憑借成功探測到引力波，驗證愛因斯坦百年預言的成就，激光干涉引力波天文臺（LIGO）前負責人、加州理工學院教授巴里?巴里什（Barry Barish）獲得了2017年的諾貝爾物理學獎。但他現在懷疑，像LIGO這樣的項目在今天是否仍能得到資助。

巴里什10月31日在上海參加第二屆世界頂尖科學家論壇的三分鐘演講環節發表了上述看法。他原本準備的一頁幻燈片濃縮了LIGO的發現歷程，但他臨時決定換個話題。

LIGO的設計建造前后花費了近40年，獲得了連續5任美國國家科學基金會（NSF）的支持才能成功。但就現在的情況看來，不管是大項目還是小項目，高風險越來越難通過評審。

尤其是對大科學項目來說，失敗是難以接受的，這些出資機構必須要向政府匯報成果。“成功有不同的評價標準。沒有發現新的東西在科學上可能不算失敗，但對政府或是公眾來說就是失敗。”巴里什說道。

現在科學家面臨的局面，是要被同行評審、被期刊評審、被需要向政府匯報的出資機構評審、被公眾評審。畢竟，媒體很容易寫出“探測新粒子失敗”、“尋找暗物質失敗”、“航天任務失敗”之類的文章。但巴里什認為，科學研究的失敗不能說明科學家的失敗。

好奇心是科學研究的本能，現在的關鍵問題是，如何在充滿負面評價的情況下繼續追尋高難度高風險的新發現。“我不知道答案。我覺得有點沮喪，科學家們越來越難去做自己所愛的科學了。”巴里什說道。

第二屆世界頂尖科學家論壇由上海市人民政府主辦、世界頂尖科學家協會發起，主題圍繞“科技，為了人類共同命運”。其中“莫比烏斯”分論壇的創意源自數學及哲學概念∞，即無窮大。論壇上70位頂尖科學家將每人獨立發言3分鐘，介紹1張PPT，暢想和預判未來20年科學、宇宙和人類的樣態。