中新網(wǎng)南京10月28日消息，中國科學院紫金山天文臺28日發(fā)布消息：長期湮沒在公眾視線中的天王星即將發(fā)起“沖日”表演。這一頗具神秘色彩的淡藍色圓面天體，將于今晚開啟絕佳觀測窗口。

作為太陽系的八大行星之一的天王星，是太陽系由內往外的第7顆行星，也是最為“冷冰冰”的行星。專家介紹，天王星大氣的主要成分是氫、氦和甲烷，內核由冰和巖石組成，平均溫度在-220.15℃，通體呈現(xiàn)淡藍色。

在歷史長河中，由于天王星暗淡的“星光”和緩慢的運行軌道，直到1781年才被確認為行星，此前則一直被當做恒星看待。這一發(fā)現(xiàn)，擴展了太陽系的已知邊界，并且使天王星成為第一顆使用望遠鏡發(fā)現(xiàn)的行星。

相對其他行星而言，天王星的觀測較為困難，僅在“沖日”期間，可一窺這顆“冰巨星”的神秘芳容。

天文學家介紹，所謂的天王星“沖日”，其實是指天王星和太陽正好分處地球兩側，三者幾乎成一條直線。此時，天王星與地球距離最近，亮度較高，是觀測天王星的絕佳時機。

根據(jù)天文測算，天王星與地球的會合周期是369.6天，即天王星沖日平均369.6天出現(xiàn)一次。本次“沖日”時，天王星的亮度約為5.7等，肉眼難以分辨。

本次“沖日”時，天王星會在日落時升起，次日日出時落下。天文專家建議，有興趣的公眾可將觀測地點選在避開強光源的視野開闊之處，比如郊外或者山頂，并通過口徑較大、焦距較長的天文望遠鏡尋覓一顆緩慢移動的淡藍色圓面天體。

專家提醒，盡管天王星“沖日”期間較為適宜觀測，但要從茫茫星海中把它分辨出來，還是要借助望遠鏡和星圖定位，僅憑肉眼較難識別。

（原題為：《紫金山天文臺：淡藍色“神秘”天王星今晚迎觀賞窗口》）