“日本從未有過這樣的陣容，放眼全世界，沒幾個國家有我們這陣容，我很興奮。”

或許聽起來有些狂妄，可這卻是屬于八村塁內心獨白——這個在兩個多月前剛成為NBA樂透秀的混血兒，帶著興奮和欣喜，成為國家隊的一員，登上了籃球世界杯的舞臺。

這一次，當八村塁身旁站著渡邊雄太、馬場雄大、比江島慎和法澤卡斯等實力強將時，我們理應對這支賬面上已經是“日本最強”的隊伍多一點尊重和了解。

雖然在9月1日的小組賽第一場比賽，他們未能在土耳其隊面前拿下期望中的勝利，但在未來，或許他們才是亞洲范圍內中國男籃最大的對手。

日本男籃觀賽人數刷新紀錄

在我們談論這支日本男籃是不是歷史最強之前，先來看一個新聞。

據《日刊體育》等多家日媒報道，在不久前結束的一場日本與突尼斯男籃的世界杯熱身賽上，琦玉超級競技場涌入了多達18377名觀眾，這創造了日本籃球的歷史。

事實上，在之前和德國（18355人）以及阿根廷（16211人）的比賽，日本男籃現場觀賽紀錄就已經兩次被刷新。

這對日本男籃來說并不常見——要知道，日本國內最高級別的B1聯賽，上賽季單場比賽平均現場觀看人數不過3078人。見此場景，日本籃協的工作人員也連連感慨，“如果現在還有熱身賽可打，估計又將有新的紀錄誕生。”

把這些人的目光從棒球、足球場拉回到籃球場的那個人，叫八村塁。

今年六月的紐約布魯克林，在NBA選秀大會的現場，八村塁第九個被奇才選中。他是個混血兒，母親是日本人，在選秀大會現場，他的西服上特意別著代表日本的徽章，再之后，他將日本國旗披在了西裝外套上。

八村塁并不是日本的“第一個NBA球員”，這個“第一”屬于田臥勇太，甚至連第二個登陸NBA的日本人名頭，都屬于他身旁的大哥渡邊雄太，可八村塁，卻是那個比“第一個”更特殊的人。

從掘金到太陽再到快船，田臥勇太一共只不過打了四場NBA常規賽；渡邊雄太有著美國大學打球的背景，和灰熊簽的是雙向合同，但一個賽季出場也不過15次，在發展聯盟和NBA來回奔波。

與他們相比，曾獲得西海岸聯盟年度最佳、入選全美一陣，又成為樂透秀的八村塁，身上的光環自然要耀眼許多。日本國內民眾對他期望甚高，更有日本媒體直接稱他為“日本男籃歷史最強之人”。

他們不只有八村塁

是不是日本男籃歷史最強尚不能妄下結論，不過，世界杯前出戰的四場熱身賽，八村塁已經展示出了他技高一籌的能力。

兩戰新西蘭、對陣阿根廷和德國，八村塁率隊贏下兩場。他這四場的場均數據是——27分、6.5個籃板、2.3個助攻、1.5個搶斷和1個蓋帽，外加59.7%的投籃命中率，63.6%的三分命中率和67.7%的罰球命中率。

奇才新任總經理Tommy Sheppard在現場注視著這一切，或許他已經被這個新秀的表現征服。而一個由奇才官方發布的投票中，八村塁成為了球迷心目中奇才新賽季首發前鋒的第一人選。

當然，日本男籃不只有八村塁。

期待下賽季在灰熊有著更好表現的渡邊雄太面對德國砍下20分，惜敗突尼斯在八村塁缺陣情況下他又拿下17分。除了渡邊雄太，這個夏天日本男籃隊中還有兩人參加了NBA夏季聯賽：

比江島慎入選了鵜鶘的夏聯名單，馬場雄大也代表獨行俠出戰，兩名后衛都已經成為日本男籃的絕對主力。

連日本媒體也這樣寫道，有了“四重奏”的日本男籃，可能是“有史以來最強大的”。

在9月1日下午和土耳其男籃的對抗中，八村塁的確打出了不錯的表現，即便賽前出現了發燒情況，他依然在砍下15分7籃板的同時，貢獻了干拔暴扣這樣的精彩鏡頭。

但在整體身體對抗中落于下風的日本隊，在防守嚴密的對手面前仍然步履艱難，整支球隊也顯得有些心態緊張，最終以19分的分差告負。想要在本屆男籃世界杯上斬獲勝利，他們只能等待下一場比賽了。

未來將是中國男籃主要對手？

對日本男籃來說，這將是他們的第五次世界杯之旅，之前兩次分別是在2006年和1998年，更遙遠的兩次則要追溯到1963年和1967年。這四次世界杯之旅，他們每次均只取得一場勝利，最好成績不過是第11位。

而這一次晉級世界杯的旅程也尤為波折——2017年11月亞洲區預選賽開打，以比江島慎、馬場雄大為核心的日本男籃一度遭遇四連敗，甚至差點無緣第二階段的比賽。

但隨著八村塁、渡邊雄太回歸，他們打出一波八連勝，先后擊敗澳大利亞、菲律賓和伊朗這些強勁對手，驚險晉級世界杯正賽。

隨后在抽簽中，日本被分到E組。坦白來說，這并不是個樂觀的分組，衛冕冠軍美國隊高居世界第1，曾在2010年世界杯闖入決賽的土耳其排名世界第17，哪怕是第一次參加世界杯的捷克，第24名的世界排名也比日本（世界第48）高了一倍之多。

但幾場熱身賽相繼戰勝新西蘭、德國，讓日本男籃在世界杯的前景得到看好。

在男籃世界杯官方發起的一個“你認為誰能從E組出線”的投票中，日本以（22%）的支持率排名第二，僅次于美國（58%），領先土耳其（18%）和捷克（2%）。

“富堅勇樹的傷勢讓人遺憾，但除此之外，我們聚集了最好的球員。”日本男籃總教練拉馬斯表示，他們還歸化了尼克·法澤卡斯這樣長年效力于日本國內聯賽的強力外援，后者2米11的身高，對于日本向來羸弱的內線，是個極為有效的補充。

再加上日本籃球史上最強雙子星“竹內兄弟”，從賬面實力來說，這樣的陣容，的確可以在男籃世界杯上和其他球隊扳一扳手腕。

“據我們統計，參加里約奧運會的12支隊伍，幾乎所有國家都有NBA球員，幾乎所有球隊的平均身高都是在兩米以上。”這是一位日本籃協官員透露的數據，而本屆日本男籃12人大名單，平均身高達到了199.2cm，有六人身高在兩米以上，且有著八村塁和渡邊雄太兩名效力于NBA的球員。

看起來，日本男籃已經有資格屹立于世界級舞臺，但是現實無疑沒有那么輕松。

在世界杯首戰輸球之后，日本隊想要在小組賽第一階段晉級的希望變得困難了許多，想要實現日本男籃重新攀升的野心，他們還需要在接下來對陣捷克和美國隊時拿出更好的表現。

世界杯前，渡邊雄太曾豪言“日本籃球即將發生巨大的變化”，他和球隊還需要更多磨練，但對于這支充滿野心和潛力的球隊，中國男籃或許也需要給予關注了。