原創(chuàng) 周風(fēng)云 丁香醫(yī)生

漫長的自然進(jìn)化讓我們有了各種各樣的感知能力。

視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，因?yàn)槎加兄谖覀儽荛_危險(xiǎn)，生存下來，所以被代代傳遞。

那么現(xiàn)在請(qǐng)思考一個(gè)問題：

由觸覺所感受到的一種讓我們既獨(dú)特又難受的感覺：癢，為何會(huì)在進(jìn)化中被保留下來？

畢竟，它似乎只會(huì)帶來奇怪的不適感？

今天我們邀請(qǐng)了周風(fēng)云博士跟大家聊聊這個(gè)話題。

周風(fēng)云 醫(yī)學(xué)博士

丁香醫(yī)生作者

Universidad Privada Del Valle

壹

癢，是人進(jìn)化的選擇

其實(shí)，癢感的存在也有進(jìn)化論上的意義：

這是身體在警示：有一些東西在刺激我們的皮膚（比如過敏原或者寄生蟲），所以我們就會(huì)本能地趕緊撓一下那個(gè)地方，把這些刺激物從皮膚上弄走。

不過，隨著生活條件的改善，我們能夠接觸寄生蟲的機(jī)會(huì)就變得微乎其微，最多也只是感受下被被蚊蟲叮咬后的瘙癢。

可是，總有那么些時(shí)候，我們會(huì)莫名其妙、突然癢起來……

圖片來源：站酷海洛

貳

癢真的會(huì)傳染

普通人一天會(huì)感受到數(shù)十次瘙癢，原因五花八門。

除了過敏原和一些寄生蟲之外，皮膚太干燥、某些藥物的副作用、一些疾病（比如甲狀腺疾病、腎臟疾病甚至一些血液腫瘤）、神經(jīng)系統(tǒng)出問題等等，都有可能讓人發(fā)癢。

有些時(shí)候，我們甚至只是看到別人瘙癢，自己就也癢了起來……

圖片來源：giphy.com

就像現(xiàn)在，你是不是讀著讀著就感覺身體某一處開始癢起來了？

別擔(dān)心，你不是一個(gè)人。

由海寧·霍勒（Henning Holle）醫(yī)生領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)在 2012 年就曾對(duì)此進(jìn)行過研究。

他們把 33 位健康志愿者分為兩組，讓一組參與者觀看了抓撓視頻，另一組觀看對(duì)照視頻（未抓撓）。

左邊是抓撓視頻的靜態(tài)截圖

右邊是未抓撓的對(duì)照視頻的靜態(tài)截圖

圖片來源：文獻(xiàn)截圖

并在觀看視頻后，要求所有人以 0～7 級(jí)的等級(jí)來評(píng)價(jià)他們的瘙癢程度。

淺灰色矩形表示觀看抓撓視頻后，參與者的瘙癢程度

黑色矩形表示觀看未抓撓的對(duì)照視頻后，參與者的瘙癢程度

圖片來源：文獻(xiàn)截圖

結(jié)果顯示，與無抓撓動(dòng)作的對(duì)照視頻相比，描繪抓癢的視頻片段引起了更多瘙癢感。這說明：僅僅是看到癢的現(xiàn)象，我們就會(huì)感到癢。

這是為什么呢？

研究人員通過對(duì)研究對(duì)象使用功能性磁共振成像（fMRI）發(fā)現(xiàn)，大腦中可能存在一種「鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)」。

這種系統(tǒng)會(huì)在人們看到其他人的動(dòng)作和反應(yīng)之后，在這些人的大腦中會(huì)產(chǎn)生同樣的感受，并可能把這種感受反射到自己的身上。

他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)研究對(duì)象觀看了撓癢癢的視頻后，他們大腦里跟癢相關(guān)的區(qū)域也會(huì)被激發(fā)，都會(huì)產(chǎn)生瘙癢感。

簡單來說就是：瘙癢感可能來自于大腦。

不過，有意思的是，不同的人對(duì)同一瘙癢刺激的反應(yīng)程度是不同的，例如，對(duì)「抓視頻」的「瘙癢感」平均得分范圍是 0.00～6.03。

那么問題來了：為什么有一些人更容易「癢」？

與我們通常認(rèn)為的「同理心」不同，研究人員發(fā)現(xiàn)這和「神經(jīng)質(zhì)」有關(guān)。

是否更容易「癢」，與每個(gè)人是否對(duì)負(fù)面情緒更敏感有關(guān)。

大概每一個(gè)容易癢的人，曾經(jīng)都是個(gè)敏感的小天使吧。

叁

為什么撓一撓就不癢了？

癢了怎么辦？

當(dāng)然是撓啊~

可有群人，他們的撓癢過程有些獨(dú)特。

TED 有一個(gè)關(guān)于「癢」的小視頻，介紹了一種叫做「幻影瘙癢」的現(xiàn)象。

它會(huì)出現(xiàn)在一些被截肢的人身上，他們被截掉的肢體有時(shí)仍會(huì)感覺到癢。

圖片來源：TED 視頻截圖

為什么他們對(duì)癢的感知會(huì)出現(xiàn)問題？

1997 年，由馬丁·施梅爾茨（Martin Schmelz）醫(yī)生帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)第一次發(fā)現(xiàn)了「癢」傳遞的奧秘：C 神經(jīng)纖維。

C 神經(jīng)纖維是一個(gè)大家族，里面的成員都是些沒有髓鞘，導(dǎo)致傳遞速度較慢的神經(jīng)纖維。

大家每天各司其職，互不打擾。有的專門負(fù)責(zé)感知物體形狀，有的全心投入地傳遞痛感，有的則實(shí)時(shí)待命傳遞癢感。

當(dāng)皮膚受到刺激后，癢的信號(hào)就會(huì)被 C 神經(jīng)纖維的游離神經(jīng)末梢感受到，送到脊髓和大腦中的多個(gè)部位進(jìn)行處理。

然后，我們就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)想撓癢癢的反應(yīng)啦。

而一旦 C 神經(jīng)纖維被損壞，我們對(duì)癢的感知就可能出現(xiàn)異常。

為了解決「幻影瘙癢」的問題，醫(yī)生通常會(huì)用鏡子來反射病人抓撓的健肢，從而蒙騙大腦，使大腦以為幻肢的瘙癢已被解決。

雖然你可能會(huì)覺得這個(gè)方法很奇怪，但它確實(shí)很有用。

圖片來源：TED 視頻截圖

那么，當(dāng)我們真實(shí)感到癢的時(shí)候，為什么撓一撓就會(huì)舒服很多？

簡單來說，可能和「痛」有關(guān)。

其實(shí)，當(dāng)我們撓癢時(shí)（不管是不是用指甲撓的），都會(huì)因摩擦和劃傷而導(dǎo)致一定程度的局部疼痛。這個(gè)疼痛會(huì)刺激到皮膚上的疼痛受體來產(chǎn)生信號(hào)，然后就會(huì)隨著神經(jīng)傳達(dá)到大腦中。

因此，本來在聚精會(huì)神處理癢感的大腦，就會(huì)因?yàn)橐幚硗锤卸环稚⒆⒁饬Γ瑥亩韬鰧?duì)癢感的感知。

同時(shí)，在皮膚上的摩擦也會(huì)刺激脊髓和大腦中的局部抑制回路，這些刺激會(huì)讓神經(jīng)元產(chǎn)生內(nèi)源性阿片肽，直接抑制癢的感覺并讓我們感到舒適。

例如被蚊子咬了之后，你一定有過在蚊子包上掐十字，又痛又癢還有點(diǎn)上癮的酸爽感……

圖片來源：giphy.com

綜上所述，癢從各方面來說，都是一種人類無法拒絕的 feel。

如果你正在開視頻會(huì)議的同事突然把手塞進(jìn)衣領(lǐng)、袖口、褲子、襪子……

請(qǐng)不要覺得他變態(tài)，他真的只是癢啊～

· 硬 核 科 普 ·

策劃 栗子阿孫、洋蔥

責(zé)編 feidi

作者 周風(fēng)云

封面圖來源 站酷海洛

參考文獻(xiàn)

[1] PFazio SB, Yosipovitch G. Pruritus: Etiology and patient evaluation. UpToDate. 2019. Available from: https://www.uptodate.com/contents/pruritus-etiology-and-patient-evaluation

[2] Schmelz M, Schmidt R, Bickel A, Handwerker HO, Torebj?rk HE. Specific C-receptors for itch in human skin. J Neurosci. 1997;17(20):8003–8008. doi:10.1523/JNEUROSCI.17-20-08003.

[3] Andersen HH, Elberling J, Arendt-Nielsen L. Human surrogate models of histaminergic and non-histaminergic itch. Acta Derm Venereol. 2015;95(7):771–777. doi:10.2340/00015555-2146

[4] Ikoma A, Steinhoff M, St?nder S, Yosipovitch G, Schmelz M. The neurobiology of itch. Nat Rev Neurosci. 2006;7(7):535–547. doi:10.1038/nrn1950

[5] Papoiu AD, Wang H, Coghill RC, Chan YH, Yosipovitch G. Contagious itch in humans: a study of visual 'transmission' of itch in atopic dermatitis and healthy subjects. Br J Dermatol. 2011;164(6):1299–1303. doi:10.1111/j.1365-2133.2011.10318.x

[6] Holle H, Warne K, Seth AK, Critchley HD, Ward J. Neural basis of contagious itch and why some people are more prone to it. Proc Natl Acad Sci U S A. 2012;109(48):19816–19821. doi:10.1073/pnas.1216160109

[7] Oaklander AL. Neuropathic Itch. In: Carstens E, Akiyama T, editors. Itch: Mechanisms and Treatment. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2014. Chapter 7. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK200940

科學(xué)審核 莊時(shí)利和

北海道大學(xué)神經(jīng)科學(xué)碩士

原標(biāo)題：《沒有一個(gè)怕癢的人，可以堅(jiān)持到看完全文》

閱讀原文