經濟學家張五常曾經說，他花在找文章讀的時間遠多于閱讀的時間。他的意思是：在相關領域中，已經很少有值得花時間去閱讀的文章了。隨著年歲的增長，只要不中斷學習與思考，大部分經濟學者都會有類似的經驗。他們一再地發現：不少文章費勁論述的結論，往往都是思考過或直覺上能接受的，雖然自己未曾對此下過苦功夫。反過來說，一篇到手的文章，出于上面的行為模式，也是立即決定它是否值得閱讀。

對于這種行為模式，《刻意練習》一書稱為“心理表征”的表現，其具體意思是：個人能從過去的經驗和處理過的信息（可能是某些事實、影像、規則、關系、甚至是分析過程）產生出某種能力，能將遭遇的情境迅速分類，再有效地處理。作者舉例說，攀巖高手發展出來的心理表征是，能一眼就看出石壁上較適當的把手點，且不假思索就知道該采用哪種相應的抓法；相對的，經驗不足的新手則是有意識地，就眼前的可能把手點逐一分析。心理表征也同樣地把“值得讀的書愈來愈少”的現象說清楚了，不再那么神秘和高不可攀。

這本書是知名心理學家安德斯·艾利克森（Anders Ericsson）和科學作家羅伯特·普爾（Robert Pool）于2016年出版的著作。它之所以引起我的關注，因一位朋友告訴我“刻意練習”的原文是deliberate practice，而我原先猜測的是purposeful excises。直覺上，“刻意練習”不是好的翻譯，即使它沒傳達錯誤的信息。我主觀地認為：excises是在給定目標或預先有答案之下的重復練習，而practice則沒有預定的目標與答案。至于deliberate一字，更應該帶有匠心獨運的意思，絕非只是刻意而已。合并之后的deliberate practice，應該是朝著開拓新境界方面的練習。如果真是這樣，它應該能提供經濟學對于企業家能力的一些新的理解。

“刻意練習”會是我在眾里尋他千百度的概念嗎？它的確是在燈火闌珊處等我的驀然回首。早在1993年，艾利克森就以《刻意練習在專家表現習得中的作用》之學術論文成名于心理學界，并發展了“專長發展心理學”這門學科。然而，這冷僻的學術概念，直到2008年才被作家馬爾科姆·格拉德威爾引入他討論“天才成功者”的暢銷書《異類》（繁體版譯為《異數》）中，并成功地讓刻意練習成為熱門話題。

格拉德威爾指出：我們總認為天才成功者必然先天上擁有高智商而后天上非常勤奮，但事實上并非如此。他說，先天條件不僅是高智商而已，還得包括好的成長環境與豐富的社會資源，或許再加上特別好的機運。后天的條件也不僅是非常勤奮，還得要適時地掌握住機運。另外，他也給“非常勤奮”下了一個“一萬小時練習”的定義。他讓我們重新認識天才的養成條件，但在某個意義上，卻也讓大多數人安心立命于當一個小小的成功者。他在第九章就明確地告訴讀者：“（天才的）成功不是靠著正確的決定或努力就可以獲得。成功就像上帝恩賜的禮物。”

我是想借用刻意練習到經濟學，因而特別關注格拉德威爾如何詮釋這概念的運作過程。他在第四章中介紹了心理學家羅伯特·史坦伯格的“實用智能”。他引述史坦伯格的話說：實用智能包括“知道在什么時候、用什么方式，以及說什么，以達到最大效果”。換言之，實用智能作為主體的話，是知道該如何施展自己的。但是，格拉德威爾又說，“那是一種程序性的能力：你不一定知道自己為什么要這樣做，可能也無法解釋，反正你就知道怎么做。”書中認為和知識相關的是“抽象智能”，其主要的能力在抽象化和分析。作者認為這兩種智能都屬于個人的屬性。擁有抽象智能的人是天才，而擁有實用智能的是能人。能人未必就是天才，而天才也未必就是能人。但曼哈頓計劃的歐本海默則是幸運兒，既是天才，又是能人。

格拉德威爾引介的兩種心理學的智能，幾乎可無偏差地對照到知識經濟學中的兩概念：抽象智能即是個人擁有的“已編碼知識”和“可編碼知識”，而實用智能則是個人能意識到自己擁有的“警覺知識”，與尚未意識到自己擁有的能默會致知之“隱性知識”。不同的是，實用智能和抽象智能所對照的這些知識，在知識經濟學中則是同時存在于個人。若改用心理學的術語，知識經濟學就是在探討個人如何將實用智能轉化成抽象智能的過程。或者說，知識經濟學就是探討能人如何可能轉化為天才的過程。

遺憾地，格拉德威爾的論述切斷了這條轉化可能的過程，讓天才成功者成為一般人只能去理解而無法企及的境地。艾利克森認為格拉德威爾誤解了刻意練習的概念，因而也誤導了一般人對于天才的認識。他在《刻意練習》中說道：“無論天生基因在那些有天賦的人的成就中扮演何種角色，它們擁有的主要天賦，其實是人類大腦與身體的適應力，而這項天賦，我們每個人都有，那些佼佼者只是比其他人更善于利用。”不過，那也不是沒有攻頂的秘訣，《刻意練習》書中所教導的一系列招數就是這秘訣。

這些招數就煩請讀者自己去仔細閱讀。由于本文并非書評，我們不妨接受艾利克森教導的這些招數，也勇于挑戰這條辛苦的轉化道路。也就是說，當專長發展心理學家告訴我們：“要有信心，你一定能把自己發展成為天才”時，經濟學家是否還會疑惑地問道：“真的嗎？我們都能發展為成功的企業家嗎？”當然，成功的企業家或許還需要掌握其他非個人因素，但至少我們可以這樣問：“真的嗎？我們都能發展出高質量的企業家能力嗎？”

發展出高質量的企業家能力是微觀經濟學的終極問題。只要《刻意練習》教導的那套招數能讓平凡人轉化成天才，那么，這些招數只要依相關領域的特征稍加調整，在理論上就能幫助每個人都擁有高質量的企業家精神。然而，這種可能性至今還不是經濟學的普遍假設。新古典經濟學者若能強調企業家能力的重要性就很進步了，即使奧地利學派的經濟學者在承認每個人都有企業家能力的屬性后，在論述上也只推進到對于企業家能力之屬性的探索。目前經濟學家還缺欠勇氣，去探討如何提升企業家能力之質量的招數。

要突破這道心防，就得先找出原因。我認為原因隱藏在知識轉化的論述里頭。就以茶水間對話之機制來說，它強調的是每個人都可能透過與他人無特殊目的之對話，而在偶然間警覺到自己擁有的某些隱性知識，可用以解決當前的困難。這機制有利于個人的隱性知識從冰山下層浮現出來，然而，卻把這浮現過程視為不避深究的“黑箱”。

刻意練習打開了黑箱，清楚地陳述它的運作方式。但我的關切并不非黑箱的運作。艾利克森說：“專家和一般人的主要差異，在于長年的練習改變了專家腦中的神經回路，制造出高度特化的心理表征，進而在記憶、模式認知、問題解決等方面表現驚人。”他的發現是：“練習足夠的話，大腦也能指派新任務給已有其他工作的神經元。……任何人都可以透過有意識的刻意練習去型塑大腦。”由于心理表征僅在特定領域有效，因而不同個人會形塑出不一樣的大腦：不同的模式認知和解決問題的決策模式。這種最后轉化出不同認知和決策模式的過程，才是我關注的焦點。

至此，我們已經清楚地理解，在艾利克森的刻意練習和心理表征的理論下，任何人都可能經由有效招數的練習而提升他的企業家能力的質量。企業家能力的質量高，就是警覺到利潤機會的能力和執行的能力高。這如同張五常能挑出價值高的文章，因為只有這些文章可激勵他更多的創造。借用艾利克森的話，張五常和一般人一樣都具備可塑性和適應性極高的大腦，但他經過嚴格和正確的訓練才具有高質量的警覺性和執行力。高質量的警覺性和執行力并不是天賦。

（作者黃春興為臺灣新竹清華大學經濟學教授）