車鈴作響，汽笛長鳴。美國當地時間5月10日，為期三天的紀念太平洋鐵路竣工150周年的活動在猶他州的普羅蒙特里舉行，重現了當年鐵路合龍的歷史瞬間，包括華人華僑在內的上萬人參加了這一活動。

1869年5月10日，時任美國太平洋鐵路公司總裁、前加州州長的斯坦福將一顆金質道釘釘入枕木，標志著這條耗時6年半修建的太平洋鐵路正式合龍。美國太平洋鐵路從1863年開始動工到1869年建成，全長2000英里。鐵路合龍儀式是整個工程的高潮。

太平洋鐵路主要由來自中國廣東的1萬2千多名華工和來自愛爾蘭的勞工經過7年艱苦施工后完成，這條被稱為世界七大工業奇跡的鐵路將紐約到舊金山的距離從數月縮短至83個小時，為美國經濟、貿易、文化交流打下重要基石。

然而，中國勞工構成了中央太平洋鐵路的主力，他們面對艱苦惡劣的施工條件，沒有電力工具，報酬也遠低于白人。1869年鐵路竣工，但華工卻沒有得到與其貢獻相匹的待遇，反而因為他們過于勤勞的特質遭到其他族群的排擠。

此時正值后南北戰爭時期，經濟蕭條導致白人失業，因為性格和語言障礙被邊緣化的華人群體被視為威脅，反華情緒從加州逐漸向東蔓延。1882年美國國會通過了歷史上唯一針對特定族群的排斥法案，即《排華法案》。該法案規定10年內不準華人入境；非經正常途徑進入美國的華人一律驅逐出境；聯邦和州法院均禁止華僑入籍。

紀念儀式上的觀禮臺。

據中新網報道，美國聯邦交通部長趙小蘭在10日的紀念儀式上表示，很多華工沒能把家庭帶到美國，甚至他們本人也沒能成為美國人，但他們的遺產永遠地流傳了下來。

猶他州眾議院前議長、州長候選人格雷戈·休斯（Greg Hughes）此前在接受澎湃新聞（www.kxwhcb.com）專訪時表示，在中美關系的復雜背景之下，慶祝太平洋鐵路建成150周年、展現中美兩國間的友誼與合作，是一件非常有意義的事情。“雖然我們回到過去去改變《排華法案》的歷史，但在現在和將來我們能做的是突出華工在建設我們國家中所發揮的作用，這是中美合作的第一個案例。” 

據休斯介紹，華工修建太平洋鐵路的歷史已經被納入猶他州64萬中小學生的課本中，猶他當地電視臺也在10日向猶他州所有學校實時轉播了竣工紀念儀式的舉行。“我們希望孩子們能明白，來自不同文化、不同國家的人們可以一起努力創造出像太平洋鐵路這樣的奇跡。”休斯說道。

中國駐美大使崔天凱在視頻致辭中說，“這是一個有說服力的例子，說明中美兩國人民合作能辦成大事，甚至把不可能變成可能。”

據《鹽湖城論壇報》，周五，許多華裔美國人和愛爾蘭裔美國人到場見證了紀念儀式，向他們的祖先致敬。紀念儀式也在許多環節向華工致敬。紀念儀式最開始，表演了中國傳統的舞獅。一部展現中國人、愛爾蘭人、黑人和摩門教徒在鐵路修建中貢獻的30分鐘音樂劇《As One》也在紀念活動中上演。

此外，周五的活動上，兩臺全尺寸蒸汽機車的復制品，模仿150年前鐵路完工時拍攝的一張標志性照片，重現了當年來自中央太平洋鐵路的“木星號”機車與聯合太平洋鐵路的119號機車對接的場景。

上海嘉定區的學生為慶祝太平洋鐵路通車150周年所制作的禮物。

據路透社報道，距離鹽湖城西北106公里的 “金釘國家歷史紀念地(Golden Spike National History Site)”，即普羅蒙特里10日也被升格為美國國家歷史公園。