錢成熙

博茨瓦納近日重新開始以拍賣的形式發放獵殺大象許可，這距離該國于2014年發布獵殺大象禁令還不到5年時間。2019年5月，博茨瓦納就已經宣布取消禁令。

博茨瓦納目前有大約13萬頭大象，是世界擁有大象最多的國家。2月7日當天，該國政府賣出了7份狩獵許可，每份許可允許持有人在“狩獵區”內殺死10頭大象。

槍口下的大象

只有在博茨瓦納注冊的公司有資格參與拍賣，拍賣保證金為18000美元。博茨瓦納政府為2020年全年共設置了272頭大象的“死亡額度”。雖然這一舉措遭到了動物保護主義者的抵制，但博茨瓦納政府認為，這“有助于緩解居民和野生動物之間的緊張關系”。

原本的獵殺大象禁令是在博茨瓦納上任總統伊恩·卡馬任期內頒布的，而現任總統莫克維齊·馬西西于2018年成立了一個委員會以重審這項禁令，2019年2月，委員會給出了允許停止禁令的提議。博茨瓦納環境和自然保護部部長在一項官方聲明中說，“人與大象之間的沖突越來越多，而掠食者數量的增加也使得當地人的牲畜損失愈加嚴重。”

盡管大象確實會對農田和村莊帶來損失——偶爾甚至會引起村民的死亡，但據調查，與當地居民的想法相悖的是，大象的數量在博茨瓦納并未增加。2019年禁令解除時，許多人猜測這只是馬西西總統為了提高其支持率的政治手段。

據國際自然保護聯盟（IUCN）統計，目前非洲有大約41.5萬頭大象。而由于以獲取象牙為主要目的的盜獵活動猖獗，大象數量正在不斷下降。

在動物保護組織“國際人道協會”負責非洲野生動物事務的Audrey Delsink對法新社表示，“從長期看，獵殺并非是有效的控制大象數量，或緩和人類和大象之間矛盾的措施?！倍戏堑囊晃画h境經濟學家Ross Harvey則對BBC表示，目前尚無科學證據表明大象數量“過多”，“過去5年來，博茨瓦納的大象數量一直很平穩，并未增長。而大象對博茨瓦納的整個生態系統至關重要?！?/p>

有人認為，重開獵象許可會使博茨瓦納的旅游業受影響——那些反對獵殺動物的豪華營地客人也許不會再選擇博茨瓦納。但另一方面，狩獵本身就能吸引有此嗜好的游客前來——主要是美國人，他們也愿意付出大筆費用。

允許捕獵野生動物的非洲國家不止博茨瓦納，在非洲，共有13個國家合法獵殺大象、獅子、獵豹、水牛、河馬、犀牛等大型非洲特有的哺乳動物。

南非便是其中之一。在南非，“五大草原動物”都可被獵殺，它們是：野牛、大象、獅子、犀牛和花豹。2019年，南非甚至還增加了可被獵殺的黑犀牛的數量，盡管黑犀牛已被IUCN列為瀕危動物。之前，每年允許被獵殺的黑犀牛是五頭。2019年8月，南非政府將此數量提高到了南非擁有的黑犀牛數量的0.5%。全世界大約有5000頭黑犀牛，其中大約有2000頭生活在南非。也就是說，此后每年有9頭老年雄性黑犀?？梢员猾C殺。

雖然是瀕危動物，也沒逃過被獵殺的命運

國際犀?；饡y計，從1970年到1992年，非洲的黑犀牛數量從65,000頭驟減到了2,300頭，減少了96%。

面對如此巨大的物種災難，南非官方對此的解釋卻是：老年雄性犀牛極強的領地觀念常常阻礙年輕公犀牛的交配，人為減少它們的數量反而有利于整個種群的數量增長。

盡管狩獵的支持者們辯稱，狩獵的昂貴費用可以用來支持當地農民的生活，但事實上，大部分費用都會直接流向政府或是旅行社。紐約郵報采訪了一位曾在贊比亞擔任狩獵向導的當地人，“每次我只能掙到60美元?！蓖瑫r一張獵殺大象許可的價格可能高達5萬美元。