俗話說“三歲看大”，如今，AFL（澳式橄欖球聯盟）在中國的推廣也進入了第三個年頭。

6月2日，2019澳式橄欖球超級聯賽上海站在江灣體育場圓滿完賽，相比剛剛開始時的“稚嫩”，這站賽事已然走入成熟。

在保持著一貫高硬件水準的情況下，比賽有了更高的熱度、更多的中國觀眾，相比一開始都是海外觀眾捧場，如今的AFL上海站得到了更多本土觀眾的關注。

而人氣能夠得到增長，和辦賽方在宣傳推廣方面的努力密不可分：免費提供介紹規則的宣傳冊、到校園展開推廣……在未來，澳式橄欖球還會繼續在中國市場的開拓步伐。

中國觀眾比例上升兩成

在澳大利亞，澳式橄欖球堪稱“國球”，一般的超級聯賽上座率經常達到5萬，總決賽上座率更是常沖破10萬大關。

但在中國，澳式橄欖球絕對還是新鮮事物，想要培養觀賽群體，只能從零做起。

2017年，當AFL首次在上海開辦常規賽上海站時，前來觀賽的大多數都是對澳式橄欖球有所了解的海外群體。據統計，第一年比賽的海外觀眾比例高達七成。

如今，AFL上海站已經走到第三年，培養本土觀眾的努力，終于初見成效。

在6月2日的比賽當天，不少海外觀眾聚集到了江灣體育場，但在他們中間，也出現了許多中國觀眾的身影。

“近兩年來看，中國的觀眾越來越多，今年比賽出了一萬張門票，中外觀眾的比例大概在一半一半。”上海久事體育產業發展有限公司副總經理楊亦斌在接受采訪時表示。

也就是說，經過三年的培育，這項賽事中國觀眾的比例就上升了兩成。考慮到最初群眾基礎的完全空白，這已然是一個值得驕傲的成績。

而能夠取得這樣的效果，和賽事方的努力分不開。

事實上在2010年，AFL曾經像NBA等海外體育聯盟一樣，在中國做過一次表演賽，但在2017年，AFL毅然選擇把常規賽放在上海，背后的原因很簡單：表演賽的精彩和激烈程度不可能和真刀真槍的常規賽相比，AFL希望用更加精彩的比賽吸引觀眾的眼球。

而在辦賽的同時，賽事主辦方也在盡力普及項目，比如在賽場周圍免費發放比賽規則手冊，設立球迷活動區和互動區，通過有趣的小活動宣傳澳式橄欖球知識……用這樣的細節服務，來招徠更多對該項目產生興趣的人群。

賽事高標準，輻射更多領域

如今，AFL上海站已然走上了一個向上的軌道。據了解，該項賽事一開始簽約的時間是三年，如今三年之期已到后，又決定再簽約兩年。

賽事能夠續約，側面證明了其發展潛力得到了積極評價，但其實，在把AFL上海站落地的過程中，辦賽方也曾經歷過許多困難。

首先就是場地的問題，據楊亦斌介紹，由于澳式橄欖球需要的場地面積大，在國內也沒有項目基礎，想要找到一塊能夠滿足比賽要求的場地很困難。

“比賽需要橢圓形場地，短邊130米，長邊270米，全上海我們考察了很大一圈，能夠符合這個要求的可能也只有這個江灣體育場，但是我們第一年來看的時候，草地質量是看不下去的，很多地方都是光禿禿的，連足球也不能踢。”

為了保護運動員健康，AFL對于草皮的要求非常苛刻，于是在2017年首次辦賽前，AFL和久事請了草皮公司來重新改造體育場的草皮，最終打造出了堪稱全上海條件最好的體育場草地。

與此同時，為了滿足現代的服務和安全要求，建成于1935年的江灣體育場也需要諸多配套改造，楊亦斌坦言，“一開始還是做得蠻累的，后來慢慢地才走上軌道。”

經過了三年的運營，如今無論在場地維護還是配套服務上，AFL上海站都已經成熟，這對于創造良好的觀賽體驗無疑相當重要。

除了能讓中國觀眾愉快觀賽之外，那些遠道而來的海外觀眾也能擁有良好體驗。除了看這一場比賽之外，他們往往也會進行其它旅游消費，這對于當地的經濟也是一個利好。

賽場之外，繼續培育愛好者

今年來華參賽的阿德萊德港俱樂部主席柯旭在接受新華社采訪時坦言，“賽事來到中國三年有了很大變化，我們吸引了越來越多的觀眾到現場觀看，也有更多的合作伙伴與我們一起進行市場的拓展。”

而除了比賽本身之外，AFL也在努力通過其它方式推動這一項目在中國市場的發展。

至今為止，AFL與中國百余所高中、大學開展了澳式橄欖球項目的推廣宣傳活動，通過派遣培訓人員、培養本土教練以及定期互訪交流來加強基層教練和愛好者的培養。

AFL中國區總經理大衛·史蒂文森透露，“過去3年，我們還走進了上海21所中小學校園推廣澳式橄欖球，中場休息的時候，這些孩子上場表演，未來希望有更多的中國觀眾能了解并愛上澳式橄欖球。”

在楊亦斌看來，澳式橄欖球相比英式和美式橄欖球有自己的優勢：激烈程度較高，規則相對簡單，比較容易看懂。

與此同時，隨著社會的發展，很多中國的家長也會鼓勵孩子去參加一些從海外“舶來”的運動，其中橄欖球因為其較高的對抗性，得到了一些家長小孩的歡迎。

為了推動澳式橄欖球在中國市場落地，AFL也采取了很多因地制宜的措施，比如推出新的比賽形式：每隊上場10人，在標準足球場進行，從而讓比賽的場地適應性和參與度大大提升。

而AFL的遠景，是讓更多中國觀眾成為澳式橄欖球的粉絲，正如柯旭在接受采訪時所說，“三年來中國有越來越多的青少年參與澳式橄欖球，我相信未來這一運動可以進行中澳友誼賽，甚至在中國本土舉辦城市聯賽。”