9月12日，美國海軍第七艦隊在日本橫須賀基地舉行艦隊司令交接儀式，美國海軍作戰部副部長威廉·默茨（William Merz）中將接替菲利普?索耶（Phillip Sawyer）中將，成為第七艦隊第52任司令。

據第七艦隊網站12日報道，與索耶一樣，默茨作為一名工程師在潛艇上度過了其職業生涯的大部分時間，此后他在國防部擔任負責戰斗系統的海軍作戰部副部長。默茨在交接儀式上說，“獲得和平與穩定并不容易，但希望基于國際準則與同盟國共同實現（和平與穩定）。”

卸任的菲利普?索耶中將于2017年8月上任，索耶的前任海軍中將約瑟夫·奧克林此前因宙斯盾艦撞船事故被解除了職務。索耶中將接下來將前往美國國防部出任負責作戰計劃與戰略的海軍作戰部副部長。在演講中，索耶特別強調了他與澳大利亞、日本、韓國等盟國艦隊指揮官建立的親密關系，稱這對于第七艦隊應對面臨的諸多挑戰至關重要。

第七艦隊處于司令部位于夏威夷的美太平洋艦隊的指揮下，轄區涵蓋西太平洋至印度洋的廣大范圍，艦隊約有50至70艘艦船。

2017年，第七艦隊與同屬太平洋艦隊的第三艦隊軍艦發生多起安全事故，造成人員傷亡和財產損失。短時間內事故頻出震動了美國政界和軍界高層，包括第七艦隊司令奧克林在內的一批高級軍官遭撤職，多名海軍領導層官員遭到調查和指控。