“華盛頓奇才在第9位選中了來自岡薩加大學的八村塁（lei）?！?/p>

當NBA總裁亞當·蕭華在選秀大會上說出了奇才的選擇，他口中的這位混血少年正在創造日本籃球的歷史。

6月21日，在紐約舉行的2019年NBA選秀大會上，21歲的八村塁成為了日本籃球歷史上第一個被NBA球隊選中的人，而且他還是第一位來自日本的“樂透區”新秀。

作為一位日非混血，八村塁在膚色和相貌上沒有繼承太多日本的特點，但他如今卻承載著日本籃球的希望。而在選秀現場，傳奇后衛昌西·比盧普斯認為八村塁的模板是倫納德……

熱愛《灌籃高手》的混血天才

1998年2月8日，八村塁出生在日本的富山縣，他的父親是西非貝寧人，母親是日本人。

八村塁的祖父是一位狂熱的棒球愛好者，所以他在孫子的名字里起了一個與棒球有關的“塁”字，然后從小就引導他打棒球。

不過，在八村塁的童年時代，影響日本最深遠的一部體育題材漫畫就是《灌籃高手》，八村塁是這部熱血漫畫的忠實粉絲，盡管他一直在苦練棒球，但是卻被漫畫中櫻木花道、赤木剛憲和流川楓這些主角的奮斗精神深深打動。

14歲那年，身體出眾的八村塁在同學的苦苦哀求下參加了一次籃球訓練。就在那堂訓練課上，當他的啟蒙教練Joji Sakamoto第一次見到八村塁打球，他就興奮地告訴八村塁，“你將來一定會進入NBA的?！?/p>

“那時候，我很蠢，我相信了他，因為他說這話時太認真了，我真的相信了。”八村塁至今回憶起當時的場景還禁不住會大笑，“然后我現在真的被邀請到了選秀綠房子里，這太瘋狂了。”

也就是從那時候起，八村塁開始將《灌籃高手》的熱血、執著和奮斗帶進了現實世界。

2014年，在U17世青賽的球場上，面對著強大的美國隊，日本隊被打得潰不成軍，但八村塁卻從始至終沒有放棄，最終他一人獨得了全隊38分里的25分，就像湘北高中的赤木剛憲一樣，苦苦支撐著慘敗的球隊。

那屆比賽里，八村塁場均砍下22.6分，成為U17世青賽的得分王。

然后，八村塁的名字在全日本傳開了。當時身高就接近200公分的八村塁統治了日本的高中籃球，帶領著明成高中連續三年奪得冬季杯冠軍，即便曾經面對兩位塞內加爾留學生的包夾，他還是可以單場拿下34分、15個籃板、3次助攻和3次封蓋的全面數據。

他曾帶隊戰勝狀元錫安

頂著高中三連霸的光環以及無數恐怖的單場數據，八村塁在高中畢業前就收到了眾多美國學校伸出的橄欖枝。他最終選擇了愿意為他提供獎學金的岡薩加大學。

不過，在他將自己的運動天賦帶入美國大學籃球圈之前，他遇到了一個巨大的障礙，那就是語言。

別以為八村塁是一名混血，他就能精通英文。土生土長在日本的八村塁，幾乎不會說什么英語。

在2016年2月，八村塁雖然可以聽懂80%的簡單英文，但是他的口語和讀寫能力只有正常美國學生的30%到40%，在當時，如果按照這樣的成績，八村塁將無緣岡薩加大學的“菜鳥”賽季。幸好，語言上的突擊強化，幫助他最終考過了SAT測試。

剛進入岡薩加大學，八村塁的教練費爾就給他制定了一份長期計劃——第一年，積累經驗和能力；第二年，適應美國籃球；第三年，展現出自己的能力，徹底爆發。

于是乎，在岡薩加的第一個賽季，八村塁打了28場比賽，場均只出戰4.6分鐘，得到2.6分和1.4個籃板，不過，他的投籃命中率能夠保持在54%。

在那個賽季，岡薩加大學首次闖入NCAA四強，八村塁也有幸成為日本籃球史上第一個打進NCAA四強的球員；隨后，岡薩加又擊敗了南卡大學，晉級NCAA總決賽，八村塁又成為了第一位打進NCAA決賽的日本球員。

到了第二個賽季，雖然他只打了兩場首發，但是他已經得到了更多的上場時間，在37場比賽里場均得到11.6分和4.7個籃板。

到了他的大三賽季，八村塁已經成為了岡薩加大學的核心球員，在37場比賽里，他場均可以貢獻19.7分、6.5個籃板、1.5次助攻和0.7個蓋帽。他甚至還可以帶隊戰勝擁有狀元秀錫安·威廉姆森的杜克大學，那場比賽里，他砍下20分、7個籃板、5次助攻和3個封蓋。

征服美國人靠的不僅是臂展

也就是在終結NCAA王者球隊杜克大學的這一年，八村塁贏下了眾多榮譽——NCAA全美第一陣容、WCC聯盟最佳球員、WCC聯盟第一陣容，還有朱麗葉斯·歐文最佳小前鋒獎。

至此，八村塁一路按照岡薩加大學教練的計劃不停成長，在“爆發能量”的第三年，他已經向整個美國籃球圈證明——這位來自日本的混血球員做好了準備，可以挑戰NBA了。

美國的球探也被他的身體素質和表現征服，在2019年模擬選秀的排名預測中，八村塁曾經在早期一度排在樂透區的前八位，甚至被不少專家看好有可能會在第五位被球隊摘下。

按照美國專業選秀網站NBA Draft的分析，八村塁的優缺點都相當明顯。

首先，作為一名鋒線球員，他的218厘米的臂展實在是太驚人了，就算放在整個2019年的新秀里，這也是頂級的臂展數據。要知道，天賦異稟的“希臘巨獸”阿德托昆博，他的臂展也就是221厘米。

除了不遜于黑人球員的身體素質，八村塁在大學三年間訓練出來的穩定中投也令球探們印象深刻。他的三分球能力雖然不穩定，但是具有相當大的培養潛力，因為在大三賽季，他場均保持一次三分出手，整個賽季的命中率可以維持在41.7%。

不過，相比于這些技術上的優勢，球探們最看好的是八村塁的敬業精神和學習能力。

按照NBA Draft的分析，“這個成長在日本的年輕人，受到他們文化的熏陶，在大學期間已經表現出了非常強的職業精神和強大內心，這是一位球員成功的必要條件?！?/strong>

當然，八村塁的缺點也同樣明顯——超長的臂展掩蓋不了他在大前鋒位置上身高203公分的劣勢，第一步不夠快讓他很難在鋒線進攻里找到機會；此外他的單打能力不足，都是他很容易被“雪藏”在板凳席的隱患……