電視劇《在遠方》中劉愛蓮這個角色，無疑是梅婷近年來的影視作品中，頗具爭議性的角色之一。

梅婷演繹的這個農村女性，聰明、善良、賢惠，看似是我們國產劇中并不少見的傳統女性模樣，比如《渴望》中劉慧芳。但實際上，劉愛蓮身上有劉慧芳們所沒有的強烈自我意識，和自我實現的欲望。

“作為演員，我要褪去自己，達到人物”

梅婷回憶最初“邂逅”這個角色，是在南京拍戲時，《在遠方》的制片人吳家平來找她。梅婷聽著他對這部作品的講述，“覺得這個制片人和其他人很不一樣”。“他特別了解自己的作品，特別有激情，也對物流行業很了解。聽他挺介紹這個作品，我立刻被吸引了。”

看梅婷有興趣，編劇申捷也決定為她重寫這個人物。申捷告訴梅婷，他寫劉愛蓮這個角色時，第一個想到就是她，但梅婷自己卻對此充滿懷疑。梅婷自己的性格特別溫和，說話時自顧自地慢吞吞，誰也改變不了她的節奏，而且她最怕跟人吵架紅臉。但在劇中，劉愛蓮則是個相當潑辣干練的女人。

讀了幾集劇本之后，梅婷驚訝于“居然還有劉愛蓮這樣的人”。在劉愛蓮對人生絕望時，姚遠救了她，從此，她對于生活以及事業的所有寄托都放在了姚遠身上。然而，當姚遠的舊愛路曉歐出現，沒有撕x，沒有撒潑，她就大方得體地離開了，而且重新找到了自己人生的重心。“這個女人很不一般，”梅婷說，“反正我跟申捷說過，我說她肯定不是我，我也肯定不是她。”

然而，梅婷也明白，編劇落筆時，人物形象就“立在那了”，“作為演員，我肯定是要褪去我自己，去達到人物。”

在許多人看來，梅婷天生具備東方女性的溫婉古典美，演繹傳統女性，再合適不過了。但對梅婷自己來說，她一直都沒有那么明確“自己屬于什么類型”。“我唯一比較明確的是，我喜歡這份職業。而且演繹跟我反差比較大的人物，對我來說更刺激一些，更有趣一些，想去創作的動力更強一些。”

《在遠方》劇本調整中，梅婷一直在參與這個創作的過程。而對于劉愛蓮這個角色，梅婷用了很多精力去理解她。而“我肯定要努力走向她，而不是讓她來走向我”。

一開始梅婷挺想不通這個人物的種種選擇， 但她也明白，“有時候你想不通，是你站在個人的角度，覺得想不通。你還沒有站在人物的角度去想。從我接受了這個戲，接受了這個人物的那天開始，我就得換位思考了，就得站在她的角度了，我得過劉愛蓮的人生了。”

她所理解的劉愛蓮，看重的不是一個小家，也不光是男女之間的感情。她看重姚遠的夢想，也看重自己的價值實現。“這個人物說起來格局挺大的，不是說一定要占有這個人，而是說希望這個人更好。”

“如果在表演上形成套路，就太糟糕了”

在劇情中的非典小院里，劉愛蓮幫路曉歐打開了心結。觀眾也會有質疑：初中輟學生怎么就“教育”了心理學碩士？

“其實在生活中，這樣的情況完全可能發生。”梅婷這樣說道。她說起拍《在遠方》時，她正好在看倪萍寫的《姥姥語錄》。當時的梅婷，陪伴孩子和發展事業難以兼顧，“我正好心里有一個特別大的疑問：我到底應該做個什么樣的母親？”

在《姥姥語錄》那本書里，梅婷讀到了“姥姥”對此的看法：孩子在小的時候，當然母親的陪伴是很重要的。但當孩子長大以后，他們對母親的需求，就不一樣了，他們能理解母親在事業上所付出的和所成就的，而這些對孩子的成長來說，可能更有力量，能成為一種榜樣。姥姥說“如果我能有選擇的話，我會選擇第二種”，讀到這一段，梅婷覺得豁然開朗。“這打開我一個心結，我現在離開孩子，為自己的事業奮斗和付出，是特別有價值的。我知道我把它做好了以后，對我的孩子影響有多大。”

“這些話，可不是一個有多高文化程度的人說出來的，姥姥也是一個農婦。”梅婷說道，“有的時候，人生中發揮作用的是學歷，是知識的儲備，但有時候發揮作用的是生活的儲備，是人生經歷的儲備。這二者之間，我們很難去界定誰更高明。”

對于《在遠方》這部作品，梅婷還有很多印象深刻的時刻。她聊起她最喜歡的戲，是劇中幾場跟馬伊俐躺在床上聊天的戲。“那樣的戲我以前是沒有演到過的。 兩個同齡的女性，又是情敵，又能夠敞開心扉的去聊一些內心的東西，這挺難得的，別說戲里了，現實生活中也是很難出現的場景。”因此，當時拍這幾場戲的時候，梅婷和馬伊琍的狀態都像倆小女孩似的，期待著跟閨蜜的深夜談心。

《在遠方》熱播時，梅婷的新戲已經開拍了。她說她盡量不去看太多關于《在遠方》的東西，希望全身心投入到新角色中，“其實我演每一個角色，都得花挺多心血投入進去的，有的時候拍完了，一段時間里就很難拔出來。”

新劇中，梅婷飾演一個派出所所長，“這也不是個特別溫柔的女性形象。 很有挑戰，但又擔心。”擔心來自于角色帶來的壓力。梅婷為了準備這個角色，接觸了好幾位女派出所所長，還去派出所觀看她們審問疑犯。“我覺得她們的工作狀態都是那種內緊外松。”外緊內松，梅婷解釋，指得她們外表是松弛的，畢竟這份工作做了很多年了，內在是緊繃的，因為這份工作絲毫馬虎不得，要時刻繃緊一根弦。“就那種狀態其實挺難拿捏的。人家是十幾年形成的東西，這可能是我們演員短時間難以達到的狀態。”再加上這個角色臺詞量極大，表演上確實難度不小。也有人勸梅婷別想太多，干脆就“做自己”，演一個慢條斯理的派出所所長也成。但梅婷覺得不行，她所理解的這個角色，應該是雷厲風行的，語速極快的，這才能塑造起她工作中的威嚴感。

梅婷的表演生涯，起點相當高，1997年她和張國榮合作的電影《紅色戀人》，為二十出頭的她斬獲開羅電影節“影后”。此后，電視劇《不要和陌生人說話》紅遍大江南北。和郭濤合作的電視劇《父母愛情》更是成為經典。每一次塑造一個經典的角色，對梅婷來說，是成功，也是警醒。她不愿意被“定型”，成為一個在自己的舒適區“吃老本”的演員。“如果在表演上形成一種套路，我覺得這就太糟糕了。別人對于我的‘定型’，我沒辦法扭轉，但我自己絕不能給自己定型！哪怕一個角色可能和之前演過的某個角色有相似的地方，也不能流程化地用之前的經驗去完成，那就挺沒勁的，那就不好玩了。”