中隔離培育試種。

由于蘋果樹喜歡溫帶涼爽的氣候，在屬于亞熱帶氣候的上海會遭遇“水土不服”。為了確保牛頓蘋果樹健康成長，辰山植物園植物育種室有著嚴格的進出條件：需要穿上白大褂，帶上藍色頭套，再扎上專用鞋套；先進的溫控技術使育種室內始終涼爽無比。在辰山植物園科研專家團隊不懈努力下，使得蘋果樹嫁接成活率達到95%以上。

牛頓蘋果樹在隔離試種基地內的養護栽培需要嚴格把握好幾個要點：一是栽培基質要底肥充足，主要肥料以有機肥為主，化學肥料復合肥為輔。花期和果期間2個禮拜施肥1次；二是植株放置在陽光充足和通風較好的地方，有利于減少病蟲害的發生；三是在隔離試種基地內栽培，澆水基本上1周2次；四是對于生長較旺的枝條要進行重剪，以保持植株生長平衡。