北京時間7月19日21時06分，一道璀璨的光軌劃過南太平洋天際，遨游太空近3年的中國天宮二號空間實驗室在預定時間內返回地球，在耀眼的光芒中完美謝幕，一如1年多前的天宮一號，那作別的場景瑰麗絢爛。當我們仰望蒼穹，再次回首與“天宮”一起走過的歲月，不禁感慨滿懷：“天宮”在軌運行的時間對于人類航天發展史而言，無疑是非常短暫的，然而在這白駒過隙般的日月輪回中，它們給世界留下了豐厚饋贈。

“天宮”賦予太空“北京時間”。楊利偉搭乘神舟五號成功飛天，開啟了中國載人航天新紀元。此后，中國人開始更多、更長駐留太空，從神舟五號單人約21個小時發展到神舟七號3人約3天。在2012年6月實施的天宮一號與神舟九號空間交會對接任務中，景海鵬、劉旺、劉洋3人乘組在軌工作生活13天。2016年10月、11月間實施的天宮二號與神舟十一號載人飛行任務中，景海鵬、陳冬兩人乘組在軌飛行時間長達33天。在軌駐留時間紀錄被接連刷新。

中國航天員在太空中每一天的工作安排和生活起居都是按照“北京時間”來進行的，他們不斷刷新的太空駐留時間紀錄，實際上也是“北京時間”在太空的應用紀錄。“天宮”作為空間實驗室，為中國航天員提供了得天獨厚的駐留環境和條件，使“北京時間”從地球延伸向蒼茫太空，成為載人航天飛行、探索宇宙空間過程中新的時間坐標。“天宮”里的“北京時間”既是中國載人航天事業的光榮，也是世界航天事業的驕傲。

“天宮”作為目標飛行器，其承擔的重要使命之一是實現空間交會對接技術突破，在此基礎上進一步掌握燃料在軌加注技術，為空間站建設奠定基礎。在軌運行實驗中，“天宮”的表現堪稱完美。先是天宮一號與神舟八號成功上演“太空穿針引線”絕技，一舉突破自動空間交會對接技術；接著與神舟九號、神舟十號進一步驗證了手動和自動交會對接技術；最后天宮二號與天舟一號貨運飛船成功實現了燃料在軌加注，俗稱“太空加油”。至此，天宮一號和天宮二號接力實現了中國載人航天工程重大技術突破，推動中國大步邁向空間站建設階段。作為世界航天后起之秀，中國致力于建設的空間站將是新的空間基礎設施，為探索宇宙、推進人類認知作出貢獻。

探索太空是人類共同的追求，航天事業是人類共同的事業。中國在發展太空科技、實施載人航天工程任務過程中，一向秉持人類命運共同體理念，致力于推動與國際社會攜手合作，共同探索宇宙奧秘、造福人類。“天宮”是人類命運共同體理念的生動實踐。人們還記得，天宮一號在發射時，搭載了300面國際宇航聯合會會旗，之后中國航天員把會旗從天宮一號中取出，帶回地球并發放給該聯合會各成員。國際宇航聯合會主席對此高度評價，認為此舉表明中國積極支持人類和平利用外空事業，大力促進載人航天領域國際交流與合作。天宮二號搭載了中歐聯合研制的世界上首臺大面積、大視場、高精度伽馬暴偏振探測儀，完成了高精度探測，取得了豐碩科研成果，成為國際航天科研合作的典范之作。

“天宮”是中國神話傳說中天帝的居所，寄托了古老東方民族的飛天夢想。今天，以此來命名的天宮二號空間實驗室完成了使命而謝幕，在人們心中，它已成為永恒的現代傳奇。

（作者為本報評論員 原題為《“天宮”，從傳說成為傳奇》）