據中新網報道，金利來集團創辦人、全國人大常委會第八屆、九屆、十屆委員、中國香港著名企業家曾憲梓博士，因病醫治無效，于2019年9月20日16點28分在梅州逝世，享年85歲。

曾憲梓博士是白手起家的商界奇才，也是滿腔熱忱的愛國者，他更為中國的體育和足球事業做出了巨大貢獻。

為國腳撿球，為他們買營養品

曾憲梓博士出生在廣東梅縣，和前國足主教練曾雪麟是同宗，論輩分是曾雪麟的侄子。

梅州地區足球歷史悠久，在清朝同治年間的1873年，德國傳教士就將足球等運動傳播到這里。

梅州也是有名的客鄉和僑鄉。曾雪麟的父親曾廣源在1920年前往泰國謀生，曾雪麟出生在泰國，八歲時被送回梅縣。曾憲梓的父親和叔父也在泰國做生意。

在曾憲梓幼年時，父親便去世了，他家境貧寒，要割草砍柴、養雞放牛，一度輟學。

而依靠土改隊的幫助，他被送到東山中學就讀。1957年，他考上中山大學。曾憲梓先生曾說，“是國家把我這個窮孩子培養成一個有知識、有理性的大學生。”

在成為領帶大王后，曾憲梓很快想到回報家鄉——1977年，他給母校東山中學捐建了一座教學樓。隨后在1979年，曾憲梓和曾雪麟聯系上了，當時曾雪麟在執教北京隊，“小快靈”的風格就是由他確立。

對中國體育的事業，尤其是中國足球，曾憲梓出力很大。

中國隊到中國香港地區比賽時，曾憲梓連訓練都看，甚至屈尊為國腳撿球。中國隊出國打比賽時，他和妻子一起跟隨，并且購買營養品送給國腳。

1980年12月，在主教練蘇永舜的帶領下，中國隊到中國香港地區參加世界杯預選賽。曾憲梓打電話給曾雪麟，邀請他到港看這幾場比賽。

當時跟現在很不一樣，曾雪麟不是想去就能去，光有錢還不行，得經過國家體委的批準。曾雪麟找到體委足球處，說經費自己解決了，希望給一個去中國香港的名額。足球處表示，得讓香港足總先發邀請信，還建議多邀請幾個。

于是曾憲梓找到擔任香港足總會長的霍英東，最后曾雪麟等三人加入了中國足協的觀察團，順利成行。

在中國香港，曾憲梓宴請了中國隊，給大家鼓勁，此后曾雪麟到泰國探親，也是由他資助。

黑色“519”

1982年，中國隊沖擊世界杯失利，蘇永舜心灰意冷，到加拿大探親后遲遲未歸。而這一年曾雪麟執教的北京隊奪得甲級聯賽冠軍，他成為國足主帥的呼聲很高。

曾憲梓得知后非常興奮，鼓勵曾雪麟抓住機會：“一個梅縣人能當上國家隊主教練，很了不起！如果需要我的幫助，我會盡力而為。”

1983年4月，曾雪麟正式成為國足主教練。起初國足勢頭很好，他帶隊在印度擊敗阿根廷，奪得尼赫魯杯；1984年又奪得亞洲杯亞軍。但1985年的“519慘案”毀掉了一切（1985年5月19日，國足在北京1比2輸給了中國香港隊，無緣墨西哥世界杯）……

“519”令曾憲梓非常失望，但他依舊有熱情，希望曾雪麟繼續發揮才干。當年8月，兩人在梅州見面，曾憲梓提出組建金利來足球隊，自己每年出50萬元，參照外國俱樂部的模式，完全交給曾雪麟管理和執教。

交談時曾憲梓越說越興奮，他知道中國足球的潛力，但曾雪麟卻也深知這件事的瓶頸在哪兒：“到哪兒去找球員？他們都是各專業隊的，要不來也挖不走。”

曾雪麟說他去了廣東隊，想要一些退役的球員，但當時沒有要離隊的。他又去看望受傷的古廣明，也被婉言謝絕了，古廣明說，如果傷愈還能繼續踢，自己想去前聯邦德國踢球。

超前的職業球隊思維

曾憲梓和曾雪麟還在繼續努力，但他們和袁偉民的磋商，同樣沒能成功。

按照《敗軍之將——曾雪麟傳》的記載，曾憲梓向袁偉民提出，想要一些從國家隊退役的球員，并且希望國家體委允許自己組建的職業隊參加甲級比賽。袁偉民的答復非常客氣，也非常明確：

“這可能就比較困難了。這樣一搞，我擔心會亂。我支持你辦這個隊，只要地方隊放人，你也可以找去。”

（編者注：《敗軍之將——曾雪麟傳》這本書編寫時，作者見了幾次曾雪麟夫婦，書中的言論和情節大致準確。）

而當1994年甲A開幕時，曾憲梓的身體卻出了問題，1995年確診為腎衰竭。而且他事務繁忙，加入了中國香港特區籌備委員會，但他依舊繼續支持中國足球。

當然，我們也不會忘記曾憲梓先生的巨大貢獻——2012年11月，曾憲梓體育場在梅州啟用，目前是中甲廣東華南虎俱樂部的主場。

正如曾憲梓生前說的那樣：“總之今生今世，要為黨、國家和中國香港，盡最大努力，做到生命最后一刻。”