Editor's Note:

各位書友大家好！還記得我們為大家帶來的關于《星際迷航》的重磅新書推薦嗎？

《星際迷航》這個宏大的科幻故事始于1966年的一天，在越戰泥潭和冷戰陰影雙重威脅下，劇作家吉恩?羅登貝瑞把對世界美好的期許注塑于筆端，一個人類向外星探索的宏大圖卷就此拉開序幕。

在這個設定于第三次世界大戰（2026年-2053年）之后的烏托邦里，地球上的疾病、貧窮、戰爭等問題都業已解決，人類把目光投向太空，向無垠的星際發起了探索。

“利用科學的奇跡，而不是乞靈于科學造成的恐怖。攜手并進，一起去探索星辰，征服沙漠，根除疾患，丈量深海……”肯尼迪的就職演講中的這段話無疑是《星際迷航》絕佳的腳注。這部作品中所蘊含的冒險開拓精神，也激勵鼓舞著現實世界的人們勇踏前人未至之境。

依托于虛構的“曲速”（wrap）技術，在外星文明存在的假設前提下，《星際迷航》內“所有星球所有種族人人平等”的概念，在尚充滿種族歧視的60年代，堪稱平地驚雷。

（劇中Kirk船長和通訊官Uhura貢獻了電視史上第一個跨越種族的吻，圖源網絡）

《星際迷航》構建的這幅屬于全人類未來的愿景，也體現在它多如繁星的外星種族設定中：除了最出名的瓦肯人和克林貢人外，還有理論上壽命無限的巴庫人、半人半機械的博格人、虹膜為黑色的貝塔索人……類人外星種族之外更有光子生命體、星球生命體、夢境生命體等等。正如一位外國粉絲的觀后感中所言，“我們不是地球人，不是瓦肯星人，不是獵戶星人。我們不是黑人，白人，亞洲人，拉丁人。我們是星際艦隊。我們是原子。氧，碳，氫，氮，鈣，磷，銅，鐵。我們是元素不同的排列。塵歸塵，土歸土。宇宙即伊甸。”超越人類，直達生命的本質，也正是它不拘泥于時間和國別的魅力之所在。

半個世紀后，它的一位死忠粉兼大學生物教授受此激勵，將興趣與專業合二為一，用粉絲為偶像做數據打榜般的熱情，配合科學家認真執著的鉆研精神，嚴謹地分析了這部經典作品之中的科學知識，新書 Live Long and Evolve: What Star Trek Can Teach Us about Evolution, Genetics, and Life on Other Worlds 由此而生。

今天我們為大家帶來的是PUP對這本書的作者——Mohamed Noor的獨家專訪，涉及到這本書的內容結構以及誕生始末，還有一些精彩亮點的閱讀指導。總的來說，這絕不是一本只值得星際迷們去追捧的作品，即使你此前并不了解《星際迷航》，也同樣會在閱讀本書的過程中發現很多樂趣。接下來，就讓我們一睹一個科學家星際迷的“自我修養”吧！

PUP 獨家專訪：

在《星際迷航》中，船員們前往不同尋常的星球，遇見各種奇妙生物，并與獨特的文明相邂逅。在這些非凡的太空探險中，從中是否反應了我們所已知的生物學和進化學知識？《星際迷航》這一系列科幻小說中的科學，能教給我們什么？在Live Long and Evolve 一書中，生物學家、死忠星際迷Mohamed Noor將帶領讀者們展開一段例證頗豐的有趣科學之旅。

你教授介紹遺傳學和進化論的課程，但你寫的這本書并不是簡單介紹你課程中的科學知識，而是用了一個虛構的電視劇中的例子來為證。為什么？

Noor：那些不太喜歡讀教科書、但可能會考慮一個不同的“切入點”來學習科學和進化論知識的人，是我致力于觸及的目標讀者。科幻作品廣受歡迎，而且通常很容易讀，所以靠對科幻的興趣也許能激起人們對其中隱含的科學真理（或謬誤）的興趣。閱讀科幻作品常常是激發人們成為科學家的動力，所以為什么不利用它的流行來讓人們學習更多的科學知識呢？

但為什么是《星際迷航》呢？它不是關于遙遠的未來太空旅行嗎？它真的涉及很多遺傳學和進化論嗎？但為什么是《星際迷航》呢？它不是關于遙遠的未來太空旅行嗎？它真的涉及很多遺傳學和進化論嗎？

Noor：在《星際迷航》系列電影中，飛船的使命之一就是“尋找新生命”。鑒于這種強調，你可能會驚訝于遺傳學和進化論在這系列中出現了多少：例如，在2001 – 2005版《星際迷航：進取號》劇本中，大約有四分之一處出現了“DNA”這個詞，而當前的《星際迷航：發現號》其中一集則引用了2015年基因組測序研究的成果。重要的是，《星際迷航》試圖在科學的背景下解釋觀測結果，而不是求助于魔法或“原力”。更普遍地說，可以從中舉例說明，《星際迷航》提供了一個浩瀚而基本自洽的架構。到目前為止，已經有超過700部非動畫的《星際迷航》劇集和13部電影上映（其中一個系列還在繼續）。這些大量的材料，使得它有可能為幾乎任何你想解釋的理論提供例證！當然，雖然我上面告訴你的都是實話，但我另一個重要原因是，我就是喜歡《星際迷航》，我想很多人也喜歡它。

你如何向讀者闡釋你書中的科學?

Noor：這本書遵循了我任教的杜克大學生物學導論課程的結構和主題。每一章都致力于一個更廣泛的概念，如“物種的共同祖先”或“微進化過程”。在每一章的開頭，我都會描述一個與之相關的《星際迷航》劇集或電影中的情節。我會描述得足夠詳細，所以沒有看過這一集的人都能理解在講什么。然后，我會通過真實的例子和類比討論到基礎科學，并在適當的時候嘗試提及這些領域的最新研究。最后，我會回到《星際迷航》中的核心場景和其他描述，來評估所呈現內容的準確性，并且推測可能未體現的內容（或建議對所呈現內容進行調整），以使其更加精確。針對每一個更廣泛的章節概念下的具體話題，我會遵循這種方法，來幫助讀者了解基本的生物學。

但《星際迷航》里的科學有多準確呢？它大概在生物學上經常犯錯，比如體現了外星物種之間的雜交。如果你使用有不夠嚴謹的依據作為論證來源，這些錯誤難道不會增加你科學教學的難度嗎？

Noor：《星際迷航》肯定對生物學做了一些改動，有幾次甚至搞砸了。然而，這些錯誤往往反映出公眾（有時也包括科學家）對基因和進化存在更廣泛的誤解，因此它們也可以被視為接受教導的絕妙時機。例如，有一段情節，角色們感染了一種病毒，由于激活了基因內的內含子，這種病毒導致他們“退化”成各種其他的生命形式（比如蜘蛛）。這個例子很荒唐，但它為討論關于進化和祖先的錯誤觀念以及“為什么它們是錯誤的”打開了一扇門。例如，人類和蜘蛛有共同的祖先，但我們的直系祖先都不是蜘蛛。這類似于我們與堂兄弟姐妹擁有共同的祖先，但我們的堂兄弟姐妹都不是我們的直系祖先。我詳細討論了進化和共同祖先的證據，試圖糾正這些誤解。在書的后面，我還討論了內含子是什么以及為什么它們不能保留早期進化狀態的指令。

你在遺傳學和進化論方面的背景對這本書有什么影響？

Noor：雖然我意在涵蓋進化的一些基本原則，但沒有遺傳學的知識是無法理解進化的，所以我在書中也介紹了很多遺傳學知識。遺傳學和遺傳學相關的術語似乎也經常出現在公眾的視野中：DNA測序、克隆、個人基因型、表觀遺傳學、基因編輯技術等。除了解釋進化論之外，我還希望讀者們學習一些基本的遺傳學知識，這樣他們就能理解在現實生活中什么是可能的，什么是不可能的。

如果你想讓人們關于進化只學一件事，那會是什么？你的書里有提到它嗎？

Noor：最基本的進化概念是地球上所有擁有共同祖先的物種的真相。我們與其他動物、植物甚至細菌都有聯系，而這些聯系的證據是壓倒性的。我在書中對此作了詳細的論述。然而，另一個自大學起我個人便為之著迷的想法是：自然選擇的進化如何成為“數學上的必然”，如果一個物種有三個簡單的特征:遺傳后代（通常是像父母超過隨機其他個人），變異（后代不同特征），在生存和繁衍方面差異與不同的特征。書中也提到了這一概念，如引用了《星際迷航》中再現“納米機器人”的例子。

我很抱歉——這是關于進化的兩件事，而不是一件事，但是在這個領域迷人的科學是如此之多，以至于很難選出單個例子。我要引用達爾文最著名著作的最后一行，“生命及其蘊含之力能，最初由造物主注入到寥寥幾個或單個類型之中；……無數最美麗與最奇異的類型，即是從如此簡單的開端演化而來、并依然在演化之中；生命如是之觀，何等壯麗恢弘！”（本句引用按苗德歲的譯本）

作者: Mohamed A. F. Noor

ISBN: 9780691177410

PUP好書回顧：

Noor為星際迷、科幻迷和任何好奇生命是如何運作的人提供了一條通向生物學宇宙之門的大道，包括生命的定義和起源、DNA、繁殖以及進化過程，比如自然選擇和基因漂變。

舉例來說，他展示了納米機器人種群的快速變化是如何遵循適用于地球物種的自然選擇基本原則的。他還解釋了《星際迷航》中的某些生物為什么是雙性戀，而不是無性戀，以及這種差異所帶來的進化優勢。此外，他還思考了《星際迷航》系列多年來是如何影響科學家們在現實中從事前沿科研工作的。

注：上文中部分內容摘自 helenharris 翻譯的來自外國網友的觀后感：We Are Stardust，原文地址如下：https://archiveofourown.org/works/99511

閱讀原文（“普林斯頓讀書匯”公眾號：PrincetonUP_CHINA）