曹偉

今年暑期，由上海南京東路街道主辦，UrbanNetworkOffice 策展的“江陰路街區(qū)的前世今生”系列展覽和講座吸引了大批游客和市民的關(guān)注。8月4日，系列講座最后一講“從跑馬場到人民廣場”在上海城市規(guī)劃展示館舉行，人們的熱情也如同炎夏氣溫一樣高漲，大家共聚一堂撫今追昔。

作為城市地理的坐標(biāo)與核心景區(qū)，人民廣場歷經(jīng)的滄桑和變遷承載著城市發(fā)展的重量，也成就了恒久魅力。它從來不是“老掉牙”的話題，而一直閃耀著魔都“C位”的光芒。

1862年，當(dāng)英國商人霍格（W.Hogg）等人買下位于上海租界西側(cè)，泥城浜旁那約500畝土地時，幾乎沒有人會想到，這片水網(wǎng)密布的郊外偏僻之地，日后將成為這座城市的中心，成為上海近代歷史變遷的縮影。那一刻，這片土地只是一座新開業(yè)的跑馬廳，至于它會存在多久，更多取決于土地價格的變化。

在此之前，上海灘先后有過2座跑馬廳：位于今天河南中路南京東路西北角一帶的第一跑馬廳存在了4年（1850-1854），位于如今湖北路、海口路、北海路、西藏中路、六合路、芝罘路與浙江中路所環(huán)繞區(qū)域里的第二跑馬廳也只延續(xù)了8年（1854-1862）。

土地價格的上漲，是促使投資人將跑馬廳出售遷址的重要原因。畢竟，在1870年代之前，跑馬廳還只是上海西僑們的一處休閑所在，其無疑更適合被放在地價便宜的“城郊”之地。

1875年前后，跑馬彩票開始發(fā)售，賽馬從外僑們的休閑娛樂活動，演變?yōu)橐环N賭博手段，該變化在為跑馬總會帶來滾滾財源的同時，也讓這座跑馬廳得以“安居于此”，并漸漸演變?yōu)樯虾３鞘械闹行摹?/p>

當(dāng)跑馬遇上賭博，跑馬廳也成了“冒險家樂園”的最好寫照。無論是傳言依靠賭馬發(fā)跡成為上海灘一代富商，留下了那座美輪美奐的北歐風(fēng)格別墅的馬勒，還是因為迷戀賭馬輸光錢財，最后對妓女謀財害命而名噪一時的洋行職員閻瑞生，這種人生大起大落的故事所折射出的正是跑馬近百年發(fā)展歷程中被賦予的種種符號：投機(jī)、罪惡、墮落。當(dāng)然，以上的這一切都沒有下面這個符號來的負(fù)面：帝國主義對中國侵略的化身。

跑馬廳成立伊始時的強(qiáng)征土地；跑馬總會長期以來對華人的排斥；西方列強(qiáng)在跑馬廳檢閱八國聯(lián)軍、操練萬國商團(tuán)的歷歷往事；乃至1945年8月抗戰(zhàn)即將勝利之時，跑馬總會秘書奧爾生禁止華籍職員在跑馬廳升起中國國旗所引發(fā)的政治風(fēng)波。種種這些都注定了當(dāng)中國人真正成為這座城市主人后，跑馬廳無可避免走向消亡的命運。是的，被終結(jié)的不是跑馬，終結(jié)的是一段屈辱的歷史。

1951年9月17日，上海市副市長潘漢年宣布跑馬廳將被建成文化休息公園與人民廣場。而事實上這一變化在華人中已是醞釀良久。1934年上海《新中華》雜志以“上海的將來”為題征文，哲學(xué)家李石岑預(yù)言租界不久后必定收回，跑馬廳則將被改為“人民公園”之一，成為人民集會的重要場所，另一位潘姓讀者則表示未來的新上海，如今跑馬廳一帶將建造一棟22層高，可容納兩萬人的圖書館。

當(dāng)抗戰(zhàn)勝利租界被收回，跑馬廳的變化隨之顯現(xiàn)。1946年2月11日，蔣介石回到上海，3天后上海20萬人舉行歡迎儀式，地點就在跑馬廳。8月，上海市政府基于財政增收考慮，提出擬恢復(fù)賽馬活動。孰料此議案一石激起千層浪，引來眾人反對，有提議將跑馬廳改建為公共體育場的，有認(rèn)為此處應(yīng)辟建為市民公園的，還有提出應(yīng)在此地建設(shè)市民俱樂部的。但無論如何，跑馬是絕對行不通的了。當(dāng)時《文化報》曾有文章一針見血的指出：“跑馬廳 , 是帝國主義權(quán)威的象征 , 是上海市民百年眼淚的結(jié)晶”。毫無疑問，改變跑馬廳的象征意義，是任何人都無法阻擋的大勢所趨。

從帝國主義的象征，到市民都能參與其中的公共空間，解放后跑馬廳的變化，正遵循了這一路徑。1951年8月27日，跑馬廳被收歸國有。北部規(guī)劃為人民公園，南部則為人民廣場，人民大道橫穿而過。1952年10月1日，人民公園對外開放。2年后，人民廣場正式建成。1963年，市人民委員會決定在人民廣場新建辦公大樓，大樓設(shè)計高度 59 米，連同夾層共14層，建筑面積 3.6萬平方米。為了滿足節(jié)日檢閱觀禮需要，設(shè)有檢閱臺、觀禮臺。 1964年大樓開工，不久計劃調(diào)整，建至5層后暫作過渡使用。

自1950年代之后的數(shù)十年中，每當(dāng)五一、國慶以及其他特定歷史時刻，人民廣場多以集會場合的形象出現(xiàn)在世人的面前，最多時20萬人集會于此的往事，對如今的人們來說已是難以想象。同樣的，位于原先跑馬廳北部的人民公園，在成為市民休憩放松場所的同時，也同時承載著新舊社會鮮明對比的重要使命。

上世紀(jì)八九十年代，伴隨改革開放，人民廣場的功能也發(fā)生變化。90年代初的改擴(kuò)建奠定了如今人民廣場的基本格局，人民大廈、博物館、大劇院、城市規(guī)劃展示廳等相繼落成，也讓人民廣場在政治功能外，更被賦予了文化、商業(yè)、娛樂、交通等各項元素，普通民眾的日常參與感也得到了進(jìn)一步的加強(qiáng)。

從帝國主義的象征到普通民眾的日常休閑所在。變化的不僅僅只是跑馬廳，舊時環(huán)繞其左右那些各式建筑近百年來的滄海桑田，也同跑馬廳的變遷“步調(diào)一致”。

大世界游樂場成為了上海非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示中心。舊日的東方飯店則已是上海工人文化宮。望著現(xiàn)代化的來福士廣場，很少有人還記得這兒曾是舊上海最知名的“紅燈區(qū)”會樂里。當(dāng)沐恩堂的鐘聲照舊響起，整修后的市百一店早已煥然一新。至于鄔達(dá)克設(shè)計的大光明電影院、國際飯店，依舊堪稱經(jīng)典，只是這位偉大的設(shè)計師或許沒有想到，國際飯店會成為上海城市的坐標(biāo)原點。

當(dāng)然，最值得被關(guān)注的建筑無疑還屬當(dāng)年的跑馬總會大樓，這棟矗立于南京西路黃陂北路口呈現(xiàn)古典主義風(fēng)格，主體高4層并建有8層高塔樓的建筑曾是整座跑馬廳的核心所在。租界時代，跑馬總會會員在這里舉辦宴會，觀看賽馬。解放后，這棟美輪美奐的建筑又先后用作上海市圖書館、美術(shù)館，承載了一代又一代上海人的城市記憶。2018年上海歷史博物館新館落成于此，漫步上海近代百年滄桑巨變縮影的跑馬總會，縱覽上海城市發(fā)展變遷的歷歷往事，對于這棟建筑來說，還有什么是比這更好的歸宿呢？