KC-46A“飛馬”空中加油機。  資料圖

近日，美國國務院批準了向以色列出售8架KC-46A“飛馬”空中加油機及其配件的軍售案，總價達24億美元。

據俄羅斯衛星通訊社5日報道，美國國務院于3日宣布批準了向以色列出售KC-46A空中加油機的軍售案，“該軍售案將允許以色列為美國在中東地區的軍事存在提供支持，從而釋放美軍的潛在實力，以便在戰爭時期用于其他地區，從而支持美國的外交政策與國家安全。”美國國務院在聲明中寫道。

另據《以色列時報》消息，負責軍售案的美國國防部國防安全合作局發表聲明稱，美國致力于維護以色列的國家安全，幫助以色列發展并維持強大的自衛能力對美國的國家利益至關重要。“目前這一軍售案已提交國會審議。”國防安全合作局寫道。

《以色列時報》報道稱，以色列將成為第二個進口KC-46加油機的國家，此前日本已向美國訂購6架KC-46加油機。

資料顯示， KC-46加油機由波音公司在KC-767空中加油機的基礎上改進而來，KC-46于2015年首次試飛，并于2019年進入美軍服役。KC-46最大時速為每小時914公里，最大航程為1.22萬公里，最多可攜帶94.20噸用于空中加油的燃油。

俄羅斯衛星通訊社刊文指出，如果美國國會通過KC-46軍售案，以色列有望在2023年收到第一架KC-46A。

目前，以色列空軍擁有的最先進的戰斗機為F-35I，鑒于它在加滿油后單次最大飛行距離為2500公里，而以色列與伊朗之間的單程飛行距離約為1800公里，來回約3600公里，因而在不使用遠程導彈或接受空中加油的情況下，以軍的F-35I無法在完成對如核設施等伊朗境內目標的打擊后返回以色列。

盡管以色列空軍當下有數架空中加油機，但這些加油機不僅其原本設計用途并非加油（如C-130H運輸機），而且不少機型在其他國家已退役多年，性能落后（如波音707客機）。

“毫無疑問，這些改裝的加油機在敵方空域內生存能力有限，根本無法與KC-46A媲美。”俄羅斯衛星通訊社分析稱，“在列裝KC-46A后，以色列將真正擁有全力威脅伊朗發展核武器的能力，不過，伊朗已多次否認其意圖發展核武器。”