2月3日，美國(guó)中部的艾奧瓦州將迎來本年度美國(guó)總統(tǒng)大選民主黨初選的揭幕戰(zhàn)。

從2019年6月26日民主黨初選首輪辯論至今，半年之間民主黨總統(tǒng)參選人已經(jīng)經(jīng)歷了7輪辯論，參選人也從最初的25人（其中14人參加了首輪辯論）縮減至目前的6強(qiáng)爭(zhēng)雄（未包括最近加入選戰(zhàn)的前紐約市長(zhǎng)布隆伯格）。

誰(shuí)能在艾奧瓦的揭幕戰(zhàn)中勝出，取得爭(zhēng)奪民主黨黨內(nèi)提名的先機(jī)？艾奧瓦州僅有百分之一的總提名票數(shù)，那么勝選與否究竟對(duì)獲得黨內(nèi)最終提名有多大影響？

無論哪位候選人在初選勝出并獲得民主黨的最終提名，都將與現(xiàn)任總統(tǒng)特朗普對(duì)決。雖然特朗普的民意支持率始終徘徊在四成左右，其施政多有爭(zhēng)議，且面臨國(guó)會(huì)彈劾，但是他坐擁共和黨選民的強(qiáng)力支持，也得益于美國(guó)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勁表現(xiàn)，已經(jīng)占得競(jìng)選連任的先機(jī)。如此情況之下，艾奧瓦州的初選能否昭示一些年底美國(guó)大選兩黨角力的端倪？

艾奧瓦州為何重要？

在艾奧瓦州開啟民主黨初選大戰(zhàn)，對(duì)此美國(guó)國(guó)內(nèi)早有爭(zhēng)論。反對(duì)者批評(píng)艾奧瓦州無法反映民主黨選民的多元構(gòu)成，這些批評(píng)也確有原因。艾奧瓦州地處美國(guó)中西部的農(nóng)業(yè)地帶，遠(yuǎn)離東西兩岸民主黨的傳統(tǒng)票倉(cāng)。同時(shí)，根據(jù)2019年的統(tǒng)計(jì)調(diào)查，該州總?cè)丝?15萬，最大城市得梅因人口僅為21萬，是不折不扣的小州。更重要的是，這里的白人選民（不包括拉丁裔）占90%，而全國(guó)范圍內(nèi)白人選民只占約64%；黑人選民僅稍多于3%，遠(yuǎn)低于13%的全國(guó)比率；外國(guó)移民人口不足5%，也低于13%的全國(guó)比率，的確不符合近年來少數(shù)族裔與多元背景選民在民主黨黨內(nèi)舉足輕重的地位。

然而，由這樣一個(gè)“缺乏代表性的”艾奧瓦州承擔(dān)民主黨初選揭幕戰(zhàn)的重任，還另有原因。

艾奧瓦州獲得如此重要的政治地位，始自1968年在芝加哥舉行的民主黨代表大會(huì)的混亂收?qǐng)觥Ｊ悄?月初，美國(guó)黑人民權(quán)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖馬丁·路德·金遇刺身亡；緊接著，6月初正在競(jìng)選民主黨黨內(nèi)提名的羅伯特·肯尼迪在加州初選獲勝后，于洛杉磯歡慶勝利的當(dāng)晚遇刺。同時(shí)，美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)與反（越）戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)高漲，民主黨總統(tǒng)約翰遜宣布放棄競(jìng)選連任。民主黨黨內(nèi)一片混亂，最終由共和黨的尼克松贏得了總統(tǒng)大選。

經(jīng)過此番失利，民主黨高層認(rèn)為黨內(nèi)總統(tǒng)候選人提名，不應(yīng)該由少數(shù)大佬控制，應(yīng)該更加具開放性，擴(kuò)大選民參與，以考驗(yàn)候選人的政綱與組織動(dòng)員能力。艾奧瓦州復(fù)雜的初選流程，使其能夠擔(dān)當(dāng)考驗(yàn)候選人的責(zé)任。換言之，艾奧瓦州初選考驗(yàn)的是候選人的選戰(zhàn)組織能力、以及與選民互動(dòng)的親和力等，這都是參加大選并爭(zhēng)取獲勝的基本要素。

艾奧瓦州初選不同于總統(tǒng)大選，并非是選民在投票日當(dāng)天去投票站投票表決。艾奧瓦州初選首先要求民主黨選民于晚7點(diǎn)到分布于全州99個(gè)縣的1678個(gè)投票點(diǎn)報(bào)到。進(jìn)入投票點(diǎn)后，選民直接到自己所支持的候選人的指定區(qū)域集合，通過這個(gè)簡(jiǎn)單的站隊(duì)方式計(jì)算候選人在該投票點(diǎn)的第一輪得票數(shù)。若候選人次輪所得票數(shù)少于到該投票點(diǎn)報(bào)到的選民總數(shù)的15%，則被自動(dòng)淘汰。支持該候選人的選民將重新站隊(duì)，可以轉(zhuǎn)投其他候選人，也可以自行退出。而其他未被淘汰的候選人的支持者將在此時(shí)開啟宣傳辯論攻勢(shì)，希望爭(zhēng)取更多的支持者。最終，投票點(diǎn)的選舉結(jié)果將提交到縣、州民主黨分部，計(jì)算出候選人得票數(shù)和選舉結(jié)果。

可以看出，艾奧瓦州的初選是非常強(qiáng)調(diào)過程的公開性與選民的參與性，站隊(duì)與換隊(duì)的過程也將考驗(yàn)候選人團(tuán)隊(duì)的感召力和動(dòng)員能力，更考驗(yàn)所有選民的投票熱情。或者說，如果想獲勝，不能單靠媒體造勢(shì)和全國(guó)范圍內(nèi)的影響力，更需要深入選區(qū)，接近選民，依靠有激情并組織嚴(yán)密的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)，才有獲勝的可能。

2008年政壇新人奧巴馬能夠力壓如日中天的希拉里，以及2016年異軍突起的桑德斯挑戰(zhàn)卷土重來的希拉里，都是憑借縝密的基層組織對(duì)抗在民主黨內(nèi)一家獨(dú)大的克林頓家族。經(jīng)過如此初選考驗(yàn)而獲勝的候選人，也可以更好地應(yīng)對(duì)接下來的其它初選戰(zhàn)場(chǎng)和大選。2020年之前的9次艾奧瓦州初選的獲勝者中，有7位最終獲得民主黨總統(tǒng)候選人提名，這也的確印證了初選揭幕戰(zhàn)的重要作用。

民主黨的憂慮

對(duì)于2月3日參加艾奧瓦州初選的民主黨選民來說，今年的初選似乎是上屆初選的翻版。4年前，希拉里憑借深耕政壇多年，擁有黨內(nèi)大佬絕對(duì)支持與旁人難以匹及的從政資歷，在奧巴馬卸職之際，終于再度開啟問鼎白宮之路。與她對(duì)決的桑德斯，卻憑借左翼進(jìn)步理念，甚至高舉“社會(huì)主義”政綱，依靠青年選民的積極性與對(duì)本黨建制派的反擊，表現(xiàn)異乎尋常的搶眼且韌勁十足，最終僅以0.3個(gè)百分點(diǎn)屈居艾奧瓦州初選的榜眼。

再看今年的初選，希拉里的位置換成了前副總統(tǒng)拜登，后者同樣擁有傲人的政治資歷和民主黨內(nèi)建制派的力挺。也許還可以再加上另一位競(jìng)選人——印第安納州南本德市市長(zhǎng)布蒂吉格，此人也刻意走中間道路，力圖以緩和的政綱，將國(guó)家?guī)С鎏乩势盏拿翊獾缆贰０莸桥c布蒂吉格之間似乎只有年齡差距，而沒有根本的政治綱領(lǐng)的差別。

與此相對(duì)的是桑德斯卷土重來，同時(shí)還增加了另一位進(jìn)步派的干將——馬薩諸塞州聯(lián)邦參議員沃倫。兩人雖然在初選辯論中唇槍舌劍，甚至一度爆發(fā)各自支持者相互抹黑的插曲，但是如果著眼他們的施政綱領(lǐng)，其實(shí)二人交集甚多，比如都希望建立一個(gè)全民健保的計(jì)劃，都支持減免學(xué)生貸款壓力，也都力挺女性與少數(shù)族裔權(quán)益。這4位候選人，實(shí)際上是此次艾奧瓦州初選的排頭兵，獲勝者不僅將奪得初選的先聲，也將考驗(yàn)基層組織動(dòng)員的耐力。

2016年的兩強(qiáng)對(duì)決轉(zhuǎn)換成2020年的四強(qiáng)爭(zhēng)霸，其實(shí)依然是建制派與進(jìn)步派對(duì)拼。如火如荼的選戰(zhàn)難掩民主黨的憂慮，進(jìn)步派的短板顯而易見，桑德斯與沃倫的激進(jìn)政綱固然可以調(diào)動(dòng)民主黨內(nèi)左翼勢(shì)力，也激發(fā)了青年與草根的熱情，但是連前總統(tǒng)奧巴馬都不點(diǎn)名地批評(píng)進(jìn)步派的路線過“左”。一方面看，民主黨內(nèi)部對(duì)激進(jìn)路線會(huì)有抵觸，更難說服大選中的獨(dú)立派中間選民，而且這些激進(jìn)的口號(hào)一旦轉(zhuǎn)換成施政綱領(lǐng)，實(shí)際上也無法在兩黨基本勢(shì)均力敵的眾議院和共和黨控制的參議院得到通過。通盤考慮這些因素，如果桑德斯或沃倫中任何一人勝出，恐怕既有損民主黨黨內(nèi)團(tuán)結(jié)，削弱獨(dú)立派的支持，還會(huì)轉(zhuǎn)而激發(fā)共和黨選民的投票熱情，而這種情況是民主黨最不愿意看到的。

就此而言，似乎今年的初選又要上演四年前的一幕，還是建制派阻擊進(jìn)步派，只是希拉里變成了拜登。然而，拜登看似勝券在握，卻也難掩民主黨的隱憂。拜登從參選到目前為止，一直領(lǐng)跑其他候選人，他的資歷、威望、特別是在黑人社區(qū)中擁有較高的支持率，無人能出其右。除了一點(diǎn)點(diǎn)道德瑕疵（早先曾爆出拜登有時(shí)對(duì)女性身體接觸過于親密），唯一算得上問題的可能就是他的年齡。拜登也恰當(dāng)?shù)卮虺隽饲蠓€(wěn)而不是求變的口號(hào)，盡可能地?cái)U(kuò)大和鞏固支持率。

然而，特朗普彈劾案由拜登之子亨特引發(fā)，源自亨特在烏克蘭的商業(yè)活動(dòng)。雖然到目前為止，拜登父子都堅(jiān)稱亨特的行為并未觸犯法律，但是亨特本人也承認(rèn)在腐敗盛行的烏克蘭從事商業(yè)交易的確不是明智之舉。再加上拜登當(dāng)時(shí)貴為副總統(tǒng)，也難免受人以權(quán)錢交易的口實(shí)。

從初選來看，民主黨內(nèi)口徑一致，盡量回避談及拜登父子的烏克蘭往事，這既是出自對(duì)拜登本人的尊重，也是避免轉(zhuǎn)移針對(duì)特朗普彈劾的矛頭，但是這并不表明亨特在烏克蘭的行為就此煙消云散。恰恰相反，此事很有可能成為一顆定時(shí)炸彈，在大選的時(shí)候再次爆發(fā)。目前共和黨隱而不發(fā)，但是在參議院審理彈劾案時(shí)開始提出應(yīng)該傳喚亨特取證，一旦彈劾案風(fēng)潮過去，兩黨進(jìn)入大選時(shí)態(tài)，亨特將成為拜登的政治污點(diǎn)。現(xiàn)在還很難說，拜登的選情將會(huì)受何影響，但是這至少顯示了拜登的短板。再回到2016年的初選和大選，希拉里也是有明顯短板的候選人，她也涉嫌公器私用、裙帶利益等指責(zé)，且因諸多負(fù)面因素所累，最終敗選。難道4年前的一幕將重演？

當(dāng)記者采訪艾奧瓦州民主黨選民時(shí)，大家?guī)缀醣娍谝辉~，此番大選目的只有一個(gè)，就是將特朗普趕出白宮。以特朗普只有四成的執(zhí)政滿意度（51%不滿意），加上他過去三年來的各種極端施政，似乎民主黨重返白宮之路并不艱難。然而，隨著艾奧瓦州初選開啟，民主黨選民隱約看到了那熟悉的一幕：黨內(nèi)左右紛爭(zhēng)，激情與理性無法并行，因求穩(wěn)而推舉有短板的候選人，初選的結(jié)果無法轉(zhuǎn)化成大選的勝利。

民主黨是否會(huì)在同一塊石頭上摔倒兩次，恐怕艾奧瓦州的初選也無法提供全部答案，不過這畢竟是接近答案的關(guān)鍵一步。

（作者系圣路易斯華盛頓大學(xué)東亞系副教授）