英國出生的艾琳 (Carma Elliot CMG OBE) 說，她6歲時(shí)就有預(yù)感，自己一定會(huì)來中國。只是沒有想到這一來就是30多年，還成為了英國文化教育協(xié)會(huì)（British Council）中國區(qū)主任兼英國大使館文化教育公使。6月底，她即將卸任，與這個(gè)“成年后大部分時(shí)間都朝夕相處”的國度暫告一段。

“我想我會(huì)很想念這里的人，這里的食物。”身著黑色短外套，內(nèi)襯中長連身裙的艾琳眉眼一彎，笑道，“最喜歡重慶菜，現(xiàn)在不辣嘗不出味道。” 30余年，讓這位鼻梁高挺、眼眶深邃的外國人養(yǎng)出了一個(gè)名副其實(shí)的“中國胃”。

6月13日，澎湃新聞（www.kxwhcb.com）記者來到艾琳在北京的辦公室。卸任前的最后兩周，她仍然忙碌于各種公文、郵件的處理。助理把她的時(shí)間掐著分鐘算，采訪一結(jié)束，就扎進(jìn)電話會(huì)議。

談起剛到中國的場(chǎng)景，艾琳依然記得清晰。1984年，改革開放不久，18歲的她拖著大行李箱獨(dú)自從英國來到中國上海，進(jìn)入復(fù)旦大學(xué)學(xué)習(xí)中文。“那是9月份，剛下飛機(jī)，熱浪滾滾。”艾琳向澎湃新聞回憶，當(dāng)年像她一樣選擇到中國的英國留學(xué)生并不多，“全上海加上自己可能就36個(gè)”。

而30年后，據(jù)英國《獨(dú)立報(bào)》網(wǎng)站2015年9月14日?qǐng)?bào)道，2015年有超過39.7萬外國學(xué)生赴中國學(xué)習(xí)，這使中國排在加拿大、德國和法國之前，成為海外學(xué)生最喜愛的留學(xué)目的地之一。其中，到中國攻讀學(xué)位或交流的英國學(xué)生數(shù)量增至2005年的三倍。

而另一方面，根據(jù)英國文化教育協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)顯示，在2017-2018學(xué)年，已經(jīng)有超過11萬的中國大陸學(xué)生被英國高等院校錄取。2018年英國簽證與移民局共計(jì)向中國大陸公民發(fā)放99000份留學(xué)簽證，與2017年相比增長了13%。

在復(fù)旦讀完大學(xué)，艾琳決定，加入了英國外交部，繼續(xù)留在中國。而這個(gè)決定或許比只身留學(xué)海外更“大膽”。

“我所知道的，當(dāng)年到上海的36個(gè)英國人，只有我留在了中國。” 艾琳坦言，當(dāng)時(shí)的中英關(guān)系并不像如今的密切，中國也正處于改革開放起步階段，但她卻感覺到，“那個(gè)階段，我知道中國將是我生命的重要組成部分。中國接下來可能會(huì)發(fā)生很大的變化。”

從學(xué)生變身中英文化交流使者，在1987年到2010年期間，艾琳從事貿(mào)易與投資、禮賓禮儀等領(lǐng)域的工作，曾擔(dān)任英國駐重慶、駐上海總領(lǐng)事館的總領(lǐng)事。2013年4月，她加入英國文化教育協(xié)會(huì)，并從2013年8月起開始擔(dān)任英國文化教育協(xié)會(huì)中國區(qū)主任兼英國大使館文化教育公使。

據(jù)英國文化教育協(xié)會(huì)官網(wǎng)介紹，英國文化教育協(xié)會(huì)是英國提供教育機(jī)會(huì)與促進(jìn)文化交流的國際機(jī)構(gòu)，專門為英國以及世界各地的人們創(chuàng)造相互學(xué)習(xí)、理解與交流的機(jī)會(huì)。在北京，英國文化教育協(xié)會(huì)作為英國大使館文化教育處開展工作；在上海、廣州和重慶作為英國總領(lǐng)事館文化教育處開展工作。

過去30多年，艾琳見證了諸多重大時(shí)間節(jié)點(diǎn)。1997年香港政權(quán)順利交接，中英兩國關(guān)系進(jìn)入全面發(fā)展的新階段。1998年兩國發(fā)表聯(lián)合聲明，宣布建立中英全面伙伴關(guān)系。2011年，中英啟動(dòng)高級(jí)別人文交流機(jī)制并舉行第一次會(huì)議。2015年，中英兩國發(fā)表《中英關(guān)于構(gòu)建面向21世紀(jì)全球全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的聯(lián)合宣言》，開啟持久、開放、共贏的中英關(guān)系“黃金時(shí)代”。

在艾琳重點(diǎn)關(guān)注的教育文化領(lǐng)域，公開數(shù)據(jù)顯示，截至2015年10月，兩國簽有政府間科技合作協(xié)定和20多個(gè)科技合作對(duì)口協(xié)議或備忘錄。2013年12月，雙方簽署《中英研究創(chuàng)新合作諒解備忘錄》，決定設(shè)立總額2億英鎊的聯(lián)合科學(xué)創(chuàng)新基金。

2014年4月，中英高級(jí)別人文交流機(jī)制第二次會(huì)議在北京舉行，雙方還簽署了《中英高級(jí)別人文交流機(jī)制第二次會(huì)議會(huì)議紀(jì)要》。同年6月，雙方宣布2015年為中英文化交流年。對(duì)于未來，艾琳認(rèn)為，兩國在人工智能方面將有更多的創(chuàng)新型合作。

“我很享受將那些對(duì)其他文化、學(xué)習(xí)方式和國家充滿好奇的人聯(lián)系起來，為這些人提供連結(jié)和交流的機(jī)會(huì)。”艾琳說，這也是每天驅(qū)使她早起，以及讓她能夠安穩(wěn)入睡的支柱。

在中英兩國關(guān)系向暖向好發(fā)展之時(shí)，生活中的艾琳也與中國有了不可割斷的聯(lián)結(jié)——2002、2013年，艾琳在中國收養(yǎng)了兩個(gè)女兒。

“一個(gè)13歲，一個(gè)17歲。”艾琳說到女兒的時(shí)候眼神不自覺地溫柔，“有她們，真的很幸運(yùn)。”

【對(duì)話艾琳】

離開中國，最掛念這里的人

澎湃新聞：您將在什么時(shí)間結(jié)束任期？

艾琳：我在中國的合同到期是6月底，所以我要繼續(xù)我最后兩周的工作了。這兩周，我所做的很多事情都是為了確保我的同事們，所有的文書工作和歷史交接工作能夠順利進(jìn)行，這樣他們就可以繼續(xù)推進(jìn)這些項(xiàng)目。你知道，信息文件對(duì)于我的繼任者也同樣重要。

澎湃新聞：您卸任之后，有哪些打算？

艾琳：1984年我第一次來到中國，35年過去了，我認(rèn)為現(xiàn)在是時(shí)候搬到其他地方了。我將在七月份搬到新加坡，在新加坡繼續(xù)新的工作。但我仍然會(huì)在教育領(lǐng)域深耕，仍然會(huì)將不同文化之間的人聯(lián)系起來。

澎湃新聞：離開中國，你最掛念什么？

艾琳：我最想念的是這里的人。我認(rèn)為始終將我與中國聯(lián)系在一起的是我對(duì)中國文化、中國人民以及中國食物的熱愛。距我第一次來到這里現(xiàn)已過去35年了。在最初的五年比較難熬，因?yàn)槟愫茈y和人保持聯(lián)系，你不知道分離以后大家是否還會(huì)再見面。但現(xiàn)在隨著社交媒體和電子郵件（普遍使用），人們變得更容易保持聯(lián)系。 當(dāng)然，如同很多中國人可以去新加坡旅游一樣，我也可以繼續(xù)來拜訪中國。所以，我非常希望與中國的所有朋友以及我在中國的大家庭保持聯(lián)系。

澎湃新聞：您提到了食物，那么你喜歡什么樣的食物？

艾琳：我非常喜歡中國所有的食物，所有的食物我都吃。但我最喜歡的食物是重慶菜。我在中國西部的重慶呆了五年，我非常喜歡在那里工作，我當(dāng)時(shí)的主要工作是在中國西南地區(qū)建立與英國的聯(lián)系。當(dāng)然，探索所有不同的食物選擇也很棒。在重慶工作了五年以后，對(duì)我來說如果食物不辣，它的味道就并不是很好，它必須要辣。

初來印象：人們熱情，一切都在變化

澎湃新聞：35年前，遠(yuǎn)在英國的你為什么決定來中國？

艾琳：我一直想來中國學(xué)習(xí)。當(dāng)我還是個(gè)小孩子，大約六歲的時(shí)候，我看過一部關(guān)于中國的電影《六福客棧》，講的是日本侵華期間，一個(gè)英國傳教士來中國，幫助人們逃離戰(zhàn)亂上海的故事。我就想來中國并且想體驗(yàn)這里的生活。

我到上海復(fù)旦大學(xué)學(xué)習(xí)的時(shí)候，中國正在改革開放，這是很大的優(yōu)勢(shì)。

另外，雖然當(dāng)時(shí)沒有電子郵件，電話也很難打，但我的父母比較支持我出國留學(xué)。

澎湃新聞：初到中國的時(shí)候，你的第一印象是什么？

艾琳：（與英國）非常非常不同的。我記得是在1984年9月，飛機(jī)降落了，你需要走幾步繞到飛機(jī)后面，行李從飛機(jī)上下來，放在自行車道的后面，自行車上有一張平板，然后傳送出去。另外，那時(shí)候仍然是蒸汽火車，所以我去中國的每個(gè)地方都乘坐蒸汽火車。但是這里的人們非常熱情。

當(dāng)時(shí)一切都在變化。中國的變化很快，但它仍然沒有像現(xiàn)在這樣發(fā)達(dá)。過去那些日子還有配給。當(dāng)時(shí)中國還是面對(duì)著很多挑戰(zhàn)。

但中國各地的人們通常都有同樣的愿望，為孩子提供良好的教育，在家里做好工作，能夠有車開等。所以在那些日子里，這些愿望都激勵(lì)著中國進(jìn)步。現(xiàn)在，我真的很高興看到有很多人可以實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。

澎湃新聞：在復(fù)旦大學(xué)畢業(yè)后，為什么決定留下來工作？

艾琳：我想在那個(gè)階段我知道中國將是我生命的重要組成部分。我想繼續(xù)住在這里，了解中國正在發(fā)生的事情和發(fā)生的所有重大變化，所以，我加入了英國外交部。

我在北京、上海、重慶都工作過。我把與中國的聯(lián)系作為生命中一種精神所在。

我還收養(yǎng)了兩個(gè)中國的女兒。因此，我近年來一個(gè)強(qiáng)大的激勵(lì)因素是一直希望讓她們與中國的文化聯(lián)系起來。她們與一個(gè)有不同習(xí)俗的英國人生活，但她們是中國人，我希望她們能夠充分了解中國文化。

澎湃新聞：您收養(yǎng)的孩子幾歲了？為什么決定收養(yǎng)兩個(gè)孩子？

艾琳：大一點(diǎn)的女兒是我2002年在重慶生活時(shí)領(lǐng)養(yǎng)的，第二個(gè)女兒是在2013年領(lǐng)養(yǎng)的。

我常被問起為什么會(huì)收養(yǎng)兩個(gè)女兒。從根本上說，我想要一個(gè)家庭。我有了一個(gè)家庭，我的女兒有了一個(gè)家庭。很幸福。

在兩國之間，促進(jìn)人與人的理解

澎湃新聞：您認(rèn)為什么樣的教育對(duì)孩子來說是好的教育？

艾琳：我個(gè)人認(rèn)為對(duì)孩子來說最重要的是擁有一個(gè)充滿愛的家庭，這對(duì)于任何社會(huì)中的任何一個(gè)孩子來說都是一個(gè)很好的基礎(chǔ)，無論是社會(huì)發(fā)展，他們的情感發(fā)展還是他們的認(rèn)知（都很關(guān)鍵）。

另外，我認(rèn)為不論是哪種教育方式，不論你居住在哪個(gè)國家，關(guān)鍵在于找到一種培養(yǎng)孩子獨(dú)立的教育方法。我看到，在過去的幾年里，中國表現(xiàn)出了積極的、不同的學(xué)習(xí)模式。其中一些基于西方體系，父母為孩子們選擇學(xué)習(xí)的方式可以提供更多選擇。而且在中國出現(xiàn)了以兒童為中心的學(xué)習(xí)方式，我認(rèn)為這對(duì)孩子、對(duì)社會(huì)來說可能是積極的。

澎湃新聞：作為英國文化教育協(xié)會(huì)中國區(qū)主任，您一直在推動(dòng)中英交流。在中國的這些年，您看到兩國交流合作發(fā)生了哪些變化？

艾琳：在我最初到中國的時(shí)候，每年中英兩國的留學(xué)生很少，可能就幾十個(gè)。而現(xiàn)在，英國大約有十七萬名中國大陸留學(xué)生。另外，在教育方面，中英兩國有合作交換課程，有合作的學(xué)院，青年學(xué)生也一起工作，也有機(jī)會(huì)合作研究。而且，研究環(huán)境也發(fā)生了很大的變化。如今，中英兩國的情況就是一種互惠互利的關(guān)系。

澎湃新聞：離開中國之后，你對(duì)未來的期望是什么？

艾琳：今年是英國文化教育協(xié)會(huì)在華成立40周年。我們的使命非常簡單，它是建立在兩國之間，促進(jìn)人與人的理解，通過更大的理解來建立信任。從根本上說，教育中的許多關(guān)系都是為年輕人提供相互聯(lián)系的機(jī)會(huì)，通過對(duì)話，通過聯(lián)合研究或在對(duì)方國家進(jìn)行研究，建立了理解和信任，這是任何雙邊關(guān)系的真正基礎(chǔ)。

總的來說，人與人之間的交流的關(guān)鍵都是以信任為基礎(chǔ)。我們可以通過相互投資，合作學(xué)習(xí)研究來加強(qiáng)。

目前，我們兩國政府都非常致力于確保我們一起解決教育方面的一些挑戰(zhàn)，比如人工智能面臨的挑戰(zhàn)等。未來的工作場(chǎng)所正在改變著年輕人的工作方式，也會(huì)有更多的機(jī)會(huì)讓中英雙方在人工智能領(lǐng)域通過建立合作，來加深理解這些全球挑戰(zhàn)究竟是什么。所以將來中英合作會(huì)在很多方面展開，其中很大一部分是關(guān)于高端研究的創(chuàng)新。