中國文化雖然是一個完整的統一體，但是由于中國幅員遼闊、民族眾多，區域文化呈現出豐富的多樣性。各地區之間的方言存在顯差異。隨著市場經濟的蓬勃發展，我國各區域經濟逐步一體化，人口流動性不斷加強，來自不同文化區域的個體之間的經濟交往也變得越來越頻繁。在這種背景下，方言的差異性對于經濟的交流和發展究竟有何影響？ “方言”影響收入嗎？

隨著外來務工人員數量的不斷增加，在大城市越來越多地遇到無法理解對方說的“普通話”方言差異性對于經濟的影響首先體現在勞動力市場，尤其是服務行業之中。

經濟學家利用社會調查數據對于普通話能力在勞動力市場上的回報進行了一些定量的估計。例如，陳媛媛（2016）通過對于“中國家庭動態跟蹤調查”以及“中國勞動力動態調查”的數據分析，發現普通話整體以及單項能力（包括聽和說）的提升大概可以提高勞動者收入3%-4%左右。這一提升效果主要體現在從事服務行業的跨方言流動人口之中，反映了市場一體化對于勞動力群體語言能力提升的需求。所謂，“學好普通話，走遍天下都不怕”。同時，普通話能力在南方的作用比在北方更大一些。

雖然普通話能力可以提升勞動力工作的市場范圍，但是在本方言區域內，方言能力也可能為勞動者帶來一定的優勢。例如，Chen et al. (2014) 通過對上海的外來務工人員進行調查發現，來自吳語區能夠講上海話的勞動者在銷售相關的服務行業之中具有明顯的工資優勢。在這種情景之下，相同方言不僅僅降低了交流障礙，而且更多地表現出了一種文化認同感：當地的消費者可能更信任文化背景相似的服務人員。

由于存在著前文所述的跨方言流動的交流障礙以及文化認同感的缺失，經濟學研究之中普遍發現我國的勞動力流動存在相當程度的文化障礙：大多數勞動力流動發生在同一漢語方言大區內部（劉毓蕓等，2015）。因此文化障礙對于市場一體化形成了一定的阻力。

“方言”會成為影響貿易和投資的因素嗎？

由于方言差異性而導致的文化認同感的區別不但影響勞動力市場，也會影響資本市場中資金的流動。Ma (2019) 利用港澳臺投資在大陸的地理分布探討了這一問題。該研究通過對比處于方言區邊界附近、地理距離相近的地區，發現粵語區和閩語區與相鄰的其他方言區相比，會明顯獲得更多來自港澳臺地區的投資。相同方言導致的文化認同感提升了交易雙方的互信程度，進而降低了不確定性，起到了促進投資的作用。

由于歷史上行政區劃的變革，中國的行政區邊界和以方言區為代表的文化區邊界（尤其在東南地區）往往會呈現出“犬牙交錯”的特征。下圖利用中國方言地圖集描述了我國東南地區各漢語方言的地理分布。我們可以發現，在很多地區，方言區的地理邊界通常與行政區的地理邊界是不重合的。這個特征使得我們可以通過比較隸屬于同一個行政區但是分屬于不同方言區的地區之間的差異性，剔除掉行政區經濟政策的影響，得到比較清晰的以方言為代表的文化因素與經濟變量之間的因果關系。

上圖由作者提供

Ma (2019)發現，在方言區邊界上的同一個縣內，說粵語和閩語的地區比不說粵語和閩語的地區港澳臺企業的比重增加5%左右。與此同時，其它外資企業的比重在這兩種地區之間是沒有明顯差距的。基于這些證據，我們可以確定是以方言差異為代表的文化因素，而不是其它經濟因素導致了港澳臺投資比重的差距。

基于港澳臺投資在中國經濟發展早期對于經濟增長起到的重要促進作用，該研究進一步分析發現，粵語區和閩語區的大陸企業在相當程度上受益于港澳臺投資所帶來的技術擴散效應，進而提高了自身的生產率水平。通過比較方言區邊界周圍的大陸企業發現，粵語區和閩語區的大陸企業與非粵語區和閩語區的大陸企業相比，在港澳臺企業具有生產優勢的行業之中也有著更高的生產率。這一現象說明大陸企業很有可能通過模仿或者學習的途徑從港澳臺企業獲得了提高生產效率的方法。

這一結果一方面說明粵語區和閩語區由于方言優勢而實現了更快的經濟增長，另一方面也說明文化差異對于技術在中國大陸的擴散確實起到了一定程度的阻礙作用。如果不存在方言以及文化差異的話，港澳臺投資的技術擴散效應有可能給中國大陸的更多地區帶來普遍的好處。

“方言”影響公司管理效率嗎？

在公司治理的過程之中，企業家是不是也會考慮“方言”因素？戴亦一等（2017）對這一問題進行了進一步的研究。該研究以2008-2014年A股上市公司為樣本研究，發現董事長和總經理的方言一致性能夠顯著降低代理成本，提高企業的管理效率。該研究剖析了中國獨特的“同鄉抱團”現象在公司治理當中起到的作用，并指出這是一種中國特色的文化因素對于正式經濟制度的替代。然而從另一個方面來看，此研究也說明當公司管理層人員之間存在文化差異時，有可能帶來管理成本的提高，影響企業的管理效率。

“方言”是否阻礙經濟發展？

以上的一系列微觀研究最終都指向了一個更加宏觀的問題：方言差異性是否會成為阻礙經濟發展的因素？

徐現祥等（2015）對此給出了一個肯定的答案。該研究構建了中國278個地級市的方言多樣性指數，并且發現方言多樣性對于經濟增長具有顯著的負面影響。在其他因素不變的條件下，消除方言的多樣性可以使人均產出提高多達30%。方言多樣性的負面作用主要來自于阻礙知識與技術的傳播。

然而潘越等（2017）的研究指出方言的差異性雖然有可能提升交流的成本，但是方言的多樣性卻有可能帶來更多的創新。該研究發現，在文化越多樣的地區，民營高科技企業會獲得更多的創新產出。不同的文化背景提供了不同的思考方式，為新思想的產生提供了土壤。

由于“方言”差異而導致的文化認同差異在我國市場一體化的過程之中會起到一定程度的阻礙作用。因此，推廣普通話，提高共同的文化認同感將有助于降低文化差異性導致的經濟成本，促進市場一體化的實現。

然而，我們在推動市場一體化的同時也應當注意保留文化多元化，對于不同的思想，不同的文化習慣要予以尊重和欣賞。文化多元化將最終成為創新型社會的重要基石。

（作者馬森系暨南大學經濟與社會研究院助理教授）