當地時間7月12日，法國造船公司海軍集團（Naval Group）建造的“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇首艦“蘇弗朗號”（Suffren，曾稱“梭魚級”Barracuda）于瑟堡正式下水。

據美國《國防新聞周刊》13日消息，法國總統馬克龍在海軍集團高管與法國國防部長帕利的陪同下，進入“蘇弗朗號”潛艇內部參觀，并接見了船員。約一小時后，馬克龍離開了“蘇弗朗號”，親自出席其下水儀式。馬克龍站在兩名船員與兩名海軍集團船廠工人身旁，扳動拉桿，使“蘇弗朗號”下水。

載彈量更大，自持力更強，噪音更小

在下水儀式上，馬克龍發表講話稱，“蘇弗朗號”的下水是法國海軍現代化進程中的里程碑事件，“你們正在為法國的獨立添磚加瓦。”馬克龍對船廠工人說道，“正因如此，我們才是偉大的全球大國。”

馬克龍在講話中指出，法國未來將國防開支保持在足夠高的水平，以為法國各軍種的現代化項目提供充足資金，其中就包括法國陸軍的“蝎子計劃”（Scorpion Program）以及法國空軍的陣風戰斗機現代化計劃與未來空戰系統的研發。

據法國政府消息，“蘇弗朗號”核動力攻擊潛艇將于2020年交付法國海軍服役，并進行海試。多位不具名的法國官員表示，他們相信“蘇弗朗號”在未來數個月內可通過一系列的測試與系統整合工作，并最終順利服役。至于“蘇弗朗號”何時裝填核燃料，目前其具體日期尚未解密，不過據匿名的法國官員宣稱，“蘇弗朗號”將在2019年夏末秋初裝填核燃料。

除法國海軍之外，“蘇弗朗級”的設計方案也已于2016年4月被澳大利亞皇家海軍采購，更名為“短鰭梭魚級”（Shortfin Barracuda），并改用柴電動力。澳大利亞皇家海軍計劃建造12艘“短鰭梭魚級”攻擊潛艇，用以替代現役的“柯林斯級”攻擊潛艇，并計劃于2020年至2021年間開始建造，2030年服役。

據美國《國防工業日報》（Defense Industry Daily）此前報道與法國海軍集團數據，作為法國海軍下一代的核動力攻擊潛艇，“蘇弗朗級” 將替代目前正在服役的6艘“紅寶石級”核動力攻擊潛艇。“蘇弗朗級”采用單殼體設計，全長99.5米，全寬8.8米，水上排水量為4765噸，潛航排水量為5300噸，而這是“紅寶石級”潛航排水量的兩倍多了，由此可見“蘇弗朗級”體積較大。

“蘇弗朗級”的動力系統為1座K15型核反應堆，功率為20萬馬力，有2套功率為13000馬力的渦輪減速電力機組與核反應堆配套。與之相比，“紅寶石級”的K48型核反應堆功率僅為6.4萬馬力，配套電力機組功率也只有9400馬力。此外，“蘇弗朗級”還有兩臺應急電機以備不測。“蘇弗朗級”裝備有噴水推進器，潛行極速為25節（每小時46千米），水上極速為14節（每小時26千米）。

至于續航力，“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇裝載的核燃料可連續使用10年，無航程限制，而其搭載的食物補給則至多可用70天，比“紅寶石級”多2天。乘員方面，“蘇弗朗級”可搭載12名軍官與48名水手。

武器裝備方面，“蘇弗朗級”裝有4具533毫米魚雷發射管，備有20枚導彈或魚雷，這比“紅寶石級”要多出6枚。“蘇弗朗級”可用的武器包括通用遠程對陸攻擊巡航導彈（MDCN SCALP Naval，射程約為1000千米，英國版該型號導彈即為“暴風陰影”Storm Shadow）、飛魚反艦導彈以及F21魚雷，另有FG29水雷可供使用。

至于潛艇最關鍵的噪音問題，法國海軍集團“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇項目經理文森特?馬丁特-拉加德（Vincent Martinot-Lagarde）指出，“蘇弗朗級”的靜音化程度極高，噪音已相當小，比海洋背景音、甚至比“蝦發出的聲音”響不了多少。

保護彈道導彈核潛艇與航母，同時支援特種作戰

據悉，法國政府計劃建造6艘“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇，該級首艦“蘇弗朗號”于2007年開始建造，原計劃于2017年服役。不過，由于“蘇弗朗號” 直到2019年7月13日才下水，因而其預計服役時間被改為2020年。另有2艘同級的核動力攻擊潛艇也分別于2009年于2011年開始鋪設龍骨，目前仍在建造中，均計劃于2025年服役，此外還有3艘同級潛艇還未開始建造。

據法國參議院2013年公布的信息，6艘“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇總價為91億歐元，折合人民幣705.14億元，這還不包括6艘潛艇的維護開支。

根據計劃，“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇將用于執行反水面艦艇、反潛艇、登陸與危機管理等作戰任務，并預計將服役至21世紀60年代。

“由于維護與戰備時間之間的比例進行了優化，因而6艘‘蘇弗朗級’核動力攻擊潛艇對法國海軍來說已足夠執行作戰任務。”負責“蘇弗朗級”潛艇項目的官員文森特?維奇（Vincent Vacqué）說道，“1艘或2艘‘蘇弗朗級’核動力攻擊潛艇將和法國海軍現有的4艘‘凱旋級’彈道導彈核潛艇組成編隊，為其提供保護。此外，‘蘇弗朗級’還會負責保護執行作戰任務的法國海軍水面艦艇，其中最重要的就是‘戴高樂號’航空母艦。”

此外，維奇指出，“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇還會執行情報收集以及秘密投送戰斗潛水小隊至危險區域等特種作戰任務。為了支援特種作戰任務，“蘇弗朗級”還可搭載至多12名海軍突擊隊員，而這些海軍突擊隊員的裝備則放在艇尾的干式甲板吊艙中。

法國海軍參謀總長、海軍上將克里斯托弗?普拉祖克（Christophe Prazuck）則高度評價了“蘇弗朗級”核動力攻擊潛艇的作戰能力，“它現在還只是個還在成長中的‘嬰兒’，但是它不僅僅是艘用于執行巡邏任務的潛艇，它是個獵手。”普拉祖克如是說道。