天竺筷的由來

傳說，天竺筷的名字，和杭州的天竺山有關。天竺山分為上天竺、中天竺、下天竺，分別有三座寺廟，法喜寺、法凈寺和法鏡寺。

在清乾隆年間，這三座寺廟的香火很旺。香客們在燒香后要吃素齋，人一多，寺廟里的筷子就不夠用了。和尚們想了個辦法，就地取材，把天竺山上跟筷子一般粗細的竹子砍下來當臨時的筷子用。

筷子雖然做得簡陋，香客們卻很喜歡，吃完還把筷子帶回家做紀念。他們覺得，這是菩薩廟里給的筷子，有佛祖的保佑。

后來，當地的村民們也開始上山把竹子鋸下來做筷子用。其中有一個姓潘的匠人想出把花紋烙在筷子上的辦法，并給筷子安上一個頭，把筷子的一半染成棗紅色，這就是天竺筷的雛形。

60年前的超級爆款

傳說雖然有杜撰的部分，但也基本上道出了天竺筷身世。

制作天竺筷的原材料確實是天竺山上小苦竹或大葉箬竹，最大的特色就是在筷子的上半部分有西湖風光、花鳥魚蟲、傳說故事的烙花。

這些烙花是將刻有各種花紋圖案的烙花鋼板燒紅之后，在烙花機上把花紋一圈圈壓到筷子上去。

技能高超、經驗十足、力道恰當是這項技術的關鍵。快了、輕了烙不上花紋，慢了、重了燒焦筷料。

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在王連道的記憶里，天竺筷是杭州人吃飯的標配，在上世紀八九十年代以前還經常出現在老百姓的飯桌上。

當時，大井巷、城隍山腳下是天竺筷廠的聚集地，鼎盛的時候有三四十家。這些作坊前店后廠，生意興隆，烙鐵在竹子上燙出的青煙裊裊不絕。

天竺筷行銷全國的盛況，在書里也有記載。浙江人民出版社1955年版的新中國成立后第一本旅游手冊《杭州游覽指南》上就記錄：

天竺筷備受城鄉人民歡迎，原取材于天竺山的苦竹已不夠用，現在的原料都來自富陽、余杭、臨安等地。通過各省的物資交流大會，天竺筷遠銷華北、東北、西北以及邊遠的新疆各地。

新時代的文旅佳品

時代變換，現在物資豐富，消費者選擇更多，天竺筷不再獨霸市場。那么，新時代里，天竺筷應該怎么定位？

“作為一般日用食物，天竺筷肯定沒有往日的競爭力，但是它獨特的工藝與幾百年積累下來的文化底蘊將是最寶貴的財富。”十幾年的探索和市場洗禮下，他把天竺筷定位為承載杭州文化的禮品與中高端食器。

西湖十景、運河古韻、文人墨跡、《白蛇傳》等傳說故事的烙花，都為天竺筷添加了獨特的文化價值。一雙小小的筷子，可以裝下整個杭州的文化。再加上考究的工藝與合適的價格，讓天竺筷重新成為游客購買紀念品的上上之選。

另外，樓外樓、杭州酒家、奎元館、羊湯飯店，甚至紹興的咸亨酒店，這些老字號招待食客的筷子，也是定制的天竺筷。筷子上的烙花，就是各家老字號的店招。甚至連安縵法云這樣國際頂級酒店也選擇天竺筷作為食具與禮品，向世界傳遞杭州文化。

傳承創新，是每一項非遺都面臨的課題。傳承什么，如何創新？

王連道的答案是傳承文化、創新工藝、豐富內涵。

文/攝：張凡

編輯：張凡