2月11日，美國民主黨總統競選人、佛蒙特州聯邦參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）在新罕布什爾州初選中拔得頭籌，成為民主黨總統候選提名戰的領跑者。

不過，桑德斯在新罕布什爾州的勝利以及隨之而來的高漲勢頭，正越來越讓民主黨中的溫和派感到不安。他們擔心，以“社會主義者”自居的桑德斯不僅不能幫助民主黨奪回白宮，還可能殃及民主黨對眾議院的控制。

桑德斯“出線”前景嚇壞民主黨

根據最終統計結果，桑德斯在新罕布什爾州獲得了25.7%的選票，領先第二名印第安納州南本德市前市長皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）1.3個百分點。

外界分析普遍認為，新罕布什爾州的勝利將進一步鞏固桑德斯在民主黨陣營中的領跑地位，上周在艾奧瓦州黨團會議角逐中他與布蒂吉格幾乎平分秋色，僅落后布蒂吉格0.1個百分點。

從民調來看，桑德斯也在穩步上升。在本周公布的兩項全國性民調中，桑德斯在所有民主黨競選人中處于領先地位。而此前一直在全國性民調中領先的前副總統喬·拜登（Joe Biden）支持率則大幅下跌。

新罕布什爾州的勝利使得越來越多的人預測，桑德斯最終贏得民主黨總統候選人提名的可能性在上升。《紐約時報》2月12日的一篇文章將新罕布什爾州初選稱之為桑德斯的一場“戰略性勝利”，稱這為他打開了通往贏得提名的道路。

不過，作為一名以“民主社會主義者”自居的左翼參選人，桑德斯可能最終贏得民主黨總統候選人提名的前景，越來越讓民主黨內的溫和派感到不安。

《紐約時報》12日另一篇文章報道稱，他們擔心民主黨明顯左傾不僅不會幫助他們奪回白宮和參議院控制權，還有可能會讓民主黨喪失在眾議院的多數地位。

這種擔憂主要來自于那些在2018年中期選舉中取代共和黨人進入眾議院的新晉議員。這些議員的共同點是，他們都來自于共和黨選民占多數的選區。

除了總統大選，今年11月美國國會眾議院全部435個席位以及參議院35個席位將進行換屆改選。以往總統候選人總是可以利用自己對選民的號召力，幫助競選參議員或者眾議員的本黨人士。不過，這些面臨連任壓力的民主黨議員擔心，如果桑德斯這樣一位左翼人士成為民主黨總統候選人，不僅幫不上忙還可能毀掉他們的連任機會。

來自明尼蘇達州的民主黨籍聯邦眾議員迪恩·菲利普斯（Dean Phillips）就是其中之一，他在2018年擊敗共和黨對手當選該州聯邦眾議員，今年11月將面臨改選挑戰。

“我是自1958年以來我的選區選出的第一名民主黨人（聯邦眾議員），”菲利普斯說，“我（在選區）吸引了很多獨立派或者溫和派共和黨選民的支持，他們中很多人可能是在很長時間里第一次把票投給一個民主黨人。我很尊重桑德斯作為一名聯邦參議員，但是他作為總統候選人對于許多來自像我一樣選區的人來說非常具有挑戰性。”

桑德斯一直以“民主社會主義人士”自居，他提出的包括提高富人稅、全民醫保計劃、大學免費、免除學生貸款等激進主張早已嚇壞了許多人。民主黨內部許多人認為，堅持左翼路線的桑德斯無法在大選中打敗現任總統特朗普。

曾長期擔任民主黨國會競選委員會負責人的史蒂夫·伊斯雷爾（Steve Israel）對《紐約時報》表示，“特朗普會把每一個民主黨人描繪成‘社會主義者’，一個‘伯尼·桑德斯式的社會主義者’，不管他們是在競選參議員還是縣里的治安官。”

民主黨“救世主”尚未出現

為了在提名之路上阻止桑德斯的腳步，民主黨溫和派需要一個更加強勢的候選人。但是在眼下民主黨陣營幾名溫和派參選人中，似乎還沒有哪一位顯示出能夠贏得大多數民主黨選民的跡象。

前副總統拜登此前被許多民主黨建制派視為提名總統候選人的最佳人選，他在此前的全國民調中也一直保持領先。但是在艾奧瓦州和新罕布什爾州的初選中拜登幾乎一敗涂地，民調也出現崩盤跡象。

另一位溫和派參選人布蒂吉格盡管上周在艾奧瓦拔得頭籌，本周也在新罕布什爾州取得第二名的成績，但是外界對于他接下來的表現還是有所疑慮。英國廣播公司（BBC）在12日報道中指出，作為一位白人精英和同性戀者，布蒂吉格能否贏得宗教信仰虔誠的非洲裔選民和其他少數族裔選民的支持，還是一個問號。

不過，從另一個角度分析，桑德斯目前的優勢并非堅不可摧。盡管桑德斯在新罕布什爾州初選中拔得頭籌，但是相較于2016年超過60%的得票率，此次25.7%的得票率很難說是一場勝利。

布蒂吉格、拜登和克洛布徹三位溫和派參選人共獲得了接近53%的選票。這表明，除了自己的基本盤之外，桑德斯并沒有獲得大多數溫和的中間選民的支持。

因此，桑德斯目前的優勢正是建立在民主黨溫和派四分五裂之上的。《紐約時報》指出，除非出現一個能夠凝聚支持的人物，否則就算只依靠自己的基本盤桑德斯就可以繼續贏得其他州的初選，而這將是民主黨領導層不愿意看到的前景。

據《紐約時報》報道，除非出現一個能夠號召大多數民主黨選民的人選出現，民主黨領導層可能會考慮將另一位民主黨參選人、前紐約市市長布隆伯格（Michael R. Bloomberg）視為“救世主”。

布隆伯格曾是共和黨籍，后轉為獨立人士，2018年注冊為民主黨人。去年11月布隆伯格宣布參選，理由是擔心其他民主黨參選人沒有打敗特朗普的勝算。

此前就被視為拜登最大威脅的布隆伯格近期大有取代拜登之勢，完全自費參選的布隆伯格所采取的“金錢買選票”戰略似乎在近期起效，其在全國民調中的排名穩步上升。

布隆伯格在非洲裔選民中的支持率近期也在上升，一項民調顯示，布隆伯格在這一選民群體中的支持率近期猛增到22%，幾乎與拜登旗鼓相當。據《紐約時報》報道，目前已經有3名非洲裔國會議員已經表示支持布隆伯格。