人工智能的加入為這一切插上了翅膀。由人工智能賦能的手機APP可以為用戶的口語能力進行多維度的打分，分析口語中的重音、連讀、停頓和語調。虛擬的“人工智能老師”既能聽懂不同口音、不同水平的“中式英語”，還能有的放矢地給出學習建議，包括語法檢錯和語用檢錯，對用戶的發音進行精準實時評分和錯誤定位。

在手機背后支持這些功能的，是人工智能領域的自然語言處理技術。簡單來講，自然語言處理指的是實現人與計算機之間用自然語言進行有效通信，其中既有自然語言理解的過程，也有自然語言生成的過程。由于自然語言本身存在的歧義性或多義性，實現高質量的自然語言處理有相當的難度，但目前已經取得了不小的進展。

在即將到來的2019世界人工智能大會上，流利說將推出人工智能技術互動展示，通過多媒體影音手段，綜合多項自主研發的人工智能技術，以平行世界為主題，向觀眾展示科幻電影中的語音綜合技術。該展示將背景設置為未來，演示者通過簡短的對話互動進入電影場景，與來自平行世界的“自己”進行一場跨越星際的對話。據悉，該展示綜合運用了包括語音識別、自然語言處理（NLP）、語音自動合成（TTS）、動態捕捉等多項人工智能技術。

此外，流利說還將在本屆世界人工智能大會上推出實驗中可以通過圖靈測試的語音合成技術（TTS）結合情景實戰課（Free-talk）框架下的全新腳本。圖靈測試由知名計算機科學家艾倫·麥席森·圖靈在1950年提出，其內容是，如果第三者無法辨別人類與人工智能機器反應的差別，則可以論斷該機器具備人工智能。

流利說和上海的人工智能故事始于2013年。王翌認為，上海更加國際化和開放的環境能為流利說招攬更多元的人才，而規范且高效的營商環境也是他們選擇將公司落戶上海的重要原因。“我們想真正做成一個偉大的公司，希望尋找未來有最好發展機會的城市”，因此，流利說選擇了上海。

王翌在接受澎湃新聞記者專訪時表示，販賣老師時間的模式不是未來，這種模式只是行業的中間狀態，未來的教育應該是個性化，強交互且由算法驅動的。他想在某種程度上把優秀教師的教學能力抽象出來，將其產品化，以試圖避免傳統教育培訓行業的弊端。

這些想法催生出了流利說的第一款口語練習工具“英語流利說”。這款2013年上線的產品可以為用戶的口語能力進行多維度的打分，比如分析口語中的重音、連讀、停頓、語調等等。“英語流利說”幫助流利說吸引了最初的用戶，也積累了大量數據。

在2018年世界人工智能大會后的9月27日，流利說正式掛牌紐交所，被譽為“AI+教育”第一股。據悉，截止2019年3月底，流利說累計注冊用戶數1.2億，全年付費用戶超過250萬，覆蓋全球175個國家，全國384個城市。

談及上海的人工智能發展環境，王翌認為，在人工智能領域中，上海很有機會站在中國的領軍陣營。一方面，國際化和良好的營商環境為上海孕育了一些人工智能領域的一線企業，也匯聚了不少AI人才。

另一方面，上海為人工智能的落地提供了許多場景。“人工智能必須有具體的場景才能落地并商業化，而上海有全國領先的教育場景，聚集著頂尖的醫院和醫療研究機構，超大型的城市規模產生了智慧城市的管理場景，各個工業企業也面臨著傳統行業的數字化和智能化轉型……”在王翌看來，這些都是上海人工智能產業的歷史機遇。