一個人不可能擅長所有的事情，每個人都各有所長。——歐里庇得斯

蓋洛普公司是美國著名的民意調查企業，現已發展成為世界上最大的管理咨詢公司之一，擅長測量并解讀人類行為。蓋洛普對基于優勢的方法的運用，在全球范圍內都處于領先地位。

蓋洛普有一項針對來自數十個國家受訪者的調查：“什么能夠使你的人生更加成功？是了解自身缺點并努力做出改善，還是將自身優勢發揮到極致？”在每一個參與調查的國家，受訪者選擇關注自身優勢的都是少數。但有趣的是，這些認為優勢更重要的少數人，卻是人生更成功的那部分。

蓋洛普 Q12 測評法是一套涵蓋了 12 個問題的問卷，被廣泛應用于全世界各種規模的企業和部門，幫助預測員工的工作動機和敬業程度。這套問卷中的每個問題都針對一項商業成功的關鍵指標，其中有這樣一道題目：“在工作中，你是否每天都有機會去做自己最擅長的事？”蓋洛普在評議員工對這個問題的反饋時發現，表示強烈同意的員工里有 38% 的人更有可能正任職于一個非常富有成效的企業部門；有 44% 的人正任職于有著較高客戶滿意度的企業部門。

也就是說，強調優勢的少數群體事實上是一個非常成功的群體。蓋洛普公司后來又繼續證實，強調優勢與成功之間存在著因果關系。蓋洛普的咨詢顧問指導企業經理幫助員工識別并發揮自己的優勢，結果，企業員工的工作表現與職業滿意度都直線上升。

不過，蓋洛普同時也就這個問題的調查結果指出，只有 20% 的受調查者相信他們的優勢每天都得到了充分利用。 而且在公司，你爬得越高，就越難找到運用自身優勢的人。所以，對于我們大部分人來說，在利用優勢方面還有很大的進步空間。

20 世紀 80 年代，蓋洛普公司從民意調查開始轉向進行更具組織性的心理訪談。美國心理學會公認的“優勢心理學之父”唐納德 · 克利夫頓（Donald Clifton）引領了蓋洛普公司的這一新時代。20 世紀 50 年代，當克利夫頓還是一名研究生的時候就意識到，當時在心理學領域，大家的研究點大多都在問題與病理上。于是，克利夫頓傾注了畢生精力去研究成功，并研制出了各種測評量表來幫助匹配人員與崗位。正是克利夫頓最早發現，職場成功的關鍵在于人們能否充分利用他們的天賦。

在暢銷書《現在，發現你的優勢》中，克利夫頓和合著者馬庫斯 · 白金漢（Marcus Buckingham）寫道：“人生最大的悲劇并不是我們沒有足夠多的優勢，而是我們根本沒有去發現和利用自己所擁有的優勢。”

 這確實是一個很大的悲劇，因為大部分人都將注意力放在了自己或者別人做不好的地方，故而有太多人的潛能都尚未被發掘，甚至從未被意識到。

我們用在修復缺點上的時間要遠遠大于我們用于挖掘自身潛能的時間。在《21 世紀的管理挑戰》一書中，彼得 · 德魯克說得很好：“從無能到平庸，所花費的精力要遠遠大于從優秀到卓越。”去發展自己已有的優勢確實要比克服自己的缺陷簡單得多，而且回報也大得多。

在《卓越的秘密》中，約翰 · 曾格（John H. Zenger）、約瑟夫 · 福克曼（Joseph R. Folkman）等人詳細論述了一項研究，進一步證實了德魯克的觀點。

他們的機構曾從多角度對 2.46 萬多名領導者的領導能力進行過綜合評估，根據反饋他們發現，無論領導者在彌補缺陷方面傾注了多少心血，也只能將領導者提升到整體有效性度量的中點。即使是那些一直在大多數能力上都表現優異的人，最終也沒能讓缺陷成為優勢。但是當領導者在領導能力清單中有三至五項表現出色，分數加起來超過 90 分時，他們就很可能被列為該組織的頂級領導者之一。

曾格與福克曼后來的研究進一步證實，那些在優勢上下功夫的人，其分數要比在綜合領導力評估中只關注缺陷的領導者高兩倍，同時他們的其他能力也得到了發展，而那些只圍著缺陷打轉的領導者就沒能獲得如此成效。

我們這個時代的許多杰出領袖與執行者，都對曾格、福克曼以及其他學者所闡述的理念有著直覺般的理解。已故的安妮塔 · 羅迪克（Anita Roddick）是美體小鋪（The Body Shop）的創始人，曾擔任該公司的首席執行官很多年。雖然羅迪克一直都被認為是最具創新力、最有遠見，也是最有影響力的英國商業領袖之一，但是羅迪克自己也承認，她并沒有太多商業頭腦。事實上羅迪克在公司的事務性管理，諸如財務管理等方面的技能都非常薄弱，不過她并沒有花費太多時間在彌補缺陷上，而是通過自己的人格魅力和理想主義，吸引到眾多擅長她所不擅長的領域的人們，這些人最后與她一起共同創造了一個可持續的、具有高道德標準的化妝品企業。員工與自己能力的互補，讓羅迪克能夠專注于自己的優勢領域：與這個世界分享她的理念。

足球明星大衛 · 貝克漢姆 2013 年退役。他在 20 年的職業生涯里，曾兩次獲得國際足聯授予的世界足球先生銀球獎，在 2004 年還被評為“史上 100 位最偉大的球員”之一。但是貝克漢姆承認，最初，與很多球員相比，他的缺陷更突出，甚至在他成為世界最著名的球員之后，他仍然飽受爭議，有大量的批評都聚焦在他的短板上。在 20 世紀六七十年代曾為曼聯效力的喬治 · 貝斯特（George Best）曾這樣評價貝克漢姆：“他不會左腳踢球，不會頭球，不能截球，也得不了很多分，除此之外，他都還不錯。”

貝克漢姆比大部分進攻型球員速度都要慢很多，但他能夠脫穎而出靠的是技術。貝克漢姆有非常出色的定位技巧，他總能找到一個最佳位置去擊敗對方后衛。他的射門出色，傳中有力，傳球精準。

貝克漢姆作為足球史上最偉大的任意球大師之一，永遠被人們銘記。世界各地有數百萬孩子都努力模仿他彎腰發球的樣子，希望可以復制貝克漢姆的雄姿。據報道，貝克漢姆曾經在其他球員結束訓練以后，仍留在球場練習任意球，一練就是幾個小時。

試想，如果羅迪克努力研究數據表格，或者培訓零售店的工作人員，那么在她身上又會發生什么？如果貝克漢姆花費大量時間來提升跑動速度或者左腳傳球的能力，那么他的職業生涯又會是什么樣？最有可能的結果是：大部分人都不會知道他們的名字。

就像克利夫頓和白金漢寫的那樣：“并不是說你要停止彌補缺陷，而是說你應該明白，單純去彌補，并不能給你帶來發展，彌補缺陷的確能防止你失敗，但它永遠都無法讓你變得更優秀。”“彌補缺陷”的心態會帶來悲劇，甚至在你開始工作之前，它就大大降低了你的業績表現，它迫使你只是為了合格而努力，卻令你錯失了本可以變得更優秀的機會。

但正如克利夫頓和白金漢所指出的，避免失敗也是必須的。曾格與福克曼也贊同這一觀點，當一個短板已經上升為所謂的“致命缺陷”時，你就必須也對它予以重視。曾格與福克曼曾寫道：“雖然有越來越多的領導者開始使用這種基于優勢的方法，但我們仍然建議他們也要關注自己的主要缺點，尤其是當這一缺點對工作效率已經造成了很明顯的負面影響時。但好消息是，人們在克服潛在的致命缺陷時，由于起點往往非常低，最后總能獲得巨大的收益。”

運用基于優勢的方法并不意味著你要避免彌補缺陷，這只是強調你要將努力的平衡點轉移到發展你的優勢上。一個像羅迪克這樣有著出色人際關系技巧的經理人，也必須對行政管理有足夠的了解，至少可以用自己的方法看懂財務報表，并能了解自己愿景實現的可能性與局限性。一個在高科技部門具有很強編程能力的經理，如果有社交障礙，那么也應該努力發展一些與他人打交道的能力，從而確保自己與員工的互動不至于妨礙到實現公司的目標。

貝克漢姆也沒有忽視他的短板，速度不快、不會左腳傳球雖需要改善，但是他一直努力使自己的身體保持最佳的狀態，以便最大限度地減少自身局限給自己造成的障礙。

那么如何才能知道需要投入多少努力去彌補自己的缺陷呢？

一個好的經驗法則是，對彌補缺陷所投入的努力，最好不要多到會阻礙、分散你發展優勢的精力。

本文摘自湛廬文化《高效的方法》