國內已知的唯一一只雌性斑鱉，4月13日死亡。這個星球上最孤獨的動物——目前全球僅存的斑鱉只剩下3只，遭遇了“災難性的損失”。

雌性斑鱉的死亡，留下的諸多疑問，暫時均未得到明確的回答。事件中的蘇州動物園、國際野生生物保護學會（WCS）、國際龜鱉生存聯盟(TSA)，面對諸多媒體的采訪，均語焉不詳。

或許等到確切的答案還需要時間，但這場長達11年的物種拯救行動，留下的疑問不能成為懸案。

是不是一定要進行人工授精？多年來，“斑鱉姑娘”為何不能回到長沙生態動物園？既然在最后一次人工授精時，“斑鱉姑娘”一開始的身體狀態良好，又是什么樣的原因，讓情況急轉直下，并最終死亡？記者于14日、15日多次聯系蘇州動物園及WCS兩棲爬行動物項目協調員，對于國內已知唯一雌性斑鱉死亡一事，沒有得到一個明確的答案。

究竟是什么導致了斑鱉的死亡

在記者的多次聯系中，蘇州動物園及WCS兩棲爬行動物項目協調員基本都以“暫不接受采訪為由”，拒絕了記者的采訪。

蘇州動物園的工作人員給予記者的回復是“斑鱉項目有專門的團隊（工作組）在負責，我們能說的消息都已經發布在網上了，暫時說不了什么”。WCS兩棲爬行動物項目協調員呂順清回復了記者的短信，他表示“現在還特別傷心難過，腦子一片空白，無法回答任何問題。待心情平復后，會給大家一個說明的。”

網友較為關心的一個問題是，90多歲的“斑鱉姑娘”，在經歷了最后一次人工授精后，究竟發生了什么。究竟是怎樣的原因，導致了它最終的死亡。看來暫時得不到確定的答案。

4月15日，記者了解到，長沙生態動物園的專家團隊及相關工作人員已經于14日晚、15日上午分兩批趕赴蘇州，了解事情的具體原因以及最新進展。該園表示：“一切回應都等死因結果出來再進行。”

是不是一定要走人工授精這條路

2008年5月6日，長沙動物園的雌性斑鱉安全運抵蘇州動物園。同年，斑鱉夫妻就已經有過交配，雌鱉也產下過100多枚卵，但是沒有一個是受精卵。

2009年的4-7月進行了多次合籠交配，雌鱉先后在池邊的沙灘上產下4窩卵。據說在這些卵子中發現了受精卵的存在，但是人工孵化不到一周時間，在胚胎發育初期時便已死亡。但是根據2016年6月本報對WCS兩棲爬行動物項目協調員、黃山學院生命與環境科學學院院長呂順清的專訪，他的回答是“經Geraldkuchling博士（TSA專家，澳大利亞西部大學龜鱉繁殖學教授）檢測，8年來沒有受精卵出現。”

2010年5月到7月間，斑鱉產過3窩卵；2013年，也產卵3窩，每窩都是63枚。同樣，均未能成功孵化。

自然繁殖屢告失敗，轉而選擇人工授精了。從2015年5月至2019年4月，先后進行了五次人工受精，但均以失敗告終。

事實上，為斑鱉人工授精，并非沒有反對者。世界自然保護聯盟物種生存委員會龜鱉專家組專家聞丞一直對“將斑鱉進行人工授精”持反對態度。他在接受媒體采訪時感慨，“早晚會出事。”

聞丞說，給斑鱉進行人工授精需要麻醉、采血樣，取精、電擊相關程序。“這需要有一套完整的應急預案，相比哺乳動物，斑鱉的生理節奏更加緩慢，這意味著出現意外的征兆也不會像哺乳動物這樣明顯，一旦出現意外情況，會帶來不可逆的傷害”。

知名科普博主花蝕，從中國地質大學（武漢）生命科學動物學方向畢業后，從事野生動物保護相關工作，從五六年前起，開始關注斑鱉這一物種。花蝕接受媒體采訪時稱：“目前，在世界范圍內，大型龜鱉類物種人工授精技術并不太成熟，因此，此次針對雌性斑鱉的人工授精也是冒著極大的風險在做。”在花蝕看來，承擔這項工作的國際龜鱉生存聯盟(TSA)、國際野生生物保護學會(WCS)方，與中國動物園協會、蘇州動物園方在前4次人工授精都失敗的情況下再次對雌性斑鱉進行人工授精，是一個特別大膽又有擔當的行為，但可能在技術上有一些問題。“雄性斑鱉年紀較大了，想趁早，他們或許有這樣的考慮”。花蝕認為，“人類已知的最后一只雌斑鱉之死茲事體大，這次無論只是賭輸了，還是真有問題，希望有客觀的調查。”

對于斑鱉我們了解的太少了

業界較為統一的一個共識是，我們對斑鱉這個族群了解的太少了。甚至于，那只死亡的雌性斑鱉究竟來自何地，暫時也無定論。

“我們對斑鱉的生態、行為學、遺傳等方面研究并不全面，基礎工作沒有做到位，說實話，離拯救一個物種所需要的知識差得太遠。”聞丞說，“根據現在看到的一些報道，受精卵曾經有，只是比例很低，孵化過程中胚胎發育到一周左右就死了。”聞丞有一個大膽的假設，如果雌性來自紅河流域，那它和長江斑鱉的遺傳分化水平可能達到了亞種以上，受精卵比例低可能是由于生殖隔離。而如果是紅河斑鱉，那受精卵孵化所需要的溫度有可能在35至36℃，甚至更高。因為已知的紅河斑鱉集中產卵的干熱河谷在繁殖季節溫度極高，幾乎總是高于35℃的。照此標準，蘇州動物園此前孵化時設置的溫度是不是太低了？

現在回過頭來看，人類這場長達十余年拯救斑鱉的行動，以失敗告終。雌鱉的死亡不僅使科研工作者對斑鱉失去了更多了解的機會，僅存的已知雌性個體所攜帶的海量生物學信息也會隨之消失。“整個過程鬧得很累，很揪心。”聞丞感到很遺憾，“如果我們花10年的時間去做斑鱉生態學、遺傳學和野外保護所需的基礎研究工作，結局是否會不同呢？”

一直接不回家的“斑鱉姑娘”

“斑鱉姑娘”是在2008年送往蘇州動物園的。有網友問，如果這11年間，“斑鱉姑娘”回到了長沙生態動物園，結局是不是會不一樣？

當然，這是一個略微帶著情緒的疑問。不過，繞開是與否的答案，另有一個疑問，那就是為什么“斑鱉姑娘”總是難以回到“娘家”？

按照最開始的原計劃，2009年9月雌斑鱉就要返回長沙，但為了繼續嘗試，長沙動物園并沒有提出接回。2014年5月5日，本報也報道過《遠嫁蘇州6年未孕80多歲的斑鱉姑娘今年回長》，當時稱長沙生態動物園（長沙動物園2010年搬遷后改名）決定在當年10月前把雌斑鱉接回長沙。

但是根據2007年9月簽署的斑鱉合作繁殖研究計劃，這是國際野生生物保護學會（WCS）、國際龜鱉生存聯盟（TSA）與兩地動物園共同合作的項目，又有中國動物園協會在其中協調，能不能接回并非一方可以決定。

當時蘇州動物園方面在接受采訪時回應：目前沒有接到長沙方面任何要將斑鱉接回的消息，即使長沙生態動物園想要接回也要經過相關部門組織的同意，這不是件容易的事情。

死亡的“斑鱉姑娘”最終將如何安置？湖南師范大學生命科學院教授鄧學建表示，對于斑鱉這種嚴重瀕危的動物，一般會制作成動物標本。制作標本一般會有兩種方法：一個是整個用福爾馬林浸泡起來，做成一個完成的動物標本，進行永久保存。另外一種方式是進行解剖，將它的器官、骨骼、皮膚分別做成不用的標本，可以更好展示它的內部結構，它的消化系統、呼吸系統或者是生殖系統。這種方式操作起來會難度大一些，更復雜一些。

離去的“斑鱉姑娘”留下了太多的疑問。比如我們到現在都不能確切知道，斑鱉存活的最大年齡為多少？也比如，這場長達十多年的拯救斑鱉行動，究竟因為什么原因而宣告失敗。

（原題為：《“斑鱉姑娘”離去留下諸多疑問 是不是一定要人工授精，死亡前究竟發生了什么；長沙專家團隊已赴蘇州》）