戴森球在科幻文學作品中，是最震撼的宇宙奇觀之一，是《戴森球計劃》游戲中，令人屏息驚嘆的環太陽巨構，是卡爾達肖夫提出的文明等級理論中，一個種族步入二級文明后的重要里程碑式特征。可以說，自從物理學家弗里曼·戴森，提出戴森球概念以來，一個將太陽“圈禁”起來的環恒星太陽能收集站，就一直被視為能源問題的終極解決方案。那么，以人類目前所展現的技術發展路線，人類是否能夠在將來的某個時間點，通過建設一個宏大工程，將整個恒星的光輝，盡數捕獲？如果戴森球真的建成，又會對地球造成哪些影響？

目前戴森球派，主要有三個派別，分別是太陽派、地球派、以及類死星派。太陽派的目標是在主恒星外部，直接建設一個球形，或者多條環形太陽能發電站，用以收集恒星能量。太陽派認為這種效率最高，一個完全包裹太陽的戴森球，每年大概能獲得1.2×10的34次方焦耳的能量，是地球目前年能源消耗量的2萬億倍。即便退而求其次，建造僅收集1%太陽輻射的戴森云，也能獲得當今地球200億倍能源消耗量的能量。

而地球派則認為，太陽直徑高達139.3萬千米，而水星距離太陽5791萬千米，被直射地區，依然高達430度。包裹太陽的戴森球，僅僅是為了避免高溫磨損，可能就需要至少2億公里的直徑，工程量幾乎無法想象。所以，地球戴森球派認為，直接建造一個包裹地球的戴森球，或者戴森球環要更加容易實現。如果球形/環形太陽能收集站，建于地球靜止軌道，那么只需要大概82000千米的直徑。一個寬50千米的戴森環，每年也能收集5.35×10的23次方焦耳能量，足夠人類使用900年。

至于類死星派，則是受到了星球大戰的啟發，認為人類可以建造一個球形太空城，表面全部鋪設太陽能收集裝置。其工程量更小，而且收集的能源，可以直接用作太空城的供能，減少了太陽能的損耗，還讓人類可以大規模居住在太空。一個直徑200千米的球形太空城，部署在宜居帶前緣的金星軌道，每年可以收集4倍于地球的能源消耗。如果這個球形太空城可以在較遠的距離圍繞著金星旋轉，還可以成為人類改造地外行星的前沿基地。其消耗的資源不僅最低，對太空環境的影響也最小。事實上，根據德國科學家的最新研究，任何包裹太陽的戴森球結構，幾乎都是不可行的。

其建造難度不僅體現在工程方面，其環境影響才是最大限制。經過科學家計算，即便環太陽的戴森球結構，延伸到地球軌道附近，戴森球表面也需要承擔140度的高溫，很難保持長期運作。而如果整個結構建設在2個天文單位外，以規避太陽光直射影響。那么，被包裹在戴森結構內的地球，短期內則會至少升溫3度，地球上的許多地方，將因此變得不適合生存。而任何建造在地球軌道，足以造成大規模陰影的結構，其造成的生態問題，同樣是災難性的，全球變冷的影響，可能比全球變暖更加惡劣。所以，如果想收集太陽能。最靠譜的方案還是地面無人區建設太陽能回收基地，然后再額外建造獨立于地球的球形太空城，在太空開拓星際土地的同時，合理利用太陽能。

關于環太陽的戴森球，還有一個問題沒有講。那就是把太陽包裹住，確實能獲得驚人的能源，但是偏遠地球的行星怎么辦？將來，人類遲早要登上火星，駐扎小行星帶采礦，在木星和土星的衛星上，建立前沿基地。甚至未來還要探索更邊緣的氣態行星和柯伊伯帶。而無論是什么結構的戴森球，都難免會對太陽光造成遮蔽。如果遮蔽面積過大，影響偏遠行星光照還是小事，對偏遠行星的地質結構造成不可逆的影響，就追悔莫及了。所以說，環繞著太陽的戴森球，工程上建設有難度，環境破壞也很大。但是，如果是在系外恒星，特別是小行星資源豐富的系外恒星，建設圍繞著恒星的戴森球結構，并非沒有可能。以太陽系為例，火星和木星之間小行星帶的資源，就足以支撐太陽戴森環的建造。因此，假如將來人類能夠抵達4光年外的恒星比鄰星，建造宏偉壯觀的恒星級戴森環，也許并非只是停留在科幻作品中的幻想。