原創： SME SME科技故事

現代寵物狗的體態差異是巨大的。 但在分類學上，全世界的狗和狼，都屬于同一個物種。 不管在人工還是自然條件下，他們都能繁殖可育后代。

但家犬拋棄狼犬的選擇是正確的。 現下，野生灰狼的數量不過幾十萬，而家犬的足跡卻遍布全球。 搭上人類這趟便車，家犬的數量已達10億，成了地球上分布最廣的陸地食肉動物。

不過，天下可沒有免費的午餐，想要獲得人類的喜愛，狗狗就必須履行自己的職責。 而自從被馴化以后，它們的職能也一直在我們的塑造下發生著改變。

現代育種大部分都圍繞著外觀進行，但早期的馴化則更多是針對其行為特征而選擇。于是，我們便獲得了一批又一批能為人類分憂的工作犬。

其實，很多現代寵物狗，也都源于最初的工作犬。別看這些家養的寵物狗只會賣萌。但在過去，它們可立了不少功。 那么，如果要找工作，你家狗子都能用在什么地方？

哈士奇，因為太傻被稱作二哈，是犬類拆遷大隊的隊長。

但它其實還有一個霸氣的名字——西伯利亞哈士奇（Siberian husky）。作為雪橇犬的一種，它們也是人類稱霸雪原的好幫手，以體型、力量和耐力取勝。

那么問題來了，一群二哈拉雪橇真的不會翻車嗎？

沒關系，狼群中有頭狼，在狗群中也有頭狗，均能起到帶頭的作用。人類只需管理、并訓練好頭狗，其他狗自然被治得服服帖帖。

一個雪橇隊，一般由十條左右的雪橇犬組成。而排在雪橇車的最前面，便是狗群中的佼佼者。只要頭狗路線跑對了，后面的雪橇犬為了不掉隊，自然也會跟著奔跑。

“八缸狗力發動機”

在加拿大、格陵蘭、西伯利亞、楚科奇、芬蘭、挪威和阿拉斯加等地都能找到雪橇犬的足跡。

冰封萬里的惡劣環境下，人們出行的唯一交通方式就只是狗拉雪橇了。如果沒有雪橇犬，人類是難以生存下來的。而除了西伯利亞哈士奇，也有很多種類的雪橇犬，如阿拉斯加雪橇犬、西伯利亞薩摩耶、因紐特犬等。

傳說中的雪橇三傻，薩摩耶、哈士奇和阿拉斯加

19世紀末和20年代初，也被稱為“雪橇犬時代”。這是因為雪橇犬在人類探索兩極中無可取代的作用。無數關于兩極的科研成果，就是在雪橇犬的協助下完成的。

而除了用于兩極的探索，雪橇犬還在美國阿拉斯加淘金熱起了重要作用。在冬季的阿拉斯加，大多數的金營也只能靠狗拉雪橇進入。

南極點之爭主角：左斯科特，右阿蒙森

在這里，還不得不提這個故事了。在南極點的偉大競爭中，挪威探險隊的阿蒙森成了世界上第一位到達南極點的人類。而英國探險隊的斯科特，只能屈居第二，并在歸途中丟了卿卿性命。

但事實上，斯科特明明比阿蒙森早出發兩個月，那為什么阿蒙森還能后來居上？其實這場南極點之爭，也是兩個物種—— 雪橇犬和矮種馬，在極限環境下生存能力的較量。

斯科特探險隊的矮種馬

斯科特是個富有經驗的探險家，過去就曾嘗試過狗拉雪橇。但在他看來，雪橇犬的高運動量會消耗掉大量的食物，所以他毅然選擇了健壯且耐饑渴的矮種馬作運輸工具。

但挪威的阿蒙森本身是一名訓犬專家，它對雪橇犬是更了解與信任。所以在此次極地之旅中，他便帶上了97只雪橇犬。

就在斯科特的矮種馬一匹接一匹倒下時，雪橇犬的優越也顯露了出來。盡管吃得多，但雪橇犬的耐力也保證了阿蒙森隊伍的高效行進力。

一路上，雪橇犬也會被不斷輪換拉車，以保證犬群的體力。此外，一些體力跟不上的犬只，也會被宰殺作為人類和其他犬只的食物。

最后，阿蒙森的探險隊率先抵達了南極點。而斯科特的探險隊只能靠人力拖曳著補給艱難前行，最終在返途中死亡。

斯科特探險隊人拉雪車

勞動人民的智慧是無限的。狗確實是一個不錯的動力，而以狗力為動力還不止拉雪橇這一種活動。

例如，轉叉狗（Turnspit dog）就是一種幫廚式的狗，是16世紀英國廚房的一個重要的組成。

它們雙耳下垂，體型很小，腿短且強壯。當時的英國人很喜歡吃烤肉，于是這種小狗便會被關進一個車輪里。狗向前走動，便給車輪提供一個動力牽引著烤架轉動，使烤肉得到均勻的受熱。一般來說，一個英國家庭會養兩只轉叉狗，交替上崗。

但比較可惜的是，這種短腿狗現已滅絕。原因是工業革命的到來，讓它們失了業。除了外貌不討喜之外，人類還習慣把它們看做“機器”，所以并沒有人想把它們留下當寵物。

轉叉狗的唯一標本

現在科學已經表明，各種短腿品種的家犬，都可以追溯到單一的祖先突變，與Fgf4基因有關。Fgf4基因的表達會引發狗的軟骨發育不良，表型為短腿，這也相當于人類的侏儒。

在人類世界中，侏儒會被視作殘疾人，并遭受許多不必要的歧視。但狗中侏儒，卻是另一種情況。

說起小短腿，很多人首先想到的是威爾士柯基犬（Corgis）。在威爾士語中，Cor意為侏儒，gi則等于狗。

短腿的轉叉犬可能沒趕上好時代。其實，后來的英國女王鐘情的犬種，正是短腿的柯基。現如今，柯基更成了互聯網中流行的網紅狗，以翹屁與短腿虜獲人心。

英國女王和柯基

不過，柯基也并非靠賣萌為生，它的短腿還有一種重要的用途——放牛。

放牛，是個高危職業，特別是牛只數量多的情況下。這些暴躁老牛聚在一起，極易發生沖突，使人類受傷甚至死亡。所以，人類必須保證牛群散落得盡可能遠。而柯基最擅長的，便是驅散動物。

柯基犬已有超過千年的牧牛史。通過輕咬牛的腳后跟，它們就能實現牛群的移動、散開。

它們靈敏且矮小的身材，能在牛群中自由穿梭。而其結實的頭部，則有利于保持整個身體的平衡。

有短尾的柯基犬

如果不小心激怒了牛群，其爆發力還能帶它們以極快的速度躲開，避免自己被踏亡。事實上，柯基的斷尾便是為了防止牛群的踩踏。然而，現在柯基已經不用再放牛，但其斷尾的習俗卻依然被保留。

此外，在澳大利亞這片廣袤的土地，牧牛的職責則由一種叫藍色赫勒犬(Blue Heeler）的犬種負責。它們在牧場工作的細節，也基本與柯基犬一樣。

當然，牧場上最常見的還是牧羊犬。不同于牧牛犬驅散牛群，牧羊犬要做的反而是將羊群聚集。

原產于蘇格蘭邊境的邊境牧羊犬（Border Collie），便是牧羊犬中的佼佼者。而在各類狗狗智商排行榜上，邊牧都是穩居第一的。

不同于用啃咬腳后跟的方式控制牧群，邊牧只需要一個死亡凝視便能讓羊群心領神會。

邊牧會匍匐在地面，用眼神緊緊地盯著目標。而這也被稱為 strong eye ，能恐嚇并控制牲畜們移動。

盡管想要獲得一只訓練有素的牧羊犬，也需要巨大的投入。但毫無疑問，投資的回報率是非常可觀的。

據估計，每只訓練得當的牧羊犬，就能完成3個工人以上的工作量。而在澳大利亞等大型的干旱區，其工作量甚至能抵5個工人。

現在牧羊犬依然活躍在全球的畜牧業中。僅在澳大利亞的牧區，就擁有超過27萬只牧羊犬協助工作。

不過，都是生活在牧區，有人經常搞混牧羊犬和牲畜守衛犬。牧羊犬是用于放羊的，而牲畜守衛犬則用于保護羊群免受食肉動物的捕殺。在一個牧場內，可以有多個犬種，各司其職。

守衛犬的代表，便是比利牛斯山犬（Great Pyrenees），也就是人稱的“大白熊”。

它們會生活在羊群中，將所有牲畜都“視如己出”。這與狼群的習性是一致，只要認定自己屬于這個集體，它們便會保護集體中的所有成員。

一只大白熊在看守羊群

如有外敵侵犯，它們就會立即進入戰斗狀態，或用吠叫聲嚇退捕食者，或與捕食者殊死博斗。

從古希臘人發明并沿用至今的帶刺項圈，就能看出守衛犬的英勇了。這種項圈并非裝飾，而為了保護犬只不受捕食者的傷害。

這種帶刺項圈保護了守衛犬，守衛犬身上的血跡來自捕食者

其實最古老的家犬職業，更多的是獵犬（hunting dog）。而獵犬也可以說是千變萬化，能滿足人類關于狩獵的所有基本要求。

根據其能力和特點，獵犬也可細分為許多種類。有靠視覺追蹤和狩獵的 視 覺獵犬， 有靠嗅覺探尋獵物的 氣味獵犬 。有的則能 協助獵人，找出被擊落或匿藏 起來的獵物。

例如臘腸犬（Dachshund），就是一種氣味獵犬。人們最初培養這種獵犬，就是為了嗅探、追逐和驅趕獾和其他穴居動物。

除了嗅覺靈敏以外，短腿腰長的特點，也讓它們成了穴居動物的大殺器。低矮的身形，使它們能更貼近地面，有利于嗅探灌木叢中的小動物。一旦發現獵物，這種小獵手便會發動攻擊。而矮長的身形則讓它們占盡了地形的優勢，能鉆入獵物的洞穴。臘腸犬只需鉆到洞內并咬緊獵物，獵人就能抓住臘腸犬的雙腿，將狗和獵物一起拉出。

臘腸犬在狩獵獾

其實上面提到的一些工作犬，只是一小部分。每種狗，基本上都有自己的看家本領?；旧现挥心銢]想到的，沒有它們做不到的。

除了狩獵、放牧、拉負荷，現代工作犬還包括警犬、軍犬、服務犬和治療犬等各種角色。再不濟，他們還能逗你開心和幫你看家護院。

事實上，與人類結伴的千萬年間，它們的進化速度是難以想象的。為了吃人類的剩菜殘羹，它們已進化出消化淀粉的能力。為了獲得人類的信任，它們學會控制想咬東西的欲望。為了不惹你生氣，它們還擁有了看人臉色的能力。為了讓你心疼，它們還悄然改變了眼內肌肉的結構，讓雙眼看起來更無辜動人。而這些能力，都是野生灰狼無法做到的。

“狗是人類最好的朋友”， 1789年當談到自己的愛犬時，普魯士國王費雷德里克二世發出了由衷的感嘆?，F在幾百年過去了，這句話依然是準確的。

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