原創 萬物雜志 把科學帶回家

撰文 | 劉六七

審校 | Cloud

非洲南端的大克魯格地區擁有世界上最多的犀牛種群，但由于來自亞洲的犀牛角需求，這里也是犀牛盜獵最為嚴重的地區之一。

以黑犀牛為例，上個世紀，它們的數量銳減98%，直到今天都沒恢復元氣，仍處于極度瀕危狀態。可能有人要問，當地政府為什么不采取措施打擊盜獵行為呢？實際上，這樣的指控有些冤枉他們了。

大克魯格地區（Greater Kruger）主要位于南非境內，有“五大巨頭”：獅子、豹子、大象、犀牛和水牛（圖片來源：naturetrek）

2017~2023年，克魯格地區的11個自然保護區，投入了至少7400萬美元用于打擊盜獵。

他們招募了更多的巡邏員，安裝了更長的柵欄和智能監控設備，甚至還用測謊儀查出129名與犯罪分子串通的“內鬼”……只可惜，盜獵情況并沒有因此顯著下降。

正當工作人員一籌莫展之時，一個稍顯另類的方法進入了他們的視線：如果在盜獵者動手之前率先鋸掉犀牛角，是不是就可以打消犯罪分子的殺戮動機？

黑犀牛的顏色并非是黑色，總體來說以灰色偏多（圖片來源：Wikipedia by African Conservation）

據悉，主動去除犀牛角的方法最早于1989年由納米比亞創立，盡管納米比亞方面聲稱該方法效果顯著，但由于缺乏科學的統計研究，外界一直對此將信將疑。

帶著同樣的疑問，來自南非納爾遜·曼德拉大學的研究者蒂莫西·柯伊伯，對克魯格地區的11個保護區進行了長期追蹤。其中，8個保護區采用了主動去除犀牛角的策略，3個保護區沒有，以便于觀察該方法的實際效果。

柯伊伯的這項研究發表在了5月份的《科學》期刊上。

和盜獵者直接殺死、剖開犀牛鼻梁取出完整的角不同，主動去除犀牛角的策略顯得柔和不少。工作人員先向犀牛發射麻醉槍，等藥物生效后再圍攏上去。他們用布蒙住犀牛的眼睛和耳朵減少干擾，然后對其進行初步體檢。

檢查結束后，工作人員掏出一根筆，在距離犀牛前角根部7厘米、后角根部5厘米的位置做上記號，然后鋸掉標記以上的部分。之所以采用這樣一個安全刻度，是為了避免傷及根部神經，產生劇痛。其次，犀牛角根部還有一層生長板，可以像指甲那樣源源不斷長出新角。

一般來說，重新長出完整犀牛角大概需要18個月。那時候，工作人員會再次鋸掉新角。

保護區工作人員正在為犀牛去角（圖片來源：save the rhino）

切除完成后，工作人員還會稍微打磨切口處，并涂上一層天然防腐油防止開裂。最后，他們取下布罩，帶上工具悄悄撤離，讓犀牛獨自醒來。

根據追蹤犀牛的難易程度和使用麻醉槍的數量，為一只犀牛去除角的費用大概在人民幣4000~7000元間。

柯伊伯及其團隊利用實地數據和統計模型，分別計算了去除犀牛角策略和其他11種傳統反盜獵方法的效果。

一只黑犀牛的頭骨和角（圖片來源：Wikipedia by Jebulon）

結果發現，2017~2023年，在8個采用去除犀牛角策略的保護區中，偷盜率下降超過50%，盜獵事件減少了78%；未去角犀牛被獵殺率為13%，去角后，被獵殺率下降至0.6%。

經過分析，加強巡邏、派遣追蹤犬、安裝監控等傳統手段，對偷盜率的影響幾乎為零。這樣一比，去除犀牛角策略不僅效果顯著，而且只占用了反盜獵總經費的1.2%，看起來確實是個高效率手段。

大克魯格地區的一支女性巡邏隊。因為巡邏隊員可能在盜獵發生前制止殺戮發生，所以不會反映在偷盜率數據上，而且巡邏隊也可以對其他物種進行保護，應該獲得更多支持資源（圖片來源：Glamour）

不過，柯伊伯同樣警告道，這個方案并非絕對完美。

犀牛會利用角覓食、保護幼崽，甚至幫助自己爭奪領地。雖然目前為數不多的研究認為，去除角并不會顯著影響犀牛的生育能力和壽命，但失去一個身體的重要結構，勢必會給它們帶來些許不便。

此外，在克魯格國家公園，工作人員還發現有107頭去角犀牛慘遭獵殺，這可能說明當地盜獵者不惜為了僅剩的犀牛角根鋌而走險。一些盜獵者甚至會為了泄憤殺害去角犀牛，以便減少他們下次跟蹤錯目標的機率。

一只慘遭盜獵的犀牛；研究人員發現克魯格地區的盜獵者在當地采取去角策略后，會轉移到其他未采用該策略的地方（圖片來源：save the rhino）

柯伊伯總結道，要想從根源上消除盜獵行為，當地政府最應該解決當地居民的貧困問題。如果有了安全穩定的收入來源，越來越多的人會放棄高風險低回報的非法行為。比如積極開發當地的野生動物觀光項目，可能會讓民眾體會到保護動物的好處。

當然，最最有效的方法是消滅對犀牛角的需求，畢竟沒有買賣就沒有傷害。不過，這一過程需要多國通力合作，具有一定難度。

拒絕購買犀牛角，不要讓更多物種因人類的貪欲而滅亡（圖片來源：WWF）

目前來說，柯伊伯更愿意將主動去除犀牛角的方法當作權宜之計，為脆弱的犀牛種群和飽受壓力的環保人士爭取片刻喘息。在這一策略暫未失效之時，當地政府應該抓緊時機，為更有可持續性的長期犀牛保護計劃鋪路。

參考資料：

[1]https://www.science.org/doi/epdf/10.1126/science.ado7490

[2] https://www.savetherhino.org/thorny-issues/de-horning/

[3] https://www.nytimes.com/2025/06/05/climate/rhinos-dehorned-poaching-kruger-park.html

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原標題：《為防范盜獵主動鋸掉犀牛角？科學家用時6年探究“偏方”是否奏效》

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