我們很難不喜歡Edward Hopper（1882–1967）的作品，雖然他的作品沒有絢麗的顏色，也沒有深刻的意蘊，但是，他關心我們的生活，并且忠實地不帶成見地描繪出來。

一直以來，他的重要性與關注度一直被鎖在美國中產階級的群體中，而在藝術圈的知名度也有所局限，畢竟出生于1882年的 Edward Hopper 從繪畫的突破和觀念的挑戰(zhàn)的角度來看，不能跟畢加索（出生于1881年）或者杜尚（1887年出生）相提并論，此外作為一個新興國家——美國，還沒有悠久的油畫傳統(tǒng)與訓練積淀，所以，并沒有讓人嘩然的藝術大師也是可以理解。而在美國歷史中，盡管他是土生土長紐約人，但是，其作品并不直接跟美國建國精神相關，以至于 Edward Hopper 在美國藝術史上也不能算作一位極具代表“美國”的藝術家。

在2018年，如此印象倒有些改變。舉例來說，2018年上海博物館最受歡迎的國際展覽“走向現代主義：美國藝術八十載”，主打作品就亞洲首次展出的Edward Hopper 最出名作品 《夜游者》，以此彰顯點題“現代主義”。此展以“南北戰(zhàn)爭之后”、“現代西部”、“東方元素”、“世界主義”、“都市生活”、“激進派的探索”、“美國景象”、“自畫像”和“新的探索”9個版塊全面了解美國藝術的成就，并設置了“聚焦惠斯勒”與“聚焦霍普”兩個專題讓人聚焦美國藝術的特性。

同時，在紐約佳士得拍賣上，Edward Hopper 1929年的作品《中餐廳（雜碎）》（Chop Suey）以藝術家個人作品拍賣最高價，美國現代藝術拍賣最高價的9187.5萬美元（人民幣以6.383億元）成交，刷新大家對Edward Hopper 作品的認識與市場接受度。事實上，Edward Hopper 夫婦在過世后將自己的藏品全部捐贈給美國4家博物館（其中Hopper的作品大都捐給紐約惠特尼美術館，因為其專注于美國本土藝術家），這讓市場上能夠流通的作品緊俏，同時，Edward Hopper的作品量也不多。在佳士得拍賣的作品《中餐廳（雜碎）》只易過3個藏家，第四個藏家巴尼·艾伯斯渥斯（Barney A. Ebsworth）自從1973年購得后直到今年才賣出，可見Hopper的作品堪稱“壓箱寶”。而同期在紐約蘇富比拍賣上，另一幅Edward Hopper 過世前的作品 1966年的《兩位戲劇演員》，有著曾被法蘭克·辛納屈收藏的記錄，卻以不到最低估價的1080萬美金成交，也證明市場營銷與藏家加持的重要性的影響力。

Edward Hopper 是一位對都市生活體會得非常深刻的畫家，同時，他關注的人物并不是上流社會每天只需要吃喝花錢的階層，而是每一個跟他一樣需要為了生活而工作的人。他來自一個和諧的家庭，父母有著浸信會的傳統(tǒng)，在兒女的教育上是因材施教，不強加自己的愿望在小孩身上，所以，當 Hopper 5歲展露繪畫天賦與興趣時，母親樂見其成，仔細引導。而后成年獨立后，也沒有對其金援，Hopper 自力更生，也因為這樣 Hopper 的關注點才會落在普羅工薪階層上，同時，從畫面元素來看，Hopper 善于使用女性來呈現畫面的一種模糊卻又明確，大家都懂的感受，并且使用類似“舞臺光”的光線來加強構圖當中的角色（這個技法來自于 Edward Hopper 吸收荷蘭藝術家倫布朗作品當中對于光線的運用），讓人進一步地關注與畫面中的人物。此外，由于人物的表情一直都是默然，無法分辨與確認情緒，所以，給人摸不著情緒，猜不透的吸引力，增加了繪畫的可看性。

以著名作品《夜游者》為例，藝術家對于城市街景的描繪，非常像是電影制片廠里的布景，十分干凈沒有多余的元素，場景中沒有任何明顯的入口，但是，可從窗戶看見有人在其中，觀者像是偷窺者或者局外人般地看。高亮的光線打在主角（一對緊挨在一起的男女）身上，默然的情緒，吧臺上也沒有多余的東西，這種極簡帶出的孤寂感，使得這幅畫成為描述工薪階級生活的最佳心靈寫照，而這幅畫的重要性也隨著美國有越來越多的“都市”，世界上有越來越多的“工薪階層”而越來越重要。Hopper 自己曾經解釋過他的方法，“在開始之前，我對這幅畫的構思非常仔細，但是除了一些根據事實制作的黑白手稿外，我沒有其他具體的參照物，只依靠經常觀察來刷新我的記憶”。

在佳士得拍賣上那件《中餐廳（雜碎）》，依舊是典型的布景手法，從構圖上像是在欣賞電影當中某一個被停滯的畫面，但是，所有日常物品都被謹慎地編輯過了。桌上只留了一個中式的茶壺，窗外不全的標志，暗示著這兩位女性正在當時紐約曼哈頓島上最流行、性價比最高的“網紅”餐廳。

“雜碎”，事實上是一個中菜菜肴的做法，由于快炒、性價比高，所以，華人中餐廳以此作為餐廳名字。而在這個餐廳背后，則是一段華人移民史。18世紀 中國人作為“契約勞工”來到美國加州舊金山（San Francisco，后來澳洲有新的金山，這個地方故名“舊金山”）、加利福尼亞等西部挖金礦，但是，由于中國人太能吃苦耐勞了，一度有著“可以依賴的唯一的勞動力來源”的肯定，而且，一點金子都不放過，把廢棄的金礦淘的干干凈凈，這樣的勤勉與能力，遭到當地人的注意，于是，華工被拉去造橫穿美國大陸的鐵路，并在短短的5年內完成。但是1869年打入最后一根道釘的鐵路完工慶典上的照片，卻沒有一個華人。隨后，美國政府也不惜動用法律來限制華人入境，于是，在西岸的華人們便來到了費城、波士頓和紐約等城市。也就因為這樣，才有了“雜碎”餐廳。

1880年代一群所謂的“波西米亞”人（即作家與藝術家）寫下了他們對于“雜碎”的點評：“雜碎是我們嘗試的第一道菜。這是一道美味的燉菜，由豆芽、雞肝、牛肚、從中國進口的龍魚、豬肉、雞肉和我嘗不出來的各種其他配料組成。這頓飯不僅新穎，而且很好吃，更讓人驚訝的是，這道菜只要63美分！”。很快，成千上萬非中國人定期到紐約莫特街去吃雜碎，中國餐館也在唐人街以外開設了餐廳，提供適合大部分非中國顧客口味的食物。雜碎被標準化成一道燉肉菜，里面有豆芽、洋蔥、芹菜和竹筍，很容易辨認出來。到了1920年代，這道菜已經遍布美國，和熱狗和蘋果派一樣受歡迎。

不要以為 Hopper 是個吃貨，觀察一下 Hopper 所有的作品，其實都沒有餐具，同時，在真實生活中，Hopper夫婦的飲食是以罐頭食物為主。在《中餐廳（雜碎）》這張畫里，Hopper 試圖讓人們感受到紐約中餐館午市擁擠的魅力。畢竟“雜碎”是晚餐項目，但是，性價比、快速與好吃，連午市也有了。從畫面上來看，局促的一角，就坐了四個人，可以理解所謂的“擁擠”，但是，戴著1920年代潮流“鐘形帽”的女主角一臉默然。讓這個熱鬧的餐廳一下子變得安靜起來。不重視吃什么，重視的是吃飯和喝酒地方的 Hopper 很細膩地也不著痕跡地將一種對于生活的疲勞與無望隱藏在其中。

盡管，1920年，女性可以工作，但是，畫面以工薪階級的女性做為主角的作品，并不多見。其默然的臉色，也許是對于只能吃吃不到1美金的“雜碎”感到絕望。一如當我們只能吃得起麻辣燙，還要回公司上班時的心情吧。

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