兩千年前，徐福上書嬴政說東海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，山中有神明居住。嬴政隨即派徐福率領童男童女數千人，備足三年糧食、衣物等乘坐蜃樓入海求仙。徐福沒有回到嬴政身邊，秦始皇也沒有長生不老，但從此以后，歷代皇帝的心中，都留下了一個追求永生的執念。

兩千年過去，滄海桑田，除了日月相繼，星辰更迭之外，這世界上雖然嘈雜，但來來去去，沒有什么生物是永垂不朽。但就像黑天鵝理論說的，在發現黑天鵝之前，人們都認為世界上所有的天鵝都是白色的，不存在黑天鵝。根據人類的經驗，我們想當然的認為所有的生物都會有生有死，沒有什么能夠真正永生。

直到上個世紀，有科學家發現，生活在加勒比海域的一種名為燈塔水母的生物，似乎有著千百年來皇帝們所追求的永生能力。

燈塔水母（學名：Turritopsis nutricula），是一種小型水母。身體呈鐘型，直徑約4-5毫米，身體透明，能夠看見紅色的消化系統，狀如燈塔，因而得名。燈塔水母胃巨大且呈現出鮮艷的紅色，橫斷面為十字型。

水母這種生物屬于刺胞動物門，在他們的生命期中，存在著一個無性生殖的水螅型階段和一個有性生殖的水母型階段。而有科學家發現，燈塔水母，在經歷了水螅向水母階段發展后，還可以逆向的變回水螅。簡單地說，就像是人在成年后還可以一夜返老還童，變成青春期之前的模樣。

可以假設，如果沒有強烈的外界干預，一只燈塔水母可能會實現永生。由水螅階段成長為水母，然后又退回水螅，水螅可以進行無性繁殖，也就是類似于水螅自我復制，變成一只跟原來一樣的新的水螅，然后又能長成一只水母。愚公說，子子孫孫無窮盡，而燈塔水母的這種無性繁殖的子孫，也都是它自己。

但即便如此，燈塔水母依然不會固守著它永恒的生命，一旦時機成熟，在茫茫大海中，遇到了另一只水母，它們就會義無反顧的放棄永恒的生命循環，投入一場熾熱的愛情，伴隨著激情的消退，水母的生命也會走到盡頭，但是它們會留下一代全新的生命，這些生命跟它們之前的無性繁殖不同，是繼承了父母的基因，會產生新的變異，會發生新的變化，會呈現新的生機。

也許就在秦始皇苦苦的尋找長生不老藥的時候，海里的一群水母正放棄了他們不會死去的身體，打破毫無樂趣的生命輪回，為了新生，而死去。

也正是如此，這世界上才會有著如此美麗的生命。而生命的意義，也并不在于能夠存在多久，在一種無意義的永續輪回中，就如每天日升日落照耀的巖石，是不會有生命的真諦。生命的真正魅力，就在于生命體本身有機會去選擇，而選擇意味著放棄。生命在放棄中死亡，在死亡中，獲得了新生。