愛德華·蒙克(Edvard Munch)以印象主義起家，但在浪跡天涯時期真與幻、靈與肉的強烈矛盾沖突之下，印象主義已不能讓他酣暢地表達內心的感受、表現觸動靈魂的東西，認識小漢斯·霍爾拜因(Hans Holbein the Younger)后，蒙克的需要得到了滿足。

小漢斯·霍爾拜因是歐洲北方文藝復興時代的藝術家，他最著名的作品是木版畫《死神之舞》系列和肖像畫，他曾說過：“描畫你自己的生命?！?/p>

蒙克第一次與印象主義決裂的是《病孩》，這幅作品是他為了哀悼姐姐所作。他說：“當我用慣常的印象主義勾勒病孩形象遇到困難時，我嘗試了表現主義。在重畫了大約二十次之后，畫仍未完成（好在日后經常重返，我自覺已經絕望只好放棄追求的地方），這是我最終離開了印象主義或寫實主義的標志?！泵煽私K于尋找到了表現主義，卻創造了挪威繪畫史上最受譏諷的記錄。

蒙克第一次客居巴黎時，嘗試了幾次精細的點彩主義——只用色點作畫。那是他的一次短暫地回歸印象主義，對此他只是這樣解釋：“那幅畫其實只是法國繪畫的一個常用的動機，我當時在巴黎身不由己。”

1893年12月，蒙克在柏林著名的菩提樹下大街開畫展。和其它作品一起，蒙克出展了題為“愛的研究系列”，由六幅畫所組成。這是他此后命名為“生命的飾帶”組畫的起點。它包括深深地沉浸于大氣的主題：《風暴》、《月光》和《星夜》。其它主題有揭示愛的陰暗面的，比如《玫瑰與阿美莉》和《吸血鬼》。《病室里的死亡》則以死亡為主題，基于蒙克對姐姐蘇菲之死的回憶。在這幅畫中，蒙克的全家都在列，畫面的焦點聚集在蒙克的背影上。1894年，“生命的飾帶”加進了《焦躁》、《灰燼》、《圣母(Madonna)》和《女人三階段》作品集。在世紀之交之際，蒙克完成了他的“生命的飾帶”組畫系列。

蒙克最知名的作品《吶喊》正屬于《生命的飾帶》組畫系列，他還記得創作《吶喊》的源起：“一天傍晚，我出門行走在一條山路上，在克里斯蒂安尼亞附近，和兩個朋友一起。那是一段我的靈魂讓生活剝開的日子，夕陽正在落山，已浸入地平線以下的火焰之中。它就像一柄火紅的血劍，劃過天穹。蒼天如血，遭條條火舌切割，群山漸成深藍，海灣分割成紫藍、黃與紅色。那輪噴薄的血紅，照在山路與扶欄上，我的友人轉瞬變成炯炯發亮的赤白。我感覺到了一聲極向的尖叫，并聽到了一聲強烈震蕩的尖叫。自然界的色彩，頓時打碎了自然界的線條，隨那聲波一起震顫。這些生命的顫動，不僅把我的眼睛激發，也把我的耳朵調動，我著實聽到了一聲尖叫，之后，我便畫出了油畫《尖叫》?！?/p>